疏勒城：耿恭与北匈奴的决战，打出大汉天威

元一世纪初，北匈奴趁中原内乱，不断蚕食西域，对新生的东汉造成了威胁。永平17年（公元74年）十一月，东汉军队击败了依附于北匈奴的车师，设置西域都护，委任耿恭和关宠为戊己校尉，带领数百士兵，分别屯守金蒲城（今新疆奇台西北）和柳中城（今新疆艾丁湖东北），西域重新回到东汉的版图。

《后汉书》记载，耿恭“慷慨多大略，有将帅才”。此次屯守西域，不仅是个人能力的考验，更是意志和忠诚的检验。他将在西域谱写出一个可歌可泣、荡气回肠的伟大事迹。

北匈奴对东汉在西域的军事存在，十分不满。永平十八年（75年）三月，两万北匈奴骑兵攻打车师。耿恭派三百士兵前去援救，结果遭遇北匈奴大军，全军覆没。北匈奴打败车师军队，并杀死了车师后王安得。降服了车师，北匈奴志得意满，战争的矛头指向了耿恭屯守的金蒲城。

城外的北匈奴军队人多势众，金蒲城中兵员不足，如何退敌成为耿恭迫切需要解决的难题。在他手中有两张王牌，一是坚固的城池，匈奴缺少攻城器械和经验，二是精良的弓弩，汉军的弓弩射程远、威力大，汉军的箭雨是匈奴骑兵的恶梦。耿恭决定利用北匈奴轻敌的弱点，展开心理战。他在箭头上涂上毒液，并称“汉家箭神，其中疮者必有异。”北匈奴中箭者伤口灼热，疼痛难忍。中箭伤兵的哀号，动摇了北匈奴的军心。恰好此时，风雨大作，北匈奴以为汉军有神灵相助，大为惊恐。耿恭趁势率领士兵冒雨突击，北匈奴伏尸甚从，大败而归。

永平十八年（75年）五月，联恭率军转移至靠近水源的疏勒城（今新疆喀什）固守。七月，北匈奴卷土重来，断绝城外溪流，企图汉军屈服。士兵焦渴难耐，甚至绞马粪汁解渴。耿恭在城中挖井十五丈，他亲自挖井运土，直至泉水涌出。耿恭命令士兵将水泼向城外，北匈奴见状，深感意外，撤除包围，在远处放牧，监视疏勒城。

耿恭没想到的是东汉在西域的形势持续恶化。永平十八年（75年）六月，在焉耆和龟兹两国联合攻打下，西域都护陈睦全军覆没。北匈奴的军队包围了柳中城。东汉国内的局势也发生了重大变化，汉明帝去世，朝廷大丧，没有派兵救援西域。对于接二连三的坏消息，并没有动摇耿恭的信念，在他心里难忘大汉。北匈奴派使者劝降汉军，被耿恭杀死，在城墙上炙烤使者的尸体，以示忠心。北匈奴大怒，增兵围困疏勒城

耿恭的行为，感动了车师后王夫人。她的祖先是汉人，因此她经常向耿恭提供敌情，并且送来粮食和军饷。然而数月后，汉军的粮食吃尽。最艰难的时刻终于到了。他们将铠甲上的皮革、弓箭上的兽筋煮食。即便如此，饿死的士兵越来越多。耿恭和士兵数十人同甘共苦，团结一心，依然坚守疏勒城。面对如此困难的情形，耿恭不得不派出一个叫范羌的军吏向东汉求救。

转机发生在建初元年（公元76年）正月。东汉再次派遣西域远征军，降服车师国，北匈奴望风逃遁。范羌找到远征军，亲率两千人，翻越天山，克服暴雪、寒冷、匈奴袭扰等困难，抵达疏勒城。看到汉军的到来，耿恭痛哭流涕，跪地大呼：“万岁！”此时，城中仅存二十六名汉军。从疏勒回到玉门，只剩下了十三名壮士。这些人“衣屦穿决，形容枯槁”，中郎将（相当于大校）郑众亲自为他们洗浴更衣，以表达对他们英勇事迹的敬意。东汉对耿恭的行为给予了高度评价，称他“节过苏武”，升任他为骑都尉，其他壮士各有封赏。

范晔在记录耿恭的事迹时，由衷地感叹：“后览耿恭疏勒之事，喟然不觉涕之无从。”岳飞的《满江红》中“笑谈渴饮匈奴血，壮志饥餐胡虏肉”，说的正是耿恭。当代画家左国顺有感于耿恭的忠勇，创作了油画《十三勇士归玉门》，以此表达崇敬之意。回顾这段历史，不难看出在耿恭心中，有一个“大汉梦”，忠于职守，戍守边疆，实践价值。在危难时刻，强大的祖国必然是自己坚强的后盾。时隔两千年，他坚守的信念与“中国梦”不谋而合，不断激励着一代代中国人。