“唐朝第一贪”元载，后人戏称“胡椒贪官”，有着独特的腐败方式

从一贫如洗的穷小子摇身一变成为大宰相，最后又因“胡椒”被皇帝满门抄斩。

后人戏称“胡椒贪官”，说的就是被称为唐朝第一巨贪的元载。

有人说，不就是贪了点胡椒嘛，皇帝至于下那么重的手？不惜让人家全家跟着陪葬。

那你可就想得太简单了！

在盛唐时期胡椒是一种非常名贵的东西，相当于是皇室特供，普通老百姓想吃上一口基本上都是不可能的事情。

按颗售卖，不仅是上流社会的奢侈品，还有黑色黄金之称，哪怕到明朝时期都是硬通。

何况，被抄家时除了大量的金银财宝之外，元载私藏的胡椒竟然有八百石，换算成现代的单位，相当于64吨。

皇帝也不傻，肯定也知道他贪污，并且还提醒他克制些，可他偏不听。要说是贪些银子罚没充公、罢官、流放就可以了，也不至于全家被处死，甚至连坐其他人。

可偏偏，元载囤积的胡椒数量之多，已经严重地挑战了皇权，毕竟历史上像著名的贪官蔡京、严嵩、和珅再猖狂作恶，再为非作歹，至少还会看皇帝的脸色行事。

可元载竟一意孤行，试想当时的情况，哪位皇帝听到不会生气呢?

所以说这也是元载咎由自取，都坐上大宰相之位了还不懂得克制！

说到这，人们也不禁要问，这个“胡椒贪官”怎么那么傻，那么多金银财宝不贪，竟然贪一堆胡椒，吃得完吗?

不是说他本就是一个穷小子，这脑瓜子竟然能当上宰相？

别说他还真的有点本事，是安史之乱后对中唐政局有着重要影响力的人物，公认的有才，但元载这家伙无德！

从他的履历可以窥探出，他前半生十分励志，后半生才走向不归路：二十九岁，中进士，被授为邠州新平县尉。

四十三岁，授祠部员外郎，后改任洪州刺史。

四十八岁，任户部侍郎、度支使、诸道转运使。

四十九岁，投效李辅国，升任中书侍郎、同平章事，加集贤殿大学士、银青光禄大夫，封爵许昌县子。

五十六岁，协助皇帝剪除权宦鱼朝恩。

六十四岁，因大肆敛财，日益骄纵，被赐自尽。

那么他是如何从一无所有到官至宰相，最后又因贪污全家殒命的呢？

这要从他将王忠嗣的女儿王韫秀骗到手开始说起。

少年元载天生聪慧，勤奋刻苦，嗜好学习，爱写文章，小小年纪便才华横溢，而且精通道学，名气远扬。他曾以诗文拜谒著名诗人王维，并且还成为了王维的座上宾，王维非常欣赏他的才华，逢人便夸他。

刚好在王维家中，元载结识了王维的侄女王韫秀，于是对其发起了猛烈的追求。其父亲王嗣宗是唐朝的大将军，自然反对他俩在一起，可元载还是将豪门千金哄得不惜抛弃王家的身份都要嫁给他，不得已王嗣宗只能同意。

两人结婚之后，如胶似漆，有情饮水饱，没钱的元载还住进了岳父家里，可日子久了越来越遭到嫌弃，王家人把元载简直当乞丐一样看。

这小子也是有点骨气，不甘心吃软饭决定离开岳父家去长安求官，发誓不出人头地绝不回头，还给妻子写了一首诗：年来谁不厌龙钟，虽在侯门似不容。看取海山寒翠树，苦遭霜霰到秦封。

也不知道这小子哪来的福气，王韫秀随即也写了一首明志诗，说要和他一起努力奋斗不离不弃：路扫饥寒迹，天哀志气人。休零别离泪，携手入西秦。

这两首诗，也被后人传为佳话。

最后两个人一起来到人生地不熟的长安，也不知道是不是元气使然，天宝初年，元载利用自身的优势，一举高中，从此踏上了仕途。

开启了仕途之旅后的，元载这小子的混世经验开始发挥了作用。他深知自己没有背景，只靠自己是没办法平步青云的。所以当他听说当时最有势力的权臣李辅国的正妻恰好就姓元的时候，脑瓜子开始运转起来了。

先是攀上了李辅国妻子元氏，接着时不时在元氏旁边各种吹风说：李辅国势力越来越大如果没有自己人帮盯着点，难免会出事。转而元氏说的话李辅国还真就听进去了，便让元载兼任京兆尹。

可元载这家伙早就有野心属意相位，便拜访李辅国，不肯担任京兆尹。李辅国明白他的想法。次日。才改任为同平章事，判度支、盐铁转运使。

成功抱上李辅国这个大腿之后，元载的心思开始藏得更深。表面上他对谁都是一脸笑脸，无论人家怎么说他都笑脸相向。

在他还未展露野心的时候，同期的宦官鱼朝恩曾在国子监手执《易经》，当众讲论“鼎覆餗”，以此讽刺宰相。王缙大怒，元载却含笑不语。鱼朝恩对人道：“发怒乃是常情，而微笑则是不可揣测的。”

李辅国和鱼朝恩相继倒台，也确实证实了鱼朝恩的猜测，笑者叵测。

因为当李辅国想要将唐代宗取而代之的时候，元载作为李辅国的得意爱将，竟然能功成身退，这点就能证明元载这个人不简单。

宝应元年（762年）唐代宗觊觎李辅国的势力一开始并没有直接将其处死，先是罢免其宰相之位，让元载接任了李辅国的“天下元帅行军司马”之职。可几个月后，唐代宗还是派遣刺客将李辅国杀了，这其中元载便参与了密谋并出谋划策。

不得不说，见缝插针、见风使舵，想尽办法把握一切能够获得权与利的机会的元载。能在局势突变，危险来临之时，不仅幸免还能加官进爵，要不是脑瓜子精明，早早布局谋略，肯定也是人头落地了。

可单凭帮唐代宗密谋刺杀，这一点距离宰相之位还是有点距离的，但元载不急不躁。因为当时另一个人也就是鱼朝恩，风头正茂，不宜暴露锋芒，所以他一直在等待机会。

权利也确实害死人，与李辅国一样同为宦官的鱼朝恩经不住权利的诱惑，自以为掌握禁军，就开始专权跋扈，妄议朝政，侮辱宰相，把唐代宗气坏了。

擅于揣摩圣意的元载，深知机会来了。于是大历四年（769年），元载趁机密奏唐代宗，历数鱼朝恩罪行，建议代宗将其诛除。唐代宗对鱼朝恩非常忌惮，授意元载策划行动。

大历五年（770年）唐代宗在宫中设宴款待鱼朝恩，君臣合作将鱼朝恩缢杀。

可以说对付宦官，元载还真是一把好手，协助代宗处死了李辅国和鱼朝恩的，帮助代宗拿回禁军的控制权。

此后，元载迎来了高光时刻，如愿以偿地当上了宰相。

别说，此人刚开始还是蛮用心辅佐皇帝的，不仅任用刘宴改革了漕运，改革了唐王朝的财政，还提拔了刘晏、杨炎等理财名臣。

此外，曾就西北边防的防御问题提出建议，认为应修筑原州城，守卫木门谷、木峡关、陇山三关，设置鸣沙县、丰安军，并将陇西地区的地形绘成地图。但这一建议，最终没有实施。

应该来说还是比较有才能的，是研究中唐史绕不开的人物。

可一个人一旦贪婪到没有节制的时候，他所有的功绩都会被毁于一旦。估计是穷怕的心理作祟，到了后期元载已经沦为了一个权力迷恋者。

靠着权术、不计一切手段达到一人之下万人之上的位置后，他放下了最初的谨慎和戒备。极大的占有欲开始从心底滋生，肆意生长。

靠着宰相之位，独揽朝政，为了避免别人揭穿他不仅结党营私，还规定所有的奏折不能越级上报，有什么事大家商量着处理，能不麻烦皇帝就不要麻烦皇帝。不听话的人，奏折还没到皇帝手里人就已经没了。

不仅专权，还大肆搜刮财富，卖官鬻爵，将国家人才的选拔变成一场场的钱权交易。

敛财手段无所不尽其极，家里金银珠宝堆积成山，大肆侵占土地。元载更有一种癖好，热衷于大兴土木，建房盖屋，这也是所有贪官的三部曲少不了的一环（房子、票子、女子），极其奢侈。

他倒台后，被没收的宅舍足够分配给数百户有品级的官员居住使用，他在东都洛阳还专门营建一座园林式私宅，充公之后，竟能改成一座皇家花园。

到了后期，元载的疯狂已经刹不住车了，连皇帝的密旨都敢偷看，僭越程度比李辅国和鱼朝恩来说是有过之而无不及。

是可忍孰不可忍，在这一系列的疯狂行为之后，元载对于唐代宗多次单独召见告诫提醒全当耳边风，不思悔改。

直到臭袜子塞进嘴里，斩刀落下，元载才明白64吨胡椒，竟是一粒也带不到阴间的，此人也堪称世界贪污史的一个极具黑色幽默意味的记录……