他是古代重臣名将的典范，“方召”一词的由来

“方召”，意为国之重臣，是西周名臣方叔与召虎的合称，出自《晋书》，“宜委以方邵之任，必有弘济艰难之勋”。方叔与召虎皆是宣王中兴的中流砥柱，共同将周王室从“濒死”状态下拉了回来，后世多仰慕，以二人为榜样，“以方叔、召虎之臣，镇卫四境，为国爪牙者，可谓当矣”，二人都有哪些成就呢？

一、厉王当道，劝谏无果

周厉王姬胡，西周第十位君主，他在周王室已然走向衰败之时，掀起改革的狂风，意图再造中兴盛世。然而就在这位年轻的国君为了周王室殚精竭虑时，他的统治摇摇欲坠，并最终被自己的国人推翻。不仅如此，他还被冠以恶谥，暴虐恶名流传后世。

面对“积重难返”的局面，周厉王在政治、经济、军事、法律等方面都进行了改革，然而他的改革不仅触犯了旧贵族们的利益，还引发了国人的暴动，他本人逃到彘地并死在了那里。若非召虎的庇护，太子姬静会成为这场动乱的最大牺牲者，也不会有“宣王中兴”的到来。

周厉王改革的最大亮点便是抓专利和军事了，由于周王室积贫积弱，没钱难办事的周厉王同意了荣夷公的建议，向占据山林川泽的贵族们征收各种“专利”税，甚至宣布山林川泽的物产归天子所有，任何人不得谋取私利。被断了财路的贵族尚可啃老本，但被断了生路的国人该如何谋存？敏锐觉察这一危机的召虎作《大雅·民劳》加以劝谏。

“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方”，但周厉王并没有采纳召虎的肺腑之言，于是召虎又作《大雅·荡》，以殷商灭亡的前车之鉴来警告周厉王，周厉王勃然大怒，变本加厉压榨国民，以至于国人们纷纷指责他。召虎又以此劝谏周厉王，没想到周厉王为了堵住悠悠众口，竟然想出杀死谤者的方法来，“国人莫敢言，道路以目”。

二、共和行政，纪年之始

自以为能制止毁谤的周厉王还在召虎面前炫耀一番，没想到又被说教了，“夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？”周厉王能止谤，却再也得不到民心，而他的统治最终也被推翻。反叛的国人想杀了周厉王泄愤，却找不到他人，于是又想把厉王的儿子太子静杀了，是召虎站了出来，用自己的儿子冒充太子静，国人杀其子，太子静则幸免遇难。

国不可一日无主，而又不可能复迎厉王和太子静，于是召虎与周定公共同出面执掌政权，号曰“共和”，二人共同对历史纪事进行纪年，正是从共和元年（前841）起，中国历史有了确切的纪年。然而“共和”时代终究只是权宜之计，等到太子静长大后，召虎等人拥立其继位，即周宣王。

周宣王的上台，标志着衰落的西周王朝出现了中兴的希望。不仅是拿自己的儿子代替，更是由自己养大，早已将周宣王视作己出的召虎忠心佐之，曾鼓励史官献书来警示宣王，“大史奉书以告君，召穆公所谓史献书也”，还亲自披挂上阵，宣扬周王室的威严。

三、社稷中兴，方召之臣

有了“共和”时代的休养生息，加上贤臣和诸侯们的支持，周宣王的中兴之路就要顺利许多。面对四方“蛮夷”的威胁，宣王屡次对外用兵，逐步平定北方猃狁、南方荆楚、东南淮夷、西方西戎，以振周王室威信，“四方既平，王国庶定”。

这一过程中，“方召”的另一个人——方叔，可谓是战功赫赫，除了没打西戎外，方叔和其他的“蛮夷”都碰了碰，因战功为周室中兴一大功臣，他的名望如日中天。周宣王五年（前824），周宣王以元老重臣方叔为将，率兵车三千进攻楚国，《小雅·采芑》便记载了这一盛况：“方叔涖止，其车三千。师干之试，方叔率止”。

方叔伐楚，势如破竹，缴获楚国祭祀先祖的八件宗庙重器，即“楚公逆钟”，这套胜利品后又被周宣王赏赐给了多有效力的晋穆侯，无论是方叔伐楚还是宣王赠钟，都极大宣扬了周王室的威严。周宣王六年（前823），召虎在方叔伐楚获胜的基础之上，领兵讨伐淮夷，“匪疚匪棘，王国来极。于疆于理，至于南海”。

若无召虎，一无宣王中兴，西周甚至有可能就此分崩离析；二无准确纪年，中国千年历史不知从何而起，也可能难以延续至今；三无克南海之功，更没有后来的秦攻百越纳其地，两广不知何时才能纳入中国版图。方叔南征北战，使得周王室能够转危为安，缴获楚国祭祀重器，更是为周王室长脸。念二者之功，宣王赐方叔食邑于洛邑，作“召穆公簋”，铭记召虎征伐淮夷之功勋，后世对二人颇为推崇，“方召”一词也成为国之重臣的代称。