古代的“免死金牌”到底水分有多大？真的可以保护功臣本身吗？

“免死金牌”也叫“丹书铁券”，是指古代帝王颁授给功臣、重臣的一种特权凭证，又称“丹书铁契”，亦即民间叙事中所说的“免死牌”、“免死金牌”，颁授“丹书铁券”的制度最早始于汉高祖刘邦。之后历朝历代统治者都有给那些有功之臣颁发“免死金牌”的惯例，一方面为了是安抚那些功臣，让他们全心全意辅佐自己，而另一方面也是为了展示自己是可以和曾经一起打天下那些战友共同享福的人。

既然免死令是一位君王对臣下最大的褒奖与允诺。但是有了免死令真的就能保得一世安虞吗?皇权斗争诡谲狡诈，残酷的历史现实告诉我们并非如此。极具讽刺意味的是，朱元璋晚年，动辄屠戮开国功臣，收到过免死铁券的人，十有八九被朱元璋处死，免死铁券形同废纸一张。事实上，在历朝历代中，拥有免死金牌的大有人在，可惜他们当中许多人却死于非命。在汉代，刘邦带领一群所谓布衣将相，夺得了天下。为笼络人心，他赐给功臣们一张“奖状”，上面写道：“使黄河如带，泰山若砺，国以永存，爰及苗裔。”这就是最早的丹书铁券。意思是：兄弟们跟我出生入死了大半辈子，有了这玩意儿，你们和子孙都可以安心地享受荣华富贵了。

不想后来形势突变，淮阴侯韩信谋反，刘邦也不客气，收回铁券，韩信被赐死。在汉代，刘邦带领一群所谓布衣将相，夺得了天下。为笼络人心，他赐给功臣们一张“奖状”，上面写道：“使黄河如带，泰山若砺，国以永存，爰及苗裔。”这就是最早的丹书铁券。意思是：兄弟们跟我出生入死了大半辈子，有了这玩意儿，你们和子孙都可以安心地享受荣华富贵了。不想后来形势突变，淮阴侯韩信谋反，刘邦也不客气，收回铁券，韩信被赐死。唐代起，铁券改进成嵌金工艺，据《辍耕录》载：大唐赐给吴越王钱镠家的铁券，形状宛如瓦，高尺余，阔三尺许，券词黄金镶嵌。关键是刻有“卿恕九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责”。免死金牌的称呼就是这么来的。可惜当时大唐已走到暮年，钱家并没能享受到几年特权，不久以后乱世模式开启，钱家后人抱着这块免死金牌隐居山林。

到了明代，朱元璋建国后大量颁发免死铁券，其“形如瓦面，刻诰文，皆镌免罪、减死、俸禄之数”。所刻内容相当具体：赐权者名称、功绩大小、特权等级、皇帝的誓言等。多数写明“所谓免死，除谋反大逆，一切死刑皆免”。具有讽刺意味的是，朱元璋晚年，动辄屠戮开国功臣，收到过免死铁券的人，十有八九被朱元璋处死，免死铁券形同废纸一张。清代废除了免死金牌制度，却派生了另一种形式——铁帽子王，其拥有各种特权。但其实所谓“八大铁帽子王”，也都过得不好。如代善靠出卖儿孙，夹着尾巴做人，活到了66岁，其他几位各种横死，平均寿命也只有三十来岁。说来说去，免死金牌这些玩意，纯粹是哄人开心不靠谱。臣子收受时须故作感激涕零状，跪谢我主隆恩浩荡，其实呢，心里十分不踏实，这伴君如伴虎呀，皇帝哪天一不高兴，免死金牌就成了赐死金牌。

纵观以上种种事例，我们可以发现所谓的免死金牌本身并不是最大的护身符，并不是有了它，你犯了什么错误，都可以避免一死。因为在那个封建时代，皇帝才是真正掌握一个人生死的关键，并不是一件什么器物就可以改变的。其实你只要安分守己，全心全意的只为皇帝服务，皇帝是找不到任何理由杀功臣的，只要你不犯错误，不触碰皇帝底线，也许免死金牌就是一件摆设，但是一旦皇帝对你下了杀心，就算你有十块免死金牌也救不了你，正所谓“君要臣死，臣不得不死”。

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