严嵩的发迹之路，从默默无闻走向权力巅峰

1548年三月，嘉靖听信严嵩的谗言，将内阁首辅夏言斩首，严嵩重新出任内阁首辅，从此飞黄腾达，堕入奸臣之路。然而，聪明伶俐的青少年严嵩，自从踏入仕途之后，一直历练到了60岁才达到人生的顶峰。当到了“一人之下万人之上”的位置后，为了自己利益，他迫害忠良，敛聚财富，最终被削官回乡，死在了老家祠堂门口。那么，严嵩是如何发迹的呢？

青年时代高歌猛进

明宪宗成化十六年(1480年)正月，严嵩出生在江西袁州府分宜县介桥村。他的高祖严孟衡，是历经四朝的著名京官，因为顿顿不吃肉，人送外号严青菜，最高职位做到四川布政使从二品。

30多年过去，严嵩的曾祖父、祖父、父亲就再也没能考上过任何功名。

在这么下去就真的只能彻底歇菜了。所以在小严宝宝出生以后，无论是祖父严骥，还是父亲闫淮，把希望寄托到了孩子身上，取名为嵩中岳、嵩山。

也合着老严家运气，他家祖坟已经不能用冒青烟来形容了，那得是着了。小严嵩自出生以后就表现出了异于常人的优秀。五岁启蒙，八岁以神童之名得到了知县的赏识，九岁入县学，十岁他就过了县试。

之后，严嵩科举路上一路高歌猛进，16岁时父亲去世耽误了乡试。守孝三年后，未满20的严嵩轻松中举，之后又很快在25岁以殿试二甲第二、全国第五的好成绩成为了一名光荣的进士。

而值得一提的是，他这一年的主考官，正是之后搅动了天下风云、贯穿正德、嘉靖两朝的首辅杨廷和。

踏入仕途善于观望

严嵩刚踏入仕途，恰逢正德初年以刘瑾为首的八虎横行霸道，从内阁到六部，就连正德的老师李东阳都只能勉力支撑，严嵩这种没啥根基的就更别提了。

是跟八虎沆瀣一气，还是独善其身？严嵩选择了后者。借着母亲去世丁忧的契机，他回到了老家分宜，潜心治学。这一治就是八年，在灵山之旁修建精舍，交游访友，赋诗作文，俨然一副身处世外，逍遥自在的形象。

可能是厌倦了清贫的生活，也有可能是因为儿子严世蕃的出生，看着窗外的风起云涌，严嵩的心境也悄然产生了变化。

于是，在恩师杨廷和铲除刘瑾成为新一代首辅后，严嵩出山了。于正德11年在杨首辅的推荐下回到了京城，回到了自己阔别多年的翰林。

正德13年，他就获得了前往广西册封晋江王的美差。

第二年回京的路上，他正好遇上了宁王朱宸濠叛乱，在这个危机时期，严嵩一听到消息，马上就近找个寺庙一躲，病了，下不了床，又得隐居。

与第一次隐居不同的是，这次他的目的则是“观望”，这位后人称为“再隐慧力古刹”的插曲，代表着严嵩的软弱自私，开始占据了他人格的主要一面。

很快，正德15年，朱厚照以亲征为由来到江南，看清了局势的严嵩走出了已经呆了一年的寺院，跟着御驾回京去了。不久之后，正德莫名其妙地重病离世。大明中期以后，最精彩的嘉靖朝就此拉开了序幕。

本以为抱着拥立嘉靖的老师杨廷和的大腿，就能扶摇直上，谁都没想到，以为可以作为傀儡才十几岁的少年天子，嘉靖刚一登基，就为了到底认先帝效忠做爹，还是继续管自己亲爹兴献王叫爸爸的问题，与首辅杨廷和针锋相对了起来，并且还不落下风。

作为杨廷和的得意门生，严嵩并没有和其他同学一样为老师拼命摇旗呐喊，而以其特有的圆滑再一次保持了观望，甚至这态度的天平，还稍微向新皇帝那边倾斜了一下，从而给了老板一个不错的初始印象。

最后杨廷和败下阵来，辞官养老，严嵩终于长舒了一口气，总算没有站错队。

为了上位不惜奉承

相较于期间被削官、流放、廷杖的许多大臣，严嵩极其低调地躲过了这次严峻的风波，并且又很快勾搭上了老师的敌人。

因为大礼仪事件，支持嘉靖从而入阁为相的江西老乡桂萼，于是乎，严嵩终于在嘉靖七年迎来了他人生的转折点，这一年48岁的严嵩被派去显陵祭拜嘉靖他爹。

期间，他通过对朱厚骢心思揣摩，编造了此行途中的各种祥瑞神话，还十分原创性地把兴献王朱祐杬比作了明太祖，把嘉靖比作同为藩王继位的朱棣。这个比喻，真的就相当有水平，也是相当不要脸了。

此时的严嵩发现，无论他怎么进步，总有一个人挡在了他的前面，这个人就是夏言，夏言是少有的为人正直、廉政的官员。

说起夏言，跟严嵩的关系本来应该非常不错的，不但是江西老乡，并且夏言中进士的那次科举，严嵩还是考官之一。照理说自己是老师，对方是弟子，奈何这进步的速度就是比不上人家，换做别人，可能还会酸溜溜地倚老卖老。

但严嵩不是绝口不提曾经的师徒名分，谦卑地始终以下属身份自居，甚至还愿意在犯错的时候，拉着儿子给学生磕头博取同情，但心里面却盘算的是怎么才能把他搞下去呢？

此时的严嵩沮丧了，因为他发现夏言就是一个加强版的自己，年富力强还清廉，并且也是靠着帮嘉靖认爹这事儿上来的，我有的人家也有，还都比我做得好，这可咋办呢？

功夫不负有心人，在通过反复观察后，严嵩笑了，终于找到了一个竞争对手致命的弱点。换成现在的说法，就是夏言是一个坚定的唯物主义者，而老板嘉靖却是一个彻头彻尾的迷信分子。

在嘉靖道长追求长生的道路上，与夏言的不以为然相比，严嵩则表现出了对于老板各种修仙活动的衷心拥护，无论多么荒唐，都能积极响应，热情参与。

嘉靖把自己做的香叶冠赏给大臣，夏言不肯戴，而严嵩不仅戴，还在外面罩了一层纱，以示保护之意。

嘉靖给员工发福利，送丹药，夏言一看这什么玩意儿，直接无视。严嵩拿来就往嘴里送，并且不断提升自己写道门青词的水平。

终于，夏言被排挤走后，60岁的严嵩坐上了首辅的宝座。

为了己私无恶不作

然而当到了“一人之下万人之上”的位置后，他的丑陋一面就充分地表露了出来，为了自己利益，迫害忠良，培植党羽，敛聚财富。

追求长生这个连嬴政、李世民都不能免俗的概念，在嘉靖这儿显得尤为疯狂。所以在职业生涯的后半段，聪明的嘉靖道长，就非常明白自己需要一个什么样的首辅，而谁又是这个位置上的最佳人选呢？

其实严嵩和其他诸如秦桧、赵高之类的奸臣不同，他是一个拥有挂件属性的人，就是老板啥样他啥样，老板励精图治，他也能跟着献计献策，老板玩命摆烂，他也能陪你玩得更嗨。所以，在这时候的严嵩眼里，善恶对错已经不重要了，自己的利益才是第一位的。

的确，严嵩对于嘉靖最大的价值就是，为嘉靖挡掉了许多不必要的麻烦。他先让自己的义子赵文华，掌管类似于公司前台传达室的岗位，将所有的奏本在源头上进行了分类，该缓的缓，该藏的藏，反正就是不要惹老板生气就好。

在免除了嘉靖的负面情绪后，他的亲儿子严世蕃就常年把持着工部了。因为嘉靖要修仙，这修仙就得造专门的宫殿，这玩意儿过去是没有的，得重新来。

一方面为老板挡住了麻烦，一方面通过写青词、修宫殿，又在精神、物质两方面取悦了上边，同时自己还能在过程中培植党羽，敛聚财富。

所以为什么弹劾严嵩那么难，20多年来的前赴后继都没能成功，就是因为嘉靖做一，严嵩就能变本加厉地做到345，把放杠杆这个事儿给玩得特别明白。

并且最后这口锅还得嘉靖背，以至于嘉靖在后期醒悟了，也拿严嵩没办法，因为能打倒严嵩的很多理由，也是同样抽在自己脸上的巴掌，而嘉靖却是那个天字第一号要面子的人。

如果这么继续下去，严嵩这一辈子也就那样了，毕竟是首辅，干到80退休之后，颐养天年也是蛮不错的。

但严嵩坏就坏在他不但坏事干尽，而且还把他儿子严世蕃带坏了，无恶不作、目空一切的严世蕃，坏事儿干着干着，他就超纲了。

通倭、逾制这些看上去反而不算太大的事儿，却因为跟嘉靖毫无关联度，成为了徐阶或者说成为徐阶背后的嘉靖，给予严家致命一击的借口，最后这个明代第一奸臣，据说是死在了老家祠堂门口，靠着吃祭品度过了自己剩下的几年。

严嵩没有底线，虽然聪明伶俐，但品质败坏，关键时刻总是躲避矛盾，而不坚持原则。为了上位，不惜采取下流手段献谗言，甚至阿姨奉承，心中根本没有国没有民。虽然一时得到了高官厚禄，但最终也落得个凄惨的下场，更是留下了遗臭万年的骂名。