明朝初期对外政策与朝贡贸易

在外交中，中国以朝贡贸易驰名世界。唐以前就存在朝贡贸易，而唐朝时期，唐王朝所回赐的财物非常丰厚，这使朝贡更加盛行。朝贡贸易是指中国与海外一些国家所进行的官方进贡与回赐，具有较强的政治目的，通常是中国政府所回赐给朝贡各国的财物更加丰厚，这让海外各国积极朝贡。

后来唐朝后期国力衰弱，无法再负担起这样的赔本生意，从而使朝贡贸易转向更加遵循市场等价交易原则的市舶贸易。但是，明朝海禁政策使朝贡贸易占据了主导地位。从这我们就可以看出，一个王朝的对外政策往往不是一成不变，反而会受到很多因素的影响。接下来，笔者将从明朝对外关系变化探析外交政策变化的原因，而不同的外交政策又带来什么影响？

朱元璋画像

一、明朝外交政策演变

1.明初的“怀柔政策“到厉行海禁

明朝建立之初，百业待兴，为了要创立一个和平安定的社会环境让百姓休养生息，朱元璋制定较为宽和的对外政策。据记载倭寇“出没海上，焚民居，掠货财。”沿海地区深受其害。因此，朱元璋还是制定了睦邻友好的“怀柔”政策。这一政策并未奏效，这使朱元璋转向实行海禁。

唐朝时期海外贸易包括朝贡贸易和市舶贸易，朝贡贸易是官方交往的手段，与唐朝进行朝贡贸易的周边小国非常多，如朝鲜、波斯等。而市舶贸易政治性不强，更多的是商业利益。唐代的市舶贸易集中在东南沿海地区，这里有非常多的商业性港口。自两晋以来江南地区得到开发，越发富庶，贸易日盛，唐朝时期就以广州为中心，进行对外商品交易。据记载，750年,鉴真和尚第五次东渡日本到达广州时，看到来唐贸易的外国船只非常多，装载货物的是大型船只，载着如山的香料和珠宝。由此可见，唐朝时期市舶贸易已有相当规模，中外贸易需求十分旺盛。

明初虽然实行海禁，但是海外贸易需求并不因为海禁而停止，贸易需求依旧强烈。虽然说朱元璋实行海禁，但是明初实行海禁并不是如想象的那么严格，也不是一禁到底，至少对海外国家的贸易还在继续发展。而在解除倭患之后，会开放部分海禁，例如隆庆元年（1567年）福建一个商业港口被准许私人海外贸易船的申请文引，缴纳饷税，出洋贸易。明初虽然实行海禁，改以朝贡贸易为主，但这一时期的朝贡贸易包含着相当大的商业成分，以“朝贡”的形式，由明朝政府控制和海外诸国的商业贸易，实质上，明朝政府垄断了海外贸易，并从中攫取丰厚的利润。这是这个时期的朝贡贸易与唐朝时期朝贡贸易的不同。

2.郑和下西洋——朝贡贸易的顶峰

明成祖朱棣实行比朱元璋更严格的海禁，同时朝贡贸易规模不断扩大。永乐二年（1404）正月，福建沿海私人海外贸易活跃，政府下令禁民间海船，把原有的海船全部改为不适合外海出行的平头船，阻断民间出海。但明成祖却极力鼓励朝贡贸易，不仅对朝贡使者放宽各种限制，免除税收并设置机构进行统一管理。

除此之外，明成祖还派遣郑和下西洋。郑和下西洋，每次下西洋都有上百艘船出海，航程达数万里，前后历经将近30年。在将近30年的下西洋活动中，郑和忠诚地奉行明成祖的朝贡贸易政策，郑和船队携带敕书和精美的手工业品，每到一国就将这些财物赐予海外诸国，并且让他们派遣使团往明朝进贡。据载，永乐五年（1407年）九月，郑和返程带着苏门答剌、古里、满剌加、小葛兰、阿鲁等国贡使；永乐二十年（1422）六月，郑和第六次下西洋返航时有海外16国遣使千人来到京城朝贡。在郑和的努力下，朝贡贸易十分繁荣，达到顶峰。

朝贡贸易中海外诸国输入明朝的商品以香料为主，如胡椒、苏木等。大量香料输入缓解了明初货币贬值的现象。洪武八年（1375）发行大明宝钞后出现货币贬值，于是明朝政府用香料来部分代替宝钞，给官员发放俸禄，通过这种方式来缓解货币贬值。这种做法一直维持到了成化七年（1471），直到朝贡贸易逐渐衰落之后，输入明朝的香料减少，才停止用香料代替白银发放俸禄。

明朝政府通过低价从外国贡使收购香料，然后规定每一斤香料价值高出收购价几十倍。例如，宣德八年（1433）明朝从日本贡使那里收购苏木进来，每斤定价钞1贯，而第二年给用香料给京官发俸禄，却规定每斤准钞50贯，这样一来就相当于苏木价格涨了50倍，明朝赢利就达50倍。这就是香料能抑制货币贬值的原因

由此说明，随着进贡方物输入数量的增多，加之明朝政府还要从中抽取一半的实物税，明朝政府从朝贡贸易中获利颇丰。这也显示出，在实行海禁政策之后，明朝政府官方的朝贡贸易具有双重属性：商业性和政治性。

郑和下西洋画作

3.明朝后期外交政策的转变

朝贡贸易是明朝政府对海外贸易的垄断，获得了极高的垄断利润，但为何像郑和下西洋这样的朝贡不再继续，明朝中后期在外交政策上发生了什么转变？

海禁政策自洪武年间就开始实行，在海禁制度下，贸易活动只能通过官方的朝贡贸易进行。虽然海禁制度限制民间私人出海贸易，但是民间私人出海贸易却难以禁绝。这也反映了海禁与私人出海贸易之间存在较为激烈的冲突。

明朝中后期，明朝对外政策发生转变，私人贸易开始重新活跃起来。成化年间曾有人提出恢复宋元时期的市舶制度，但在嘉靖时期，明世宗严行海禁，使私人海外贸易受到打击，引发“嘉靖倭患”，为了安定地方秩序，明朝政府开放海禁。隆庆以后，私人出海贸易合法，私人海外贸易得到发展。明朝末年，明朝政府陷入财政危机。由于私人海外贸易的发展使政府获得更多税收，缓解了财政危机，这样就使明朝政府更加依赖私人海外贸易，这促进了私人海外贸易的发展。

明朝海船图

二、影响明朝对外政策变化的因素

从一开始的“怀柔政策“到厉行海禁政策，实行朝贡贸易，再到后期开海，到底是什么因素导致了明朝海外政策的变化呢？

1.内忧外患的局势

明朝初建，面临很大的威胁，内忧外患。一，由于长期的战争，经济凋敝，社会生产遭到严重的破坏，人口大量死亡，土地荒芜；二，在北部，逃到漠北的元朝残余势力不断侵扰，南方沿海地区还有方国珍、张士诚残部不断侵扰，在该地区进行抢掠；三，日本倭寇趁明朝政权未稳，趁机侵犯沿海地区，沿海居民深受其害。

在这种情况下，朱元璋重点放在处理北方边境和南方沿海的反叛势力，因此对海外的国家采取怀柔策略，努力营造和平的局面。朱元璋认为西北是需要防御的重点，王朝内部的忧患才是需要重视的，他在《皇明祖训》中要求子孙遵守祖训，不得轻易征伐海外小国。轻易征伐海外小国只是耗费人力、财力罢了，对于稳定明初新政权不利。

2.确立明朝政权的正统性

13世纪，蒙古人书写一个世纪传奇，铁木真率领蒙古铁骑横扫亚欧大陆。随后，建立了疆域辽阔的帝国。但元朝政权维持时间不长，很快因为重重矛盾的加剧，引起社会动荡，各地爆发农民起义，其中一支就是后来明朝建立者朱元璋所率领的。虽然元朝在农民起义下覆灭，元朝残余势力侵扰明朝北方边境，而在海外，叱咤一时的蒙古人依旧让海外诸国印象深刻。因此，朱元璋为了向海外各国彰示新王朝，开始采取措施，肃清元朝在海外的影响力，取得海外诸国对明朝政权的承认，确立明政权的合法、正统。

首先，明太祖积极派遣使者前往海外，洪武二年（1365年）正月，朱元璋就派人带了敕书和一些金银织物前往日本、占城、爪哇和西洋诸国。二，进行敕封，祭祀外国山川。三，允许外国人来明朝参加科举考试，并让他们在国子监学习。四，赐予海外诸国国王官爵并优待贡使。通过这些措施，明朝政府重新建立了以明朝为核心的朝贡体系，在海外确立了明朝政权的合法性和正统性，和海外纷纷与北元断绝关系。

明朝造船图

3.以海禁打击海外敌对势力

北方有蒙古残余势力虎视眈眈，南方沿海地区也并不让人省心，倭寇时常侵扰，农民起义军领袖方国珍、张士诚等人逃亡海外，与海内反动势力相互勾结，对明朝政权造成威胁，通过海禁政策，能够防止海内外反动势力的勾结，稳定南方沿海的秩序。

明朝前期的海禁措施主要有：一征民为兵，建造海船，以防海寇；二在沿海要低设置水寨、卫所进行防御；三，严明律法，将一些主要出口货物列为违禁物品，禁止民间私下贸易。《大明律》规定：凡将牛马、军需、铁货、铜钱等物私出外境货卖，及下海者，杖一百。最严的惩罚是流放边境充军或者死刑。

4.明朝中期社会危机

和中国其他王朝一样，明朝中后期出现了严重的社会危机。随着商品经济发展和土地兼并愈发严重，明初所建立的经济秩序和社会组织遭到破坏。其中，设立皇庄使土地兼并的最主要方式，皇帝将官、民土地指为荒地，在荒地上设立皇庄。

成化年间，抄没宦官曹吉祥的土地建皇庄，在这之后，皇庄遍及郡县。武宗继位后疯狂扩张土地。其他贵族官僚地主、藩王、宦官也都在疯狂扩张土地。土地兼并导致流民问题越发严重，流民增多，使承担政府赋役的自耕农减少，赋役则被摊派在未逃亡自耕农的头上，负担沉重，又进一步加剧了流民问题。流民问题迫使政府做出调整，使一部分流民进入城镇，成为城镇中的劳动力，促进城镇发展；还有一部分流民被迫参与走私贸易。于此同时，治腐败也越来越严重，进一步加剧社会危机。在这样的情况下，朝贡贸易无法继续下去，逐渐衰败，刺激了私人海外贸易的发展。

5.开海派的胜利

明代海外贸易前期的主导力量为官方的朝贡贸易，后期为民间的私人海外贸易。明朝后期，在朝贡贸易衰落后私人海外贸易活跃起来，最终冲破“海禁”束缚，改变了以朝贡贸易为主导的局面。

出现这样的变化和这一时期的奢靡与重商之风有关。成化年间，一些地区的商品经济得到发展，社会风气逐渐由节俭走向奢靡，尤其是经济发达地区的大城市，后来连下层百姓也追求衣饰华丽。这就刺激了奢侈品贸易，海外珍奇货物大受追捧，明世宗就曾经多次派遣官吏到沿海各地收购龙涎香、珠宝等奢侈品。

但是朝贡贸易的衰败使流入明朝的海外奇珍减少，物以稀为贵，这使海外奇珍价格很高，在丰厚利润的刺激下，地方民众铤而走险，积极下海经商，逐渐冲破明朝海禁，使海禁称为一纸空文。

私人海外贸易规模增大，海商有地方豪门大族庇佑，就连官员也带头出海经商，这就形成了一股势力——开海派。他们主张开放海禁，进行私人海外贸易。

明朝私人贸易图

三、谁与争锋：东西方的航海

明朝中后期，私人贸易的发展并不是明朝政府的主动行为，而是迫于无奈做出的让步。但在私人贸易得到短暂发展之后，又受到了打击。明世宗刚愎自用，登基后又开始大力打击私人海外贸易，引起海商集团的强烈抵抗，导致“嘉靖倭乱”的爆发，使得东南沿海地区动荡不安。最终在民间力量、地方政府以及国际环境下的推动下，明中央政府不得不有限的开海。自此私人海外贸易在有限的范围内迅速发展，中国成为世界贸易体系中不可或缺的一-部分。但是明朝政府对私人贸易并不鼓励，排斥出海经商的民众。

同一时期，西方也开始了大规模的航海行动。他们积极到海外开拓市场，寻找财富，发现了新大陆，还形成众多的贸易路线，促进了欧洲资本主义的发展为全球化打下基础。这个时期欧洲兴起的大国重视商业，重视航海，他们十分支持商人开拓海外市场，不仅出资帮助商人航海，还出台鼓励航海贸易的措施。例如，英国曾经颁布《航海法案》进行贸易保护，规定一些商品的运输只能由英国的船只和水手进行，政府并对其进行补贴，欧洲各国政府甚至直接替本国商人开拓海外市场。

中西方政府对待海外贸易的不同态度，中方在海外贸易的博弈中逐渐落于下风。今天我们必须坚持“走出去“的开放政策，以史为鉴。