她本是正妻却成偏房，能屈能伸赢得尊重

东汉开国皇帝——汉光武帝刘秀，青年时期就倾慕阴丽华，可那时的他，还是一个没落户。而阴丽华是南阳新野富甲一方显赫门第家的女儿。她美丽大方、温良贤淑，在新野一带远近闻名，她是刘秀的第一个妻子。

光武帝刘秀

然而刘秀称帝时因政治原因只能立郭圣通为后，立郭氏所生之子为皇太子，鉴于此，刘秀对阴丽华愧疚于心。阴丽华深知君心，谦恭礼让。然而结局却出现反转。

战乱中的机会

新莽末年，天下大乱，时势造英雄。刘秀同兄长刘识时势而起，打着“兴复汉室”的旗号举兵造反。西汉宗室的刘玄，被推立为起义军的皇帝，史称“更始帝”。

刘秀兄弟二人对更始政权来说是大功臣，但功高震主，更始帝并不信任这兄弟二人，在政治斗争中，刘秀的哥哥被更始帝斩杀，刘秀的兵权被解除，只得了一个武信侯的空头衔。

刘秀个性比较内敛。为了迷惑刘玄，刘秀迎娶了他多年来仰慕的佳人阴丽华为妻，并以娶妻为幌子天天花天酒地，刘玄对他的戒心果然慢慢消除，认为刘秀成不了大器，只是纨绔子弟而已。

刘秀与爱妻阴丽华新婚三个月时，更始帝派刘秀前往洛阳。因带妻子随行不便，刘秀只好先将阴丽华送回新野娘家，只身前往洛阳。

当时，天下土崩，诸多势力拥兵自重，并没有臣服于更始政权，于是，往往诛杀更始帝派去接管地方政务的官吏。而刘秀则是更始帝派去，收取河北之地的使臣。但更始帝没有给刘秀一兵一卒，仅持有一根代表更始政权的节杖，所以，刘秀被当地军阀搞得狼狈不堪，回去又可能被更始帝杀。

深思熟虑之后，刘秀联手河北三王中，拥兵十万的真定王刘扬，双方达成了一个协议，刘秀要迎娶真定王刘扬的外甥女郭圣通，以联姻促成双方的合作。

就这样，继在更始元年六月于宛城迎娶了阴丽华仅仅数月之后，为了经营河北，刘秀又以隆重的礼仪迎娶了他的第二位夫人——郭圣通。

政治婚姻带来的利益是直接而巨大的，刘秀和刘扬联合后，拥有了十万大军，刘秀顺利接管了河北，并宣告脱离名存实亡的更始政权。公元25年，刘秀在河北柏乡建立自己的政权，史称东汉，这就是建武元年。

刘秀成为东汉的开国皇帝，一年后，刘秀把都城定在洛阳。阴丽华也由光武帝刘秀派人护送来到洛阳。郭圣通原本就在河北，因此一直陪伴在刘秀身边，为刘秀生下了第一个皇子刘彊。

相对于通过与真定王的这场政治联姻而得到的妻子郭圣通，刘秀自然对阴丽华更有感情，况且两人多年不见，难免缠绵一些。感觉受到冷落的郭圣通心里很是不高兴，面对阴丽华的客气有礼，她的态度则是冷冰冰的。

这让刘秀很不满意，认为郭圣通不识大体，但他没有贸然发作。

对于郭圣通来说，阴丽华是陌生的，郭圣通根本不愿意见到。对阴丽华来说，刘秀在两年前与她暂别，战乱中，她随家人四处辗转，惶恐度日，如今终于两人再聚，昔日的夫君不但已登基称帝，身边还多了一个陌生女子，二人甚至已经有了骨肉，她的心境是复杂的。

立谁为皇后

刘秀头疼的是，立谁为皇后。阴丽华，先嫁进门是自己感情的寄托，郭圣通是自己势力的依凭，刘秀自己也承认，他的江山有一半是郭圣通带来的。

这两个女人都是如此重要，他该如何抉择呢？在感情上，他是倾向阴丽华的，他当年奋斗的初心，就是为了能匹配阴丽华啊！然而，郭圣通身后的强大靠山却又是他无法得罪的。

最终，刘秀决定先采取折中的办法，暂不封后，先把她二人封为仅次于皇后的贵人再说。

然而，一事件的发生，让刘秀下定决心封阴丽华为皇后。

原来，国家初定时局不稳，郭圣通的舅舅、刘秀原本的靠山——真定王刘扬，发动叛变想夺取胜利果实。然而刘秀早有防备，未能得逞。

刘秀只杀了刘扬，对刘扬的部下一律不追究。刘秀此举深得人心，将士们个个发誓要效忠刘秀，决不背叛。

平定刘扬的叛乱后，刘秀打算封阴丽华为皇后。然而，阴丽华却拒绝了，她拒绝做皇后！

阴丽华虽深得刘秀宠爱，但是她清楚，为刘秀平定河北立下大功的是郭圣通，河北，是汉光武的龙兴之地，可以说没有平定河北，就没有日后的东汉王朝。

在这个过程中郭圣通一直伴驾左右。东汉许多名臣勇将都从河北追随刘秀而来，他们只知皇帝身边有一位郭圣通，而不知还有一位阴丽华。更为重要的是，郭氏已经生下皇长子，而阴氏尚无皇子。

通情达理的阴丽华知道，刘秀此时立自己为后，恐怕难以令众人心服，大家都会为难，所以她坚决辞让，不肯接受后位。

郭圣通原本以为，因舅舅的背叛，自己恐怕连贵人的身份都会保不住，想当皇后更是无望了。然而，命运却把皇后的宝座送到了郭圣通面前。

公元26年，刘秀册封郭圣通为东汉第一任皇后，其子刘彊被立为东汉王朝第一任太子。

阴丽华放弃了皇后的身份，却得到了刘秀强烈的爱。刘秀对阴丽华心怀愧疚，经常在她的寝宫陪伴她。

郭圣通成为皇后，刘秀却对她越来越冷淡。郭圣通的寝宫反倒像冷宫一样，刘秀几乎不怎么登门，只有在阴丽华的提醒和劝说下，刘秀才偶尔去几次。

谦恭忍让，顾全大局

阴丽华并没有恃宠而骄，行止依然谦恭。刘秀打算将阴丽华的所有兄弟封为侯爵。阴丽华郑重地婉言谢绝，认为自己作为妾室，兄弟们不能越礼成为侯爵。

一次，刘秀赏赐大量珠宝给阴丽华，她还是拒绝了，认为国家初定、百废待兴的时候，发展生产需要大量的人力、财力，她一个人要那么多珠宝没有什么用处。

刘秀因为阴丽华的识大体、善解人意，对之愈发偏爱。

公元28年，阴丽华为刘秀生下一个儿子刘庄。刘秀大喜，身为皇后的郭圣通不高兴了。

按道理，皇后应该率领嫔妃一同向阴丽华道贺，以显示她母仪天下之风，但她不愿意去。在郭圣通看来，阴丽华诞下皇子，她自己的皇后之位、她儿子的太子之位就可能不保了。

随着刘庄的长大，刘秀越来越喜欢他。郭圣通对阴丽华的误会和怨恨越来越深。

当时的太子是刘彊，但刘秀不怎么喜欢他：一是因为他母亲，二是刘彊的想法和刘秀的想法经常不合，常受到刘秀的责备。这令郭圣通更加不满，认为刘秀过于偏心。

刘庄十二岁时，性格较内敛、沉稳，更像刘秀一些，一次，无意之中，刘秀说了句，要不是早就已经立了太子了，太子之位应该是刘庄的。

这话传至郭圣通耳中，这触动了她最敏感的神经，她的愤怒像火山一样爆发了，大骂他忘恩负义，对待两个儿子也不公平。由于积压了太多的怨气，郭圣通几乎是口不择言，说阴丽华怂恿皇帝改立太子，居心不良。

郭圣通似乎完全陷入疯狂，就这样，刘秀和郭圣通的矛盾已经达到白热化，每天跟刘秀大吵大闹。刘秀彻底忍受不了这个歇斯底里的女人了，发布一道废后诏书，立阴丽华为后。

一人失“道”，而全家升天

刘秀多年的愿望就是让阴丽华成为皇后。成为皇后的阴丽华依然谦恭，对郭圣通并没有落井下石，反而时常为她求情，让刘秀以宽厚仁慈的态度对待郭圣通。

刘秀听取了阴丽华的建议，他本来就是一个仁慈的君主，并不想为难郭圣通。

于是刘秀又下了一道诏书，刘彊继续当太子，郭圣通的二儿子刘辅升为中山王，而她本人被封为“中山王太后”，可以和儿子一起生活。这无疑是一个莫大的惊喜，郭圣通怎么也没想到，刘秀会这样处置一个废后。

不仅于此，郭圣通的哥哥郭况封为阳安侯，郭况的儿子郭璜娶了阴丽华的女儿淯阳公主，成为驸马；郭圣通的堂哥郭封为新郪侯；郭圣通堂弟郭匡封为发干侯；郭圣通的叔叔郭梁没有儿子，刘秀就封郭梁的女婿做南侯。人们常说一人得道，鸡犬升天，而郭家却因为郭圣通一人失“道”，而全家升天。

刘彊的太子之位，没有因为郭圣通而受到影响，但是大多数人看出来，他的太子之位已经岌岌可危了。刘彊的心腹郓郅看出了刘秀的心思，刘秀不是不想废太子，而是想让太子主动请辞。

于是，他劝告刘彊早日离开皇宫，皇上明显喜欢阴皇后，也喜欢阴皇后的长子刘庄，与其等以后被寻机替换，还不如自己主动请辞，还能成全自己一个好名声。

刘彊听取了郓郅的意见，多次向刘秀请辞。此后不久，阴丽华的儿子刘庄就成了太子。

这个消息传到郭圣通那里，她已经能够坦然面对了，经过废后一事，又经历那么多担惊受怕的日子，她已经完全变了一个人，一切都看开了，在儿子的封国里过着与世无争的日子。

9年后，郭圣通的母亲去世。刘秀为这位岳母举行了隆重的葬礼，并亲自到场以示抚慰，给足了郭圣通面子。之后，刘秀又把郭圣通父亲的灵柩从真定运到洛阳，跟她的母亲葬在一起。郭圣通对这一切十分感动，想起自己曾经的所作所为，异常羞愧。

在母亲死后的第二年，郭圣通安然地闭上了眼睛。她应该是历史上最幸运的废后了。

郭圣通死后，刘秀与阴丽华又度过了5年的恩爱生活，然后于洛阳南宫前殿逝世。几年之后，阴丽华也随刘秀而去。

刘秀对阴丽华30年的感情告诉后人，拥有三宫六院七十二妃的帝王也有真爱。据历史记载，阴后在位之时，端庄贤淑，不喜言笑，有母仪之美；内持恭俭，外抑宗族，为一代贤后。