玉兔能作为兔年吉祥物吗

2023年是中国阴历的兔年。兔子是一种非常温顺的动物，又由于兔子的生殖能力非常强，于是得到了古人的喜爱和崇拜。如果在《西游记》中选取一个角色作为2023年兔年吉祥物的话，非玉兔莫属。

玉兔形象中国自古有之

兔子在古人看来是祥瑞，因此对于兔子崇拜自古就有之。古代白兔很稀有，白兔被称为玉兔。根据出土文物统计，迄今为止，发现有兔子遗存的遗址有79处，这些遗址分布很广，从山东到新疆西藏，从黑龙江到广东，均有发现，但主要集中的黄河和长江流域，时间上从新石器时代到汉代均有发现。

比较具有代表性的则是商朝的玉兔，收藏于临汾博物馆里的商朝玉兔就很典型，这个玉兔是柱状，直径0.9厘米、通高2.1厘米，兔子耳朵尤其明显，两只眼睛微凸，用现代的眼光来看更像是一个手把件。至于这件文物真正的作用是什么，还有待考古人员去探索，这件文物也体现了商朝人对于兔子的喜爱及崇拜，已经用青白玉做兔子。

商朝女政治家妇好，也是商王武丁的妻子，在她的墓中出土的玉兔呈黄褐色，扁平体，作一奔兔之形，前足处钻一孔，是用来穿绳佩戴的。现收藏于殷墟博物馆。

在汉朝的时候，就有了白兔捣药的形象，《乐府诗集·相如歌辞九》记载：教敕凡吏受言，採取神药若木端，玉兔长跪擣（捣）药虾蟆丸，奉上陛下一玉柈，服此药可得神仙。这说明古人相信由玉兔捣出来的药，吃了以后可以成仙，长生不老。而将玉兔与月亮结合起来则是在晋朝，西晋傅玄的《拟＜天问＞》记载：月中何有？白兔捣药。这很直白的说明月亮上有白兔在捣药。

自此，月亮中有玉兔在捣药就成为了人人皆知的事情。

《西游记》中的玉兔扮演了不光彩的一面

在唐僧师徒四人快要到达天竺的时候，路过布金禅寺，受一位老僧所托，帮助天竺国的公主回到宫里，并找出假的公主。而假扮为天竺公主的玉兔则希望通过与唐僧喜结连理的方式，采取唐僧的元阳真气。原书中是这样描述的：

惹动一个妖邪，把真公主摄去，他却变做一个假公主。知得唐僧今年今月今日今时到此，他假借国家之富，搭起彩楼，欲招唐僧为偶，采取元阳真气，以成太乙上仙。

玉兔的诉求很简单，就是为了能够采取元阳真气，成为太乙上仙。在《西游记》中做这种事情女妖精不少，比如无底洞的老鼠精也是这样的想法，毕竟唐僧是如来佛的弟子金蝉子转世，浑身上下都是宝，吃一口肉都可以长生不老，更何况是采取元阳真气。

而玉兔要成为太乙上仙就把人搞糊涂了，玉兔已经是月宫中的神仙了，为什么还要成为太乙上仙，这其中有什么不一样吗？

在《西游记》中神仙可以分为太乙散仙、太乙金仙、太乙天仙，这只是通过原著中的描述进行的分类，在《西游记》中到了神仙这个境界，基本区别不大，都可以长生不老，区别在于职位。天庭中是有一套自己的体系，玉皇大帝下有文武百官，修炼成为神仙后，就是太乙散仙，也就是没有职位，而有了职位之后就是太乙金仙，如果对天庭有重大贡献，那就是太乙天仙。

这分类中并没有太乙上仙，太乙上仙是职位低的对职位高的神仙的尊称，在《西游记》中我们经常可以听到上仙这样的称呼，主要出自山神、土地等一众职位低的神仙口中，可见玉兔要的尊敬。

玉兔在广寒宫中与嫦娥相伴，工作是捣药，实际上是太乙金仙，她是有职位的，只不过在众多神仙心中，玉兔是嫦娥的宠物，虽然是神仙，但不太能得到神仙的尊敬，这让玉兔感觉到非常的不爽，才有了采取唐僧的元阳真气，成为太乙上仙这样的想法。

玉兔的愿望是好的，但使用的手段是不光彩的，这也是唐僧的劫数，取经路上必有的一难。如果仅仅从玉兔的愿望来看，玉兔还是非常有上进心的，这一点是值得我们学习的，但同时也要使用正常的手段，这样才能真正得到尊敬。