以蛇吞象的西周能苟延残喘八百年，已经是最好的结果

周朝，是中国历史上存续时间最长的王朝：两周八百年，这是所有王朝都达不到的时间长度。但是，这八百年周朝，含金量却引发争议：比如夏朝四百年，商朝六百年，虽然没有周朝八百年那么长远，但是，夏商君王的天下共主身份，确是实实在在从开国延续到垮台。而周朝不同。西周的二百年，周天子确实是货真价实的天下共主，而东周的六百年，其实周天子的地位，只是一个象征。所以，套用我们东北人的话说，叫“捞干了讲”，周天子真正威风也就西周那二百年。

对于周朝的衰败，很多人认为，周朝不该采用分封制：周天子把土地都分光了，导致诸侯势力大，最终导致周天子的地位一天不如一天。不过，个人觉得，西周的以蛇吞象模式，采取分封制，还真是周天子最好的选择。

1、西周初年局势

西周灭亡殷商，其实本质上来看，和商朝是否腐朽关系不大。事实上，殷商时期，商朝时常杀戮周边部族，导致树敌太多，而周国起初是商的仆从国，在发展了一定实力后，周国利用商朝在东南地区打仗的机会，联系了大量部族，对商朝采取了闪电战+群殴模式。这才导致猝不及防的殷商王朝崩溃。

商朝灭亡后，商朝遗民的基数依旧让新兴的西周王朝感到恐惧。于是，西周采取了分封制：一方面，西周把殷商故地拆分，封给了宗室和功臣进行管理，一方面，西周利用灭掉殷商的契机，趁机往其他部族那里派遣了诸侯——这便是分封的另一个组成部分。

在西周的分封模式下，商朝复辟的危机，以及其他部族反对西周的危机，都暂时得到了解除。就这样，周天子成了货真价实的天子。

2、诸侯做大的隐患

其实早在西周中期，西周和诸侯之间就存在着矛盾。比如齐侯就和周天子产生过冲突。按照规矩，诸侯应该定期朝拜天子，但是齐侯偏偏借故不去朝拜周天子，这无疑是对周天子的一种蔑视。事实上，这个现象也客观说明西周中期的时候，一些实力发展起来的诸侯，就已经不大待见周天子。只不过，周朝还能勉强通过软实力和硬实力，让诸侯们认可西周主导下的秩序。

按照《竹书纪年》的记载，西周后期，诸侯们也分成了两派，两派的分歧其实就在于是否要让周天子继续当实权老大的问题。最终，反对周天子当实权老大的诸侯们获胜。从此，东周时代真正意义上开始。西周灭亡的本质，其实就是诸侯实力太大，天子无力制约的缘故。

3、东周六百年

东周大体上可以分成春秋和战国两个时期。

春秋时期的周天子，当然已经没了硬实力，因此周天子只能依靠软实力——也就是老祖宗留下来的规矩，来当名义上的老大。而当春秋后期，周天子册封了韩赵魏为诸侯，带头破坏了祖宗之法的时候，周天子也失去了最后的尊严。不过，由于战国时期，周天子的地盘太小，实力无关大局，因此，各大诸侯也都懒得理会毫无存在感的周天子。直到秦昭襄王在位期间，秦攻占了末代周天子所居住的西周公国，对于周朝末代天子，秦人没有理会。而末代周天子也在郁闷中过世，就这样，周朝悄无声息的覆灭了。

其实综合来看，周朝如果不采取分封制的话，可能未必能挺过一百年。而因为分封制，周朝才有了西周的二百年，东周的六百年。所以结合周朝的情况来看，分封制是周朝的最优解。