杨存中，忠诚与背叛的抉择

岳飞,这位抗金英雄,其缔造的平生战功,却最终难逃奸臣的陷害。1142年农历正月廿九日,在临安大理寺狱中,岳飞被秦桧等人用“莫须有”的罪名害死。但真相绝非像《说岳全传》所写的那样简单粗暴,历史上的岳飞,是在南宋禁卫军统帅杨存中的监刑下离世的。

这位监斩官杨公,原是杨家将的后人,本该是忠义之辈,却在岳飞生死的关头选择了背叛自己的良心。为何杨存中会做出如此选择?他在整个事件中扮演了怎样的角色?当权力和道德处于对立面时,一个人该如何取舍?

一位勇武的杨家子弟

杨存中在1102年出生于山西的一个军人世家,他的祖父和父亲都曾与金人血战,壮烈成仁。受家学熏陶,杨存中从小就显露出过人的勇武天资,说起他要当一名战将立功立业的志向。

少年杨公勤于习武,又苦读兵书,很快就成了一个少年老成的人物。1126年,金兵再次南下逼近汴京,年仅24岁的杨存中便随军来到京城保卫战,冲锋陷阵,杀敌百人,深得康王赵构赏识。

此后杨公一直跟随康王抗金,立下赫赫战功。1127年,赵构在应天登基为帝,是为高宗,杨存中受诏护驾有功,被任命为皇帝贴身禁卫。

可见,杨公和岳飞虽同为抗金名将,但立场迥异。岳飞忠心民族,杨公只忠一人;岳飞为国家大局考虑,杨公只考虑皇帝的旨意。这也埋下了日后两人势不两立的远因。

得宠的武将

1132年,杨存中受封为殿前都指挥使,获得禁军最高权力,不再受其他将领节制,直接对皇帝负责。

杨公深得赵构信任,成为心腹之臣。他性情简单直接,不善奸计,但对赵构忠心耿耿,从未违逆过圣旨,这更使赵构放心。且杨公在军中威望颇高,深得文武百官拥戴。

金国数次派使者来南宋,杨公都和亲自护送。1134年,金人使者被南宋边将杀害,两国关系再起紧张。慑于杨公在边陲的威名,金人不敢轻举妄动,关系得以缓和。

可见,杨公不仅在京城有权有势,在军队里也十分神威。他成为赵构最信任的心腹武将,跟张俊、秦桧等文臣并驾齐驱,共同掌控朝政大权。

分道扬镳的两员大将

1138年,金熙宗去世,金国因新君即位陷入内乱。岳飞认为这是反攻的大好机会,上书请求北伐。

然而,赵构偏听秦桧等主和派,不想发动战争。在秦桧劝说下,赵构最终拒绝岳飞的北伐请求。岳飞愤然离开临安,回度军务。

次年金人内乱平定,再次骚扰边境。岳飞再次请求北伐金国,两次上书皆被拒。杨公作为皇帝禁军统帅,也反对北伐,他只忠心执行赵构的旨意。

1140年,金国有意和南宋讲和,但条件太过苛刻,被岳飞劝阻。金人大怒,发兵重启战端。这次赵构终于同意岳飞开战,杨公也奉命参战。

然而高宗心中又起了退意,命令岳飞先打仗,不许过黄河;如金人求和就立即停战。岳飞无奈,只能在河南边境地区与金人周旋。

两大将领一南一北,本可互为犄角,共同对金人形成战略包围之势。然而由于立场和策略不同,不仅无反而成了南宋朝廷的两个巨大冲突点。这也为日后杨公最终对付岳飞埋下了伏笔。

奸佞当道,忠良受难

1141年初,金人再次求和,高宗这次态度软化,同意派人商谈。岳飞奉命班师回朝,杨公也从前线调回。

回到京城,岳飞要求继续北伐,两次上书高宗,皆被拒绝。很快,秦桧等人以“妄称进兵”等罪名弹劾岳飞,高宗也逐渐对大将心生疑虑。

同年10月,秦桧完全控制朝政后,立即设计陷害,诬告岳飞谋反。杨公本不介入朝堂之争,但在赵构屡次暗示下,他也逐渐站在秦桧一边,对岳飞虎视眈眈。

11月7日,高宗与金国达成绍兴和议。仅仅一天之后,岳家父子即被抓入狱中,秦桧手下急速收集所谓“证据”,以证明岳飞的“反叛罪行”。有人劝杨公出面为岳飞辩冤,但杨公拒绝了。他说:“天子圣断,小臣安能违乎?”

当值义士来狱中相助时,岳飞断然拒绝,说:“国事由他,与尔无涉!”即使遭遇不白之冤,岳公也从未想过反抗天子,他的天性正直简单。

而杨公因为过于忠君,也成为权力的帮凶。他只想执行赵构的旨意,审判岳飞的正误已无关紧要,职责所在就是完成皇帝的命令。

处决之日

1142年正月廿九,杨公接到了秦桧的密诏,要他带领禁军监督处决岳飞。“臣领旨!”杨公没有丝毫犹豫,接过了这千古骂名的任务。

次日天明,杨公率领重兵来到大理寺狱,岳家父子已经跪坐在院中。看见杨公手持宝剑,岳飞神色坦然,转向儿子岳云说:“吾命也!”

杨公宣读了皇帝的谕旨,要岳飞自己剖心取出心臟。岳飞说:“我身为大宋禁军统帅,未能造福一方,只好献此忠心了。”

言毕,他割下自己的左乳,挖出心脏高举过头顶。“我这颗心,正是忠于国家啊!”杨公见岳公就义的坚贞,不忍心下手,扔下宝剑哽咽着说:“国事不由我等私议,请恕我无能为力!”

最终是狱卒缢杀了岳飞,史称“锦城冤狱”。杨公虽在场监督,但他对这场冤案无能为力,也难辞其咎。

事后赵构封杨公为恭国公,杨公心中却留下了永久的阴影。他对老友说:“我只想完成君命,却沦为杀良的刽子手。天理何在?我辜负了祖宗,也愧对苍天。”

处决后,杨公一蹶不振,此生再无大的作为。1166年病故,追封和王,谥武恭。但他对岳飞的处决一直牵挂不已,晚年淡于仕途,转而支持文学,并资助梁辅的《岳飞传》编写工作,似乎想以此消除自己的愧疚。

忠诚的代价

一个人的生命中,总会遭遇种种考验。杨公本是忠义之士,也曾立下赫赫战功,却在岳飞生死关头选择了背弃良知,沦为奸佞的帮凶。

他之所以走上这步田地,并非完全无辜,忠君也好,忠义也好,都必须建立在正道之上。失去审辨是非、思考正误的勇气和能力,一味唯命是从,才导致杨公成为乱臣贼子手中的刽子手。

岳飞以一己之力抗击外敌,他的正气感召百姓讴歌;而杨公只是一个听话的棋子,终究难逃千古骂名。

结语:

每个人都会面临道德选择,唯有不盲从、保有独立思考之能力,才不会在权力面前丧失理智和判断。杨公之所以失败,就是因为缺乏这种辨别是非的能力和勇气。

他虽然忠心,却忠错了人;他想完成责任,却成就了祸事。真正的忠义,必须建立在维护正义、公道之上。

这也给我们今人以深刻警示,当面临重大价值选择时,切忌盲从和破坏良知,要保持理性和独立思考的能力和勇气,才能不负时代,不负人民,不负自己。