唐末群雄割据与刘隐的征战

乾宁二年(895年)，刘隐支持薛王李知柔，平定卢琚、谭玘之乱，入据广州。然而，刘隐在广州的地位并不稳固。岭南地区指的是南中国南岭以南广大地区，是长江流域和珠江流域的分界线，自秦朝设岭南三郡以降，其与中原王朝时有分合，凡遇乱世，岭南割据自立似成定势。

唐初贞观元年（627年）形成的“天下十道”格局中，岭南道成为正式建置。高宗时期，唐高宗时期，隶属于岭南道的广州、桂州、邕州、容州、安南五府体制，称之为岭南五府经略使，由广州刺史充任广州都督与五府经略使，“岭南五府”或“岭南五管”的格局正式形成。

肃宗至德元载(756年)，朝廷改岭南五府经略使为岭南节度使，治所在广州，领二十二州。自此之后，岭南节度使成为广府最高军事行政长官，并辖制岭南道其余诸府。但是，到了唐末唐懿宗咸通三年（862年），朝廷对于岭南道军政格局进行再次调整，将岭南道的广州经略使升为岭南东道节度使

，

乾宁初岭南东道又赐号清海军；邕州经略使升为岭南西道节度使，并将桂州管内龚州、象州和容州管内藤州、岩州划归岭南西道管辖。

大唐十道

除此之外，咸通七年（866年），安南都护府改为静海军节度使。光化三年（900年）九月，桂管经略使又改为静江军节度使。岭南所设五管之地皆设节度使之职，这就意味着互不统属，群龙无首，各自为政。

如此一来，整个岭南地区形成一盘散沙，动荡不安。

当时，刘隐集团的势力仅仅局限于原先的广管之地，也就是岭南东道的辖境。岭南境内群雄割据，“交州曲颢、桂州刘士政、邕州叶广略、容州庞巨昭，分据诸管”。高州刺史刘昌鲁、新州刺史刘潜及江东七十余寨，刘隐也都无法控制。

除岭南之外，占据岭北虔州卢光稠也试图南下“以攻岭上”，其弟卢光睦据潮州，其子卢延昌据韶州，构成了对岭南广管之地的极大威胁。割据湖南的武安军节度使马殷当时势头正盛，进而虎视耽耽，觊觎岭南之地。

卢光稠

对于刚刚开始在岭南东道经营实力的刘隐集团而言，扫除岭南是其首要目标，然而他的军事行动并不顺利。刘隐首先试图从卢光稠手中夺取韶、潮二州。唐昭宗天复二年（902年），割据虔州的卢光稠势力越岭，占领广管韶、潮二州。虔州就是今天的江西赣州，卢光稠号称是汉末卢植的后人，其基本势力是虔州的客家人。

是年，刘隐发兵击败卢光睦，夺回潮州。拿下潮州之后，刘隐随即率都指挥使苏章围攻韶州，即今天的韶关。当时，刘隐之弟刘岩认为韶州很难攻取，遂劝谏其兄说：“

韶州所赖者光稠，击之，虔人必应，应则首尾受敌，此不宜直攻而可以计取。

”

刘岩所言有理，虔州距离韶州不过百余里，一旦韶州被攻，虔州救援很快，而岭南军并无兵力优势。但是，刘隐并未听弟弟的劝阻，率舟师直捣韶州。然而，刘隐水师攻城之时，“会天大雾，昏暝如夜”，韶州卢延昌军“以铁缆系巨钩投隐舟中”，严阵以待，刘隐军初战不利。刘隐麾下都指挥使苏章奋力作战，“

以巨斧击钩，钩皆断折，缆不能施

”，刘隐军才取得小胜。

唐军水师

但是，当时北江水暴涨，刘隐军从广州溯江而上至韶州前线的粮食补给线中断，“馈运不继”，战斗力大为降低。卢光稠大军又从虔州火速赶至韶州救援，虔州军大将谭全播又富谋略，“伏精兵万人于山谷，以羸弱挑战”，很明显是诱敌深入之计。

两军甫一交战，虔州军便佯败而逃。刘隐却不辨真假，率军急追，自然陷入包围圈中，虔州军“伏兵卒起”，刘隐军惨败！这一战，刘隐败得很惨，自己都差点丢了性命，若不是苏章拼死护主，就可能交待在韶州城了。