权高位重的“火正”到底是指什么呢

上古五帝之一，颛顼绝天地通时，“命南正重司天以属神，火正黎司地以属民”，其中“黎”即为“重黎”，担任颛顼时“火正”一职。

根据史记记载，帝喾时重黎继续担任火正，“甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融”，并命令重黎（祝融）讨伐共工，这就是我们熟知的“祝融共工大战”（共工怒触不周山），又被理解为“火神与水神的大战”。

重黎之后，他弟弟吴回继续担任火正，后来陆终（吴回之子）也担任火正，但帝尧时期却是商人始祖商契（阏伯）担任火正。

问题在于：从史书记载来看，“火正”权高位重，或为善于火耕而得名，或为掌管部落之火，或为天文观测职位，那么到底是指什么呢？考古取得重大发现，也就难怪古书说“七月流火”。

上古遗址中的“火”

用火，是古人类的伟大发明，具有划时代意义。中国古人类何时用火，如今已经无法考证，但根据现有考古发现，最迟在旧石器时代早期，中国古人类已经学会用火。

北京周口店猿人遗址，在其中的第十层发现了灰烬、炭屑、烧土、烧烤面和烧骨，同时还发现了火塘，测年为距今40万年前，表明当时“北京人”已具备了管理火的能力，对火的使用能力具有相对的连续性。

除了周口店遗址，还有辽宁金牛山遗址、陕西龙牙洞遗址、山东沂源古人类遗址等，都曾发现20万年前的用火遗存。

早期发现的遗址，火塘相对简易，旧石器中晚期开始出现用石头垒砌成的高级火塘，后来中国古人类对火的使用越来越成熟。

在距今2万年时，中国已经出现陶器，考古发现江西万年仙人洞陶器，距今2万年到1.9万年前，是世界上最早的陶器。到了新石器时代，中国陶器进一步发展，远超世界其他文明，背后反映中国古人对“火”的运用已经非常成熟。

问题在于：从“北京人”到颛顼，时间跨度40万年，古人对“火”的认识与运用，已经相对成熟了，还有必要再设立一个权高位重的专门管理“火”的“火正”吗？（下图，山西运城绛县周家庄遗址陶窑，该遗址距离陶寺遗址不远，可能是舜都）

中国上古农业用“火”

根据史记记载，“祝融”后代陆终有六个儿子，最小的叫“季连，芈姓、楚其后也”。由于楚人起源于今天河南南阳市淅川县一带，因此颛顼、祝融所处位置，相距不会太远，大概位于南方，或者中原偏南地区，适合种植水稻。

在南北朝之时，南方以水田为主，主要还是采取“火耕水耨（nòu）”的耕种方式。如果重黎发明火耕之法，大大加快农田开发速度，可以快速增加农田，从而收获更多粮食，那么的确可能因为“善于火耕”而被颛顼任命为“火正”。

不过，火耕之法没有什么技术含量，考古发现最迟1.4万年前中国已经开始种植水稻，发展到颛顼时已有上万年，人们不太可能不知道“火耕”开发农田，所以因为“善于火耕”而被颛顼任命为权高位重的“火正”，可能性似乎不太大。

问题在于：如果“火正”既非管火之官，似乎又不是因为“善于火耕”，那么到底因为什么呢？其实，还是与农业有关。

任何文明的农业，经过一段发展之后，必然面临一个现实的问题，就是要搞清楚“农时”，也就不得不要“观象授时”，以便安排农业生产。以现在考古来看，古人大概采用两种方式确定“农时”：

首先，观测协风

《国语》记载，虞夏商周的四朝始祖，其中虞朝“虞幕能听协风，以成乐物生者也”，所谓“协风”就是“春天温和的风”，虞幕搞清楚“协风”，自然就能适时“春播”。

鲜为人知的是，甲骨文中的“中”（见上图），极有可能就是一种观测协风的工具，其中的一竖，也有测影、观测天时的作用。

儒家倡导中庸，其中之“中”，不是中间，而是代表“最合理”。协风到来，开始春播，无疑是最合理的种植季节，或许“中”由此演化为“最合理”之意。另外，种植之“种”，更应该解读为要适应天时地理的“种植”方式才符合“中”道。

其次，天文观测

《左传》记载：“陶唐氏之火正阏伯居商丘，祀大火，而火纪时焉。”所谓“阏伯”，就是商人始祖商契，负责负责祭祀、观测大火星，据说在如今的河南商丘阏伯台（见上图）观测，于是大火星也被称为“商星”。

大火星不是太阳系八大行星之火星（古代叫“荧惑”），而是二十八宿之东方苍龙七宿的第五宿心宿第二颗星，即“心宿二”，就是现在的天蝎座α星。在4000多年前，大火星每年都有运行不变的规律，因此观测这颗星就便于安排农业生产。

比如，大火星在东方黎明时出现正好是“春分”，每年夏历六月出现于正南方，七月后逐渐偏西下沉，在西方不见时正好是“秋分”，因此古人观测到了这一天象，所以才会说“七月流火”，预示着天气开始转凉。

上图，国家地理中文网发布，公历7月15日拍摄的天象，其中“心宿二”即为“大火星”。

现代考古发现，位于河南濮阳的西水坡遗址，距今6500年左右，其中发现古人用蚌壳摆成的北斗、东宫苍龙、西宫白虎等星宿图案，而图案清晰地标出了“子午线”和“卯酉线”（此两线古人称之为“二绳”），显示出了东宫“心宿”即“大火星”、西宫“参宿”和北斗形成的“三辰定时”系统。可见，在上古天文观测中，大火星的地位非常重要，是日常要观测的天象之一。

由于天文观测的特殊性、重要性，非一般人可以担任，因此火正位高权重也就顺理成章了。

综上，所谓上古“火正”，更应该是一种天文观测官职，起初主要观测事关农业生产的“大火星”，后来成为天文观测职责的统称，大概相当于封建王朝时的“钦天监”，因此文章开头的重黎（祝融）、吴回、陆终、商契他们都掌管天文、祭祀大火星，而不是一般理解的“火神”。