清朝的后宫管理：祖制约束与皇帝的自我约束

作为中国历史上最后一个封建王朝，清朝充分吸取了前朝历代的灭国教训，在外戚篡权、后宫干政，尤其是皇帝沉迷声色、荒废朝政等方面制定了一系列行之有效的祖制约束和管理机构。对于清朝君主而言，拥有一个数量庞大的后宫妃嫔队伍，关乎皇嗣后代的延续、关乎大清皇位的传承，更关乎前朝势力的制衡和朝野局势的稳定。

为了管理好这个庞大的后宫妃嫔队伍，康熙皇帝制定了一整套尊卑明确、等级森严的后宫制度，利用后宫位分的升降来彰显皇恩浩荡和皇权权威，并以此影响外戚势力、制衡前朝局势。

前朝无事、后宫无忧，高高在上的皇帝又该由谁来制约呢？

别忘了，根据前朝历代的经验教训，“皇帝沉迷后宫”带给王朝的巨大危害，可丝毫不差于“外戚篡权”、“后宫干政”。

为防止皇帝沉迷后宫、荒废朝政，一个专门管理皇帝“卧房事务”的特殊机构——敬事房，应运而生。

根据《清史稿·职官志》的记载，清朝时期的“敬事房”隶属于内务府管辖，专门管理宫廷太监和宫女事务，并负责皇帝和后宫妃嫔的内廷事务。其中，对皇帝的“临幸事务”予以管理和约束，就是“敬事房”诸多工作中的重中之重。

只是，“敬事房”该如何约束九五至尊、高高在上的皇帝呢？

“绿头牌”制度

绿头牌制度，也就是我们在影视作品中经常看到的“翻牌子”。每天晚膳以后，敬事房太监就会端着一个放有十几个或者数十个绿头牌的大银盘子，以供皇帝选择侍寝对象。

《清代野记》对这种制度有着较为明确的记载：

若无所幸则曰去；若有属意，则取牌翻转之，以背向上。

只是，“绿头牌”制度究竟如何有效防止皇帝沉迷后宫呢？

1、一旦皇帝连续数日临幸某位妃嫔，敬事房有权将其绿头牌撤下，有效防止专宠情况的出现。

2、一旦皇帝连续数日翻牌子，敬事房可以奏请皇后或者皇太后同意，中断一日或者数日绿头牌的进呈，以保证皇帝的龙体健康，防止沉迷后宫的情况出现。

严格控制皇帝的“临幸”时间

根据相关文献记载，将侍寝妃嫔送至皇帝寝宫以后，敬事房太监的工作并没有结束，还需要“立候于窗外”，亲自监督整个过程的完成。

《清朝野史大观》对这一过程的记载也较为明确：

如时过久，则总管必高唱曰：“是时候了。”帝不应，则再唱，如是者三。

也就是说，高高在上的皇帝即使连“卧房事务”也不能随心所欲、我行我素，必须受到敬事房的严格管控和限制，目的自然也是为了防止皇帝沉迷后宫，荒废朝政。

但这里有一个较为明显的问题，皇帝高高在上，一个小小的敬事房能管住皇帝吗？

其实，清朝帝王几乎是中国历史上最懂规矩、最守祖制的所在，他们对于祖制规矩的遵守远超现在人们所能想象。再者，清朝的御史言官们也绝非摆设，如果皇帝违背祖制、一意孤行，就会立马被朝廷负面舆论包裹。更重要的是，敬事房的背后还有着其他协助力量。

其他协助力量

《清稗类钞·宫闱类》记载了一件发生于咸丰年间的故事，话说慈禧得宠的时候，咸丰皇帝曾经“宿慈禧所，数日不视朝”，视敬事房如无物，对于所谓的祖制规矩更是毫不在乎。于是，敬事房便找到了当时的皇后，也就是后来的慈安太后。

顶祖训至宫，正跪，命人请皇帝起，听训。咸丰亟止之，曰：“予即听朝，勿诵训。

也就是说，一旦皇帝无视祖制，无视朝廷舆论，敬事房还可以奏请“后宫之主”——皇后，或者皇太后亲自出面，予以规劝。皇帝不能惩罚，但侍寝的后宫妃嫔，哪怕是有孕在身的后宫妃嫔就会被扣上“魅惑主上”的罪名，予以严惩。

正因为有了这些协助力量，敬事房才会拥有特殊的权利，对皇帝形成有效制约。

后记

当然，敬事房能够发挥作用的朝代也只发生于类似同治、光绪等傀儡皇帝的身上；诸如康熙、雍正、乾隆这等拥有绝对权威的帝王，敬事房即使有着后宫协助力量的帮助，也只能任凭皇帝折腾，丧失最基本的工作职能。

如此情况下，清朝皇帝也只能凭借着对大清江山的责任感进行自我约束。事实证明，诸如康熙、雍正、乾隆等实权皇帝在位期间，沉迷后宫的情况反倒没有发生；行至晚清时期的咸丰、同治却被敬事房管过了头，躲到了圆明园甚至跑到了民间的烟柳之地肆行无忌。

所以，敬事房的存在到底有没有实际意义，值得思考！