人生兴废本无常，一姓争荣一姓亡

高欢益起雄心，再加部将斛律金、库狄干，及妻弟娄昭，姊夫段荣从旁怂恿，劝他速讨尔朱氏。高欢乃诈为尔朱兆书，谓将遣六镇人刺配契胡，众皆忧惧。又伪示并州符檄，征兵讨步落稽（亦胡人之一种）。因调发万人出郊，由高欢亲自送行，洒泪叙别，大众号恸，声震原野。高欢且泣且谕道：“我与尔等均为羁客，义同一家，不意在上征发如此！今若西向，一当死；后军期，二当死；配国人，三当死。奈何奈何？”大众齐声道：“只有造反一法。”逼出一个反字。高欢皱眉道：“造反二字，实非美名，必不得已，亦须推一人为主帅。”大众闻言，当然推高欢。高欢又叹道：“尔等独不见葛荣么？有众百万，散漫无纪，终致败亡。今若推我为主帅，当听我号令，毋陵汉人，毋违军律！否则我不能为天下笑呢。”众皆叩首道：“死生唯命。”高欢乃椎牛飨士，起兵信都，但尚未敢显斥尔朱氏。

会李元忠起兵逼殷州，劝令高乾率众往应。高乾佯言是赴救殷州，单骑入见尔朱羽生，与谋战守事宜。尔朱羽生即偕高乾出御李元忠，高乾觑隙刺死尔朱羽生，与李元忠会师，持尔朱羽生首胁降州民，遂留李元忠守殷州，自携首级报高欢。高欢抚膺道：“今日只好决计造反了！”乃令李元忠为殷州刺史。随即表闻魏廷历举尔朱氏罪状，抗辞声讨。

尔朱世隆匿表不通，但奏称高欢造反，于是尔朱兆、尔朱仲远、尔朱天光、尔朱度律等，皆受命讨高欢，由尔朱世隆居中调度。狼子狼孙，一齐出来，煞是热闹。高欢闻尔朱氏一齐来攻，当然要部署兵马，出御各军。

忽有一人满身衰绖，踉跄至军门，求见高欢。高欢一见名刺，即命召入。那人到了案前，匍匐地上，放声大哭。高欢亦泪下，自起扶持，令他起坐。与见李元忠时又是一种写法。那人尚流涕道：“一家百口，尽毙贼臣手中，闻明公起义兴师，所以奔波至此愿效犬马，图报大仇！”高欢叹息道：“君家世忠孝乃为逆贼所屠，可悲可恨，我正为此起事，天道有知，必不使逆贼漏网哩！”遂面授行台郎中，令他参议军情。

此人为谁？原来是魏司空杨津之子杨愔。杨津长兄名播，次兄名椿，皆仕魏有名。杨播性刚毅，杨椿、杨津谦恭，家世孝友，缌服同爨，男女百口，人无间言。杨椿、杨津位至三公，一门七郡太守，三十二州刺史。杨播先病逝，子杨侃曾为侍中，与杀尔朱荣。尔朱兆入洛，杨侃逃归华阴故里，尔朱天光佯言赦杨侃，召令出仕，杨侃明知有诈，但尚望保全百口，宁糜一身。乃即出应召，果为尔朱天光所杀。时杨椿亦已致仕，与子杨昱同返华阴。杨椿弟冀州刺史顺，顺子东雍州刺史辩，正平太守仲宣，皆在洛阳，就是司空杨津亦留居都中。尔朱氏恨杨侃切齿，甚至欲屠戮全家，乃由尔朱世隆出奏，诬言杨氏谋反，请一律捕治。魏主元恭不肯依议，偏经尔朱世隆固请，乃命有司检案以闻。尔朱世隆遽遣兵围杨津府第，屠戮无遗。原来尔朱天光亦发兵至华阴，把杨氏一门老小，杀得精光。只有杨愔在外幸得脱逃，奔至信都谒高欢。尚留杨愔一人，未始非孝友之报，然亦惨矣。

杨愔颇有才智，为高欢谋议，甚得高欢心。高欢因将文檄教令等件，一概委杨愔，但令咨议参军崔某作为副手。杨愔下笔千言，词多慨切，一经颁布，无不传诵，于是尔朱氏罪恶，遐迩共知。尔朱兆出攻殷州，李元忠独力难支，弃城奔信都。酒鬼究属无用。尔朱仲远及尔朱度律，与将军斛斯椿、贺拔胜、贾显智等，亦进军高平，高欢颇以为忧。

长史孙腾献议道：“今朝廷隔绝，号令无所禀承，众将沮散，不如先立元氏宗亲，维系众志。”此策实属无谓。高欢不能无疑，孙腾一再固请，乃奉渤海太守鲁郡王元朗为帝。朗系景穆太子元晃玄孙，父为章武王元融，至是迎入信都，即皇帝位，改元中兴。命高欢为侍中丞相都督中外诸军事，高乾为侍中司空，高敖曹为骠骑大将军领冀州刺史，孙腾为尚书左仆射，魏兰根为右仆射。高欢既受命统军，指日出征，用了一条反间计，遂令尔朱氏自相猜忌，走仲远、度律，并大破兆军。