免死金牌：古代帝王的笼络工具与大臣的催命符

陟彼北山，言采其杞；偕偕士子，朝夕从事；王事靡盬，忧我父母。溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣；大夫不均，我从事独贤。四牡彭彭，王事傍傍；嘉我未老，鲜我方将；旅力方刚，经营四方。或燕燕居息，或尽瘁事国；或息偃在床，或不已于行……

古代封建时期，皇帝是整个国家的主人，俗话说“伴君如伴虎”，可能哪里惹皇帝不高兴就掉了脑袋，因此有一样东西，比金银财宝，加官进爵更重要，那就是“免死金牌”。

免死金牌是古代帝王颁发给功臣、重臣的一种特权凭证，又叫“丹书铁券”，最早始于汉高祖刘邦，是其为笼络功臣发明的一种方式。

丹书铁券有了免死的权限，最早在南北朝时期，从最开始的三次到后来的不断增加，唐代后期，持有丹书铁券者的子孙还能受到庇护。

唐朝在制度上做了明文规定，形制历代不一，后世基本上仿唐制。宋元明清时期，铁券的颁赐逐渐趋于完备。《野荻编》：所谓免死，除谋反大逆，一切死刑皆免。然免后革爵革薪，不许仍故封，但贷其命耳。

皇帝赐给大臣免死金牌，无非就是让功臣放心，是对他们的一种拉拢，但是不难发现，那些有免死金牌的大臣，大部分都没得到善终，这是为什么呢？一切皆因11个字。

韩信是西汉开国功臣，是古代军事思想“兵权谋家”的代表人物，后人将其奉为“兵仙”、“神帅”等。

秦末大乱之际韩信曾投奔项羽，但未能得到重用，后来经过举荐，得到刘邦重用，其战功赫赫，对汉朝有巨大贡献。

但“成也萧何，败也萧何”，吕后与萧何合谋，将韩信诱杀于长乐宫钟室，夷灭三族。韩信被杀死，其实是刘邦默许的，而韩信纯粹就是跟错了人，加上太单纯。

刘邦称帝之初，对韩信很不错，给了他一块免死金牌，韩信非常激动，以为自己能从此高枕无忧，但他功高盖主，一定会死。那么为什么有免死金牌也要死呢？因为他“谋反”，至于是真的还是被诬陷，恐怕刘邦最清楚。

李善长是明朝开国功臣，从小就喜爱读书，很有智谋，投靠朱元璋后，跟随征战，出生入死，功劳颇多，比肩汉代丞相萧何。

但洪武二十三年，以胡惟庸党追问，朱元璋将李善长连同其妻女弟侄七十余人一并处死。

朱元璋称帝后，也曾效仿前帝，赐予功臣免死金牌，据说李善长一人就有两块，他收到这份“大礼”非常开心，然而最后还是被杀满门。

虽然朱元璋是出名的残忍嗜杀，但他肯定也有“正当理由”，李善长会死，主要是因为“隐瞒不报”。

胡惟庸也是开国功臣之一，因为被疑叛乱，而被朱元璋处死，后来有人告发李善长：将军蓝玉率军出塞，到捕鱼儿海时，俘获胡惟庸私通沙漠使者封绩，李善长却匿而不报。

意思就是说，李善长跟胡惟庸关系亲密，知道其有叛逆之心却不揭发检举，心怀叵测，大逆不道，因此全家被株连。

李怀光是唐朝时期将领，他少年参军，勇猛无双，曾经跟随名将郭子仪，功勋卓著。李怀光为了保护皇上不顾性命，受到皇帝赞赏，并赐他一块免死金牌。

但其功勋日盛，引发宰相卢杞妒忌与构陷和唐德宗的猜忌，遂联合朱泚反叛朝廷。李怀光受到猜忌，索性一不做二不休，选择反叛朝廷，免死金牌也没用，他最终还是被杀。

原本众人都以为，有了免死金牌，就等于得到皇帝不杀的承诺，但这些大臣几乎没几个善终的，免死金牌反而是一种“催命符”。

皇帝非常聪明，留了一手，免死金牌上有11个字：“除谋反大逆，一切死刑皆免”，也就是说，如果谋反，那么免死金牌就失效了。

但是否谋反，最终解释权归皇帝所有，只要他认为臣子“谋反”，臣子又去哪里申冤呢？他们也只能百口莫辩，引颈受戮。

纵观历代持有免死金牌却被杀死者，无疑不是因为“谋反”之罪，所谓的免死金牌，不过是君主用来收买人心的工具罢了。

大臣的性命，在王权面前，其实完全不值一提，毕竟“欲加之罪，何患无辞”，有了免死金牌的人，相当于看到了自己的死期。