古代男尊女卑下，一妻多妾制度与女性地位

在思想观念高度开放的当代社会，男性包养小三、密会情人都被视作是对老婆和家庭不负责任的表现，会受到社会的强烈谴责。

然而在封建礼教制度森严的古代社会，男子却可以名正言顺地纳多个小妾，不但不会受到旁人的指责，反而被视为经济实力和社会地位的象征。

乍听之下，也许会觉得十分荒唐，但是历史就是如此，不过令人好奇的是，古代男性的妻室们究竟是如何看待丈夫纳妾这件事的呢？

一、“一妻多妾”：古代平衡国家人口需要和家庭地位矛盾的折衷方案

《礼记》中有言：“所谓婚礼，就是将两家人合为一家人，上继承祖宗家业，下延续子孙后代，所以人们对这件事都非常重视。”

也就是说，在古代封建社会，婚姻并不是男女双方看对眼了，出于情感本能和繁衍后代目的的自然产物，更多的是承担着宗族祭祀、延续香火的重要家庭责任。

从远古时代说起，中国古代的婚姻制度经历了群婚、偶婚、一夫多妻制等多种形式的演变，而其中影响力最大、持续时间最长的当属一妻多妾制度。

所谓“一妻多妾”，顾名思义，就是一名男性只能拥有一个正妻，但可以另配多个小妾。正妻须经“父母之命，媒妁之言”，三书六礼、明媒正娶，而小妾在家中的地位则近似于奴婢，大都是王公贵族阶层的专利。

“多妻”制度

在自然资源和劳动力相对匮乏的古代社会，人口是衡量一个国家强盛与否的重要标志，而小到一个家族的兴旺衰落，也与其人丁势力有着非常密切的联系。

从王公贵族，到平民百姓，祭拜祖先时都要在灵位前举行神圣的仪式，而没有男丁的族系是没有祭拜权利的。所以，为了维持祭祀之权，也就是维护本族的地位和利益，必须保证香火不断。

再者，古代各阶层和政权之间对于权力的争夺一直不断，这背后必然是连绵不绝的硝烟战火。战乱频仍和自然灾害成为人口高死亡率的罪魁祸首，为了满足人口增殖的迫切需求，必须增加家庭中能生育人口的数量。而多娶妻妾自然是最好的解决方案，这些原因综合在一起，进而催生了“多妻”制度的诞生。

“嫡长子继承”

到了夏商时期，首领已经拥有了多个妻妾，自然也就有了很多儿子。当时不分嫡出庶出，各子均享有王位继承权，这就导致了相互之间激烈的矛盾冲突，搞得礼制崩坏、鸡犬不宁。

后来，首领便宣布严格区分嫡庶，发明了“嫡长子继承制度”，即《春秋》中所说的“立嫡以长不以贤”，并从此严格执行“一妻多妾”制度。另一方面，古代社会的皇权至高无上，所以王公贵族阶层的礼仪制度自然会对老百姓产生潜移默化的影响，慢慢地，一些财力充足的民间家庭也开始受到皇室的影响，开始纳妾。

“嫡长子继承”对妻妾的身份进行了明确的界定，妻为妻、妾为妾，一点胡乱不得。妾室所生之子称作“庶子”，生母和主母都是他的母亲，而且主母为大。如《红楼梦》中探春对自己的亲生母亲赵姨娘却充满憎恶，还以“姨娘”相称，这里的原因是什么？其实从根本上说，赵姨娘的女儿也是王夫人的女儿，她不过只是男主人的玩物和正妻的代孕工具罢了。

二、男尊女卑：古代女性人微言轻，无法冲破传统礼教的束缚

封建社会时期，男子逐渐占据了家族和社会的主导地位，加之汉武帝后儒家思想成为了国家的指导思想，婚姻自身纲常伦理和重男轻女的色彩愈发浓重。

《礼记·昏义》篇中，强调婚姻必须慎于始、重于德，是齐家治国平天下的根本所在，不可掉以轻心。

可见，古人对于婚姻大事不可谓不重视，从家族和国家的角度阐述了婚姻的重要性，告诫君子要“敬、慎、重、正”，却独独忽略了女性的地位和感受。在儒家思想男尊女卑观念的桎梏下，广大的古代女性找不到自己在社会中的位置，在她们一生的思想中，为妻为妾是唯一的选择。

离婚难

虽然古代社会的传统礼制强调男尊女卑、重男轻女，但是女性在婚姻方面也一定程度上受到礼法的保护。《大戴礼》中记载：“无娘家可归的”、“为公婆守孝三年的”、“随夫家从贫贱到富贵的”，此三者为“三不离”，满足这些条件其一的妻室，男性一旦娶之，不得随意将其休弃，否则就是触犯了法律，要受到杖责甚至发配，到头来还要将其娶回来。

当然也有例外，如果妻子犯了“七出”之一，男子有权休妻。所谓“七出”是指：不孝顺父母者、没有生育子女者、乱搞男女关系者、妒忌丈夫纳妾者、患有严重疾症者、喜欢搬弄是非者以及犯下盗窃之罪者。但是，客观上说，古代对离婚制度的严格规定也是对"一妻多妾"制度的一种维护和巩固。

“吃绝户”

除此之外，在中国古代农村，一直流传着严重的“吃绝户”的陋习。“绝户”是指家中没有男性，包括丈夫和儿子。当一户人家男人去世了之后，又没有儿子，或者儿子很小不能理事，而娘家也没有势力依靠，同家族的兄弟叔伯就会用各种方式欺负他们。

他们会蛮不讲理地拥入他的家中，将田亩房屋占为己有，或是变卖家具财产，把她们的剩余价值一点点榨干，最后赶出家门。比如非常著名的女皇帝武则天，她的母亲就没有儿子，结果她爹一死，母女俩就被赶出了家门。

礼记

试想一下，如果一位女子嫁到了一个大家族中，却一连几年没有生出孩子，肯定是心急如焚。万一哪天天灾人祸导致男主人死了，她就会瞬间变得一无所有。所以，为了给自己的身份和地位上一道保险，古代的妻室非但不会反对丈夫纳妾，必要的时候还会鼓励他们多生孩子，反正小妾生的娃也算自己的。

追根究底，“吃绝户”的现象还是源自于古人心中根深蒂固的“男尊女卑”思想。

如果一家的男主人尚在人世，家里就有顶梁柱，一般不会有人敢对他们动歪心思。可一旦男主人由于战争或者劳役死去了，同族的家庭成员自然就会觊觎他家的财产，反正只剩下孤儿寡母无依无靠，即便受到欺负也只能忍气吞声，没有什么有效的反制手段。一户这样，两户这样，好像都没有什么不好的后果，这种陋习就逐渐在农村地区传开了，一直延续了几千年，直到新中国成立之后才渐渐消弭。

三、生孩子难：妻室把小妾作为代孕工具，以免受生育之苦

妻室不排斥丈夫娶妾的另一个重要原因则与古代落后的生育条件息息相关。在生产力和医疗水平相对滞后的古代社会，女性生育不但要经历一系列生不如死的步骤，往往还要面临丧失生命的风险。

“娘子，坚持住，接生婆马上就来了......”男子在产房外焦急地安慰，屋内十几个下人烧水的烧水，擦汗的擦汗，忙得手忙脚乱，而产妇则满头大汗地躺在床上脸色煞白，痛苦地大喊。这是古装影视作品中常见的古代女子生育的场景。

古代没有女医生，那女人生孩子的时候总不能让一位男医生来接生吧，所以就催生出了“接生婆”这个词，她们大都是一些生过孩子的老人，富有经验。大户人家的妻妾快要生产时，会把接生婆接到自己家中，请她帮忙接生。此外，在接生过程中，下人还要一刻不停地烧热水，因为古代没有催产药，而生孩子时会流失大量血液，体温下降，所以接生婆要不停地用热毛巾擦拭产妇的身体和宫口，既能够杀菌消毒，促进生产，又能够保持产妇的体温。

从开宫口到孩子出生，可以说是女人一辈子最为疼痛难忍的一段时间。接生婆让产妇弓腿打开，调整呼吸，臀部用力，以方便孩子出生，同时不断用热水擦拭产妇的身体。孩子好不容易出生之后，再用火烤过的剪子剪掉脐带，用热水将母子清洗干净，才算结束。遇上运气好的，孩子头部入盆，就是顺产，这种生产很容易；可要是运气不好，孩子处在横位，那就是难产，稍有不慎就会危及两个人的生命。

《项脊轩志》的作者归有光就曾记述他母亲的悲惨一生，从16岁嫁人到25岁自杀，共生了8个孩子，可谓是受尽了千辛万苦。最后，她不惜生吞螺蛳，以生命为代价躲避怀孕生子的折磨。

正妻冒着生命风险生孩子，还要经受难以想象的疼痛折磨，这份苦难和风险何不转嫁到小妾身上呢？所以说，丈夫娶妾，自己就可以免去生孩子的痛苦，这也是古代贵族太太心中的一个如意算盘。

结语

古代人对于“纳妾”制度的习以为常，归根究底源自于两方面。

一是在“男尊女卑”思想根深蒂固的男权社会，女性的社会地位非常低下，几乎没有什么话语权，

二是古代落后的社会生产力，费尽千辛万苦傍上一个大户人家已经是谢天谢地，还要拼了命地生个儿子保住自己的地位，生活已经如此艰难了，哪里还能对丈夫纳个小妾有什么意见呢。