清朝鄂尔泰家族的兴衰：政治斗争与乾隆朝的清洗

雍正在政治遗嘱对满族大臣鄂尔泰和汉族大臣张廷玉的身后事政治荣誉给予了最高安排。：“此二人者，朕可保其始终不渝。将来二臣着配享太庙，以昭恩礼。《雍正遗诏》。

这份遗嘱的政治含义非同寻常，表明了雍正对鄂尔泰的深深眷恋之情，和突出贡献的肯定。

鄂尔泰，满洲镶蓝旗，康熙时举人，从二十一岁进入到内务府，一干就是二十多年才勉强做到员外郎。他在四十二岁的时还经常感叹自己的仕途坎坷：“揽镜人将老，开门草未生。”又在《咏怀》诗里写到：“看来四十犹如此，便到百年已可知。”雍正登基后，令他没想到，自己也跟着水涨船高，短短几年内，跃升为云贵总督、保和殿大学士、军机大臣。

他的弟弟鄂尔奇同为户部尚书、步军统领。长子鄂容安，在军机处行走，后卫河南巡抚、两江总督、参赞大臣，次子鄂实也为参赞大臣，三子鄂弼，山西巡抚，四子鄂宁也历任巡抚，五子更是庄亲王的姑爷，任甘肃巡抚。“自从入关，重侯累相，武达文通，在丰沛故家中遗泽最远”《朗潜纪闻》。雍正对他宠信的程度最深，曾自己说：“朕与卿一种君臣相得之情，实不比泛泛，乃无量劫善缘之所致”《朱批谕旨》。

乾隆继位后，并未马上走“一朝君子一朝臣”的老路，而是继续使用以鄂尔泰、张廷玉代表的满汉老臣。虽然同属旧日雍正左膀右臂，但“同事十余年，往往竟日不交一语”，可见二人关系冷淡程度《啸亭杂录》。乾隆此后在处理政务时，发现二人在很大程度上是水火不相容，而乾隆尽可能进行平衡，防止由于朋党之争，摧毁其权力格局。他明确警告二人说：“满洲则思依附鄂尔泰，汉人则依附张廷玉。”、“余非不知，既不使一成一败，亦不使两败俱伤，在余心固自有权衡，而鄂与张两皆成就为贤臣，不亦乐乎”《御制诗集》。

乾隆

由于当时乾隆未能形成自己的班子，只能沿用鄂尔泰、张廷玉代表官吏队伍，小心翼翼地操纵驾驭，不让一方压倒另一方。为了维持平衡，乾隆也颇费周折。在用人上，特别对以鄂尔泰与张廷玉推荐的人选尽量做到一视同仁。每次阅读奏折时都格外留心，以防止被蒙骗。

有一年内蒙额驸策令，在向乾隆陈奏时说自己身体衰弱，请求乾隆允许他回京，还向乾隆不断夸赞法敏、富德、常安等满洲官员，说他们尽忠效力，特别是富德应该补为随印侍读。乾隆听策令讲完后，察言观色，判断策令的这番话肯定是鄂尔泰教他说的。“此必鄂尔泰曾向伊言之，故伊如此陈奏也。”乾隆把鄂尔泰找来问自己的判断对不对，鄂尔泰对此矢口否认。乾隆死活不信，说：“夫向伊言之而奏，固属不可，若未向伊言而伊揣摩鄂尔泰之意，即行陈奏，则势力更重！”最后提醒鄂尔泰注意自己的毛病《清高宗实录》。乾隆认为“鄂尔泰缜密之处，不如张廷玉”，并多次批评他有结党倾向。

张廷玉

乾隆十年（1745），鄂尔泰病死，第二年。他弟弟鄂尔奇也因罪去职，此后几年，发生胡中藻文字狱案，胡是鄂尔泰得意门生，其写的诗文被指“悖谬之词”，被下令处死。乾隆认为他就是仗着鄂尔泰“依附师门，甘为鹰犬”，鄂尔泰因为早死而躲过一劫，但是乾隆却逐渐将案情扩大到鄂尔泰的侄子，时任甘肃巡抚鄂昌身上来，理由是二人有过诗歌唱和往来，“实为丧心之尤”，最后下令鄂昌自尽。此后将鄂尔泰的儿子相继派赴平定准格尔前线，二子均在死于战场，至此曾经满门封疆大力的鄂尔泰家族不断房倒屋塌，淡出政治舞台。