朱元璋未立朱棣为太子的原因：权力制衡和嫡长子继承制的稳定性

《明史·刘三吾列传》记载了这么一段：洪武二十五年（1392年），太子朱标病逝，朱元璋的继承人问题立马成了朝野的焦点问题。一旦确定新的继承人，朝野上下就会安定得非常多了。朱元璋召群臣于东阁门议立太子，说：“燕王英武似朕，立之何如？”

朱元璋意向立嫡四子燕王朱棣为太子，询问列席的文武百官该做如何选择。文武百官都没人敢说话，此时刘三吾出来说了话：“皇孙年富，世嫡之子，子殁孙承，适统礼也。即立燕王，置秦晋二王何地？”

此时，朱标的次子朱允炆已经15岁，算是接近成年了。太子朱标去世，按照嫡长子继承制，应该由朱标最大的嫡子承袭太子之位。况且，朱元璋的嫡子有五个，按照长幼顺序分别是太子朱标、秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣、周王朱橚。要想立燕王朱棣，前面还有两位哥哥，于礼是说不通的。

随即，朱元璋打消了将燕王朱棣立为太子的想法，改立“皇孙”朱允炆继承所谓的“太子”之位。

朱元璋没有考虑立燕王朱棣的权力考量

朱元璋知道太子朱标死后，最能继承自己位置的人是燕王朱棣，之所以最后放弃这一想法，无外乎两个主要原因。

第一、明朝内部权力制衡的考量。

洪武二十五年（1392年）时，朱元璋的嫡二子秦王朱樉的势力是相当大。朱樉的正妃是蒙古统帅王保保的妹妹，朱元璋的这一意图有明显的拉拢蒙古北元势力的缘故。次妃是明初大将邓愈的女儿，这是让秦王的老丈人支持自己的女婿。

朱元璋四嫡子封地

如此这般，秦王外有正妃和蒙古的姻亲，内有大将邓愈的势力相助，在争夺太子之位中还是相当有分量的，足以和燕王朱棣抗衡。

嫡三子晋王朱棡的藩属地在山西太原，驻扎西北一方，拥有不少兵马。其岳父是明朝大将永平侯谢成（蓝玉案被处死），在朝中也有一定的势力支持。

嫡五子周王朱橚，据说是和燕王朱棣同一个母亲，封地在开封。其岳父是明朝开国名将冯胜，但因所处不在边疆，而且多次受到朱元璋的惩罚。

就军事和政治势力而言，秦王、晋王、燕王三王鼎立，选择任何一个难免产生变乱，权衡得失利弊之下，朱元璋选择了“皇太孙”朱允炆继承太子之位，算是达到了明朝内部权力的制衡。

第二、嫡长子继承制的稳定性。

嫡长子继承制明显是一个有漏洞的继承方法，但是相对于“立贤不立长”的办法来看，总结历史上的经验，后者造成的混乱还是比较大。两害权衡取其轻，选择嫡长子继承制对于明朝初年的政治稳定是至关重要的。

嫡长子继承制图

立了朱允炆之后，明朝继承问题落下尘埃，政局还是相当稳定的。如果建文帝上台之后不急于削除藩王的权力和领地，靖难之役就可能避免，或者延迟，那么获胜的将会是建文帝，而没有后来的明成祖朱棣了。

其实朱元璋就是这两大考量，决定了朱允炆和朱棣的命运！

失算的朱元璋和急躁的建文帝

其实不选择朱棣为继承人是由当时的政治局势决定的，主要是朱元璋嫡二子秦王、嫡三子晋王、嫡四子燕王的政治军事实力鼎足而立，这是从明朝大局出发所做的决定。

不过在朱元璋驾崩之前，秦王、晋王的势力已经削弱了很多。秦王朱橚于洪武二十八年（1395年）去世，朱元璋还写了祭文骂自己的儿子；晋王朱棡于洪武三十一年（1398年）病故，早朱元璋去世三个月。曾经的三足鼎立制衡的局面已经只剩下燕王朱棣一人了。

洪武三十一年（1398年）6月28日，朱元璋驾崩。此时北方的政治军事势力最强的就是燕王朱棣了，几乎已经没有任何政治势力和军事力量能够制衡。

建文帝继位之后，面对地方上诸王的军事政治势力非常担心，在政治操作上急于求成，削除藩王的兵力和地盘上显得十分急躁，这使得朱棣马上起了疑心，于是早早准备兵马，随时起事。

靖难之役的发生，主要在于建文帝和其幕僚集团在政治上还不够成熟，激起本来就觊觎皇帝宝座的燕王朱棣的野心，靖难之役能够成功还是有很大的冒险性的！