乾隆时期是公认的盛世，为什么还会爆发白莲教起义？

盛世，是中国，确切的说是汉文化圈的一个典型的叫法。外国历史并没有这种说法。为何我们热衷于“盛世”，还不是因为稀缺嘛！历史上能说出名的无非就是“文景之治”、“光武中兴”、“贞观之治”、“开元盛世”等这些历史学家笔下的盛世，当然“康乾盛世”被认为是我国古代最后一个盛世。可盛世为何还会发生起义事件？

其实这两件事要分开来看。

徒有虚名的盛世

在黑水布衣看来，古代所谓的盛世不过是统治阶级的盛世，更多是御用文人的吹捧，他们强调的无非就是统治者的文治武功罢了。个人认为，国家的盛世应该是人民的盛世！人民生活质量才是盛世的标准，但没人去关注人民！

乾隆时期，尤其是中后期，真的是盛世吗？不过是一个人民贫穷的盛世。根据相关文献记载，中国历代口粮总量发展呈总的上升趋势。其中秦汉为417.6亿斤，隋唐代为626.4亿斤，宋辽金元代为835.2亿斤，明代为1392亿斤。而到清乾隆晚期，一跃而达2088亿斤。但看粮食产量，这当然是巨大的成功，但其实当时生产力的提升十分有限，产量的提升更多是因为大航海的福利，与其相对比的是人口的激增。乾隆晚期的中国人口将近3亿人，按平均产量来计算，只有780斤/人，低于秦汉为985.75斤，隋唐988.7斤，宋辽金元1457.87斤以及明代1192.94斤。如果计算收入，中国农民的一年的收入不过32两白银，而支出却有35两，说明他们平均处于负债之中，这算什么盛世？

另外，乾隆中后期，吏治腐败严重，尤其是“议罪银”的出现，更是加大了官吏对于百姓的盘剥。当时英国人访华，正是看到了所谓盛世下百姓的贫苦，预见了大清帝国的衰落，这才成了几十年后那场鸦片战争的主因。

白莲教的映射

嘉庆元年（1796年），嘉庆皇帝刚刚登基不久，太上皇乾隆依旧还在享受权利。湖北、四川白莲教起义了。这场战争一直持续到乾隆去世也没有结束，直到嘉庆九年（1804年）才算基本完结，一下子将和珅的财产败个精光。造成了清廷府库空虚，财政拮据的状况，也成为清王朝由盛及衰的转折点。

前文说到，所谓盛世不过是一个饥饿的盛世，造反也是必然的。不过白莲教可能还有些不同，因为它的历史悠久，历来就是一个不安分的势力。

一般认为，白莲教源自南宋时期，也是佛教的一个分支，但后来发展为一个反政府暴政的武装组织。在各个时期都被政府所禁，尤其是元末，红巾军的领导多数是白莲教教徒。不过到了明初，朱元璋再次禁了白莲教，这还引发了川鄂赣鲁等多地的白莲教起义。到了明末清初，白莲教在各地逐渐转向在处于社会下层的农民、手工业者、兵士、流民、小商人中传教收徒，发展力量，形成了许多的支派。在当时，朝廷将所有的民间宗教都认定为白莲教，例如大乘、圆顿、先天、罗祖、无为、收元、混元、红阳、八卦、天理和清水教等，这时的白莲教已经融合了多种宗教，形成了一股强大的力量。

其实白莲教就是古代官逼民反的一个缩影，中国百姓是最能隐忍的人了，只要有口饭吃就不会以身犯险，而白莲教能够持续千年，不就是因为他们已经无法生存了吗？白莲教的存在就是在扯下封建统治的遮羞布！

以史为鉴，正是如此。国家的强大应该以人民的幸福为标准，那些所谓的古代盛世欢呼，是以掩盖底层民众的贫苦为目的。一个时刻保护国民利益的国家才是真正的盛世之国！