科举制下的最后一名会元 茶陵人谭延闿

本文转自：株洲日报

温 琳

历史上，有两个词容易被人记住，一个是“开创”，一个是“终结”。

1904年对清王朝而言是风雨飘摇的一年，日俄战争爆发、华兴会成立……这一年也正逢慈禧七十大寿，清廷上下仍积极筹备。这一年的科举，为了庆贺太后的七旬万寿，称为“恩正并科”。当然，人们绝对想不到的是，这次科举将是千年科举史上的最后一次，这一科的会元，便是历史上鼎鼎大名的茶陵人谭延闿。

谭延闿(1880-1930)，字祖安、祖庵，号无畏、切斋，湖南茶陵人，其父谭钟麟为进士，曾任陕西巡抚和陕甘、闽浙、两广总督等职，为人清正。谭延闿从小聪颖好学，幼时及青少年的生活，几乎完全以读书科考为重心。他六岁开始进私塾读书，其父规定其三天要写一篇文章，五天要写一首诗，还要练写几页大、小楷毛笔字。

随着父亲谭钟麟官职的变化，谭延闿随父辗转兰州、西安、长沙、北京、福州等地，求学于名师。1890年12月，谭钟麟奉诏入京，任礼部侍郎，次年谭延闿偕母进京。谭钟麟对儿子谭延闿的习作甚为得意，常交给翁同龢等朋友传阅。作为晚清“帝王师”的翁同龢对谭延闿一见惊奇，赞不绝口。他在日记中云：“访文卿，见其第三子，秀发，年十三，所作制义奇横克喜，殆非常之才也。”

据《谭延闿大传》记载，1892年7月，年仅13岁的谭延闿回到湖南参加童子试，不仅考中秀才，进入府学为附生。1902年8月参加乡试，中湖南第九十九名举人。

1904年3月，清政府组织甲辰科会试。由于此前顺天贡院在八国联军攻占北京时被烧毁，尚未修复，所以会试地点放在了开封。此次会试分为三场，第一场考史论，第二场考各国政治、艺学策五道，第三场考《四书》《五经》。会试采用的题目，不像往常只单纯考究四书五经，反而具有些许现代性，主要考察中外政治史论。

史论题目有“诸葛亮无申商之心而用其术，王安石用申商之实而讳其名论”“北宋结金以图燕赵，南宋助元以攻蔡论”等，第二场考试题目有“学堂之设，其旨有三，所以陶铸国民，造就人才，振兴世业……三者熟为最急之策。”“泰西外交政策往往借保全土地之名而收利益之实力。盍缕举近百年来历史以证明其事策。”等，题目涵盖教育、经济、外交等方面。

当时会试的大主考，系由朝廷指定的四位重臣，即协办大学士裕德、管学大臣张百熙、工部尚书陆润庠、法部尚书戴鸿慈。这四位大主考的籍贯分布是华北、华中、华东、华南，同时也是按照清廷抡才大典的惯例，暗中有着“正大光明”的次序。

清朝遗老陈夔龙在1924年发表的《梦焦亭杂记》中讲了一段甲辰科会元的幕后故事。甲辰那年开封会试时，他任河南巡抚，因此，他也被派为考官之一。考试揭晓的那一天，考官们齐集公堂，升座、拆卷、填榜。大家正在忙碌，会试大主考陆润庠手里拿着一本卷子告诉他说：“这本卷子书法工整，通场无出其右者，殿试时，可能大魁有望。”他说时顺手将卷子上的封条拆开，大家挤上去一看，卷子上的名字是刘春霖，他后来确实也成为中国最后一位状元。

众考官正在欣赏称羡，另一位大主考湖南长沙人张百熙，也指着一本卷子，洋洋得意地跟陈夔龙说：“我们湖南自从国朝定鼎，二百六十来年，状元、榜眼、探花三鼎甲齐全，解元也得了不少，就只差一位会元。正好我在场中看到湖南省举子的一卷，写作俱佳，确实够得上会元之选。可是按照‘正大光明’的次序而论，我班次第二，就只能取个会魁。科举将停，机会难再，所以我特地跟裕相(协办大学士裕德)情商，请他将这本卷子作为会元，也好免使我湘科有个会元的缺陷。承蒙裕相允让，你看，这一本就是会元卷子了。”说完，他当着陈夔龙的面，把手里的那本会元卷子的封条拆开，卷子上的姓名恰是谭延闿。

湖南一省，文风素盛，可是在清朝，112次科举考试中，状元、榜眼、探花，湖南人都一中再中过了，唯独欠缺一位会元。谭延闿填补了湖南在清代二百余年无会元的空白。就连大学问家王闿运也禁不住说：“看京报，文卿儿得会元，补湘人三百年缺憾，龚榜眼流辈也。”

1904年7月4日，会试中选拔出来包括谭廷闿在内的二百七十三名贡士，进入保和殿，历经点名、散卷、赞律、行礼等种种仪式礼节，参加由皇帝主考的殿试。这是全国科举考试的最后一关，贡士们按这次考试的成绩重新排定名次。

在会试中考中第一名的谭延闿，殿试中不仅文章好，字亦极为漂亮，点进三鼎甲应是没问题的。但就在慈禧要下笔圈其名字时，发现谭延闿既是湖南人，且又姓谭，忽然想起那位令她最为痛恨的湖南籍“乱臣贼子”谭嗣同，于是没有把他列进去，最后谭延闿以二甲第三十五名，赐“进士出身”，并选任翰林院庶吉士。谭延闿与其父谭钟麟同为翰林，成为当时科举场上的佳话。

到了1905年，直隶总督袁世凯，会同盛京将军赵尔巽、湖广总督张之洞、两江总督周馥、两广总督岑春煊、湖南巡抚端方同奏，请立废科举。不久，清廷宣布：“自丙午科(光绪三十二年)为始，所有乡试、会试一律停止，各省岁科考试亦即停止。”一个持续了整整一千三百年的科举时代就此寿终正寝。谭延闿也成为中国历史上最后一位会元，他也由此为起点，一步步成为在民国历史上颇有影响的政治家。