明朝后宫周太后与钱太后的生死较量

自古皇帝后宫佳丽三千，后宫里面的妃嫔们整日无所事事，为了娘家的荣宠兴衰以及自身的荣耀都要费尽心机争宠，在皇帝在世的时候她们彼此争夺宠爱，但是在皇帝驾崩后，这些妃嫔们同样还在争，争的是和先皇合葬的机会，特别是两宫皇太后并存的时候，斗争更是激烈。

今天我们说的这位周太后，她虽然贵为皇帝生母，成为风光无限的皇太后，但是却和另一位钱氏皇太后争斗不休，当钱太后去世后，她依然没有停止争斗，为了阻挠钱太后和先皇合葬，她还下令在墓穴施工的时候做了手脚，她就是明英宗朱祁镇的贵妃周氏。

周氏为北京昌平人，是锦衣卫千户周能的女儿，明英宗正统十一年，周氏生下皇次女，正统十二年，生下皇长子朱见深，被册封为贵妃，因为明英宗的原配钱皇后一直没有生育，因此周氏所生的儿子朱见深自然而然成为皇太子，周氏也得以有机会成为后宫的女主人和皇太后。

明英宗驾崩后，皇太子朱见深即位，是为明宪宗，朱见深登基以后的第一件大事，就是尊礼皇太后，按照常理，钱氏作为嫡母，是先皇朱祁镇的原配皇后，被尊的首先应该是新帝的嫡母钱氏，然后才是生母，但是朱见深的生母周氏摆出了皇帝亲娘的身份，公然阻挠尊钱氏为皇太后，理由是当时的钱太后没有儿子，而且是残疾之人，实在没有做太后的资格。

但是先皇留下的很多顾命大臣对周氏的做法深感不满，毕竟钱皇后是先帝的原配，而且钱皇后一贯贤德，有先皇遗诏，不能更改，面对众多大臣们的争辩，周氏终于敌不过众怒，只能败下阵来，而当时自己的儿子朱见深也帮不了自己的生母周氏，毕竟嫡庶观念已经深入他的内心，这是祖宗家法和规矩，不能更改，只能劝说母亲周氏接受两宫并尊的事实。

天顺八年三月，钱皇后被尊为“慈懿太后”，周氏被尊为“皇太后”，钱氏的封号属于格外加上的尊称，周太后心里非常不乐意，但是因为有祖宗规矩和嫡庶区别，只能干生闷气。

钱太后在成化四年六月，因为身体不好导致病逝，明朝在明英宗以前一直有个规矩，那就是只有嫡后才能和皇帝合葬，而且明英宗朱祁镇临死前下诏钱氏是唯一的能够和他合葬的女人，但是在钱氏刚死，周太后就开始坚决反对合葬一说。

周太后在先皇生前就处心积虑争宠，更不放过死后和先皇合葬的机会，因此她百般阻挠钱皇后和先皇合葬，坚决反对合葬，要求儿子为钱太后另择墓地。

周太后阻挠钱太后和先皇合葬，遭到了大臣们的强烈反对，为了不让朝野动荡，周太后只能表面同意钱太后和先皇合葬，但是周太后还是不想善罢甘休，还是暗中搞鬼，因为当时为明英宗修建陵墓的时候，没有预留和皇后合葬的位置，所以合葬的时候必须重新营建下葬墓穴，再从地下打通通向英宗墓穴的隧道。

于是周太后暗中下令给经办此事的太监，故意把钱太后墓穴的那条隧道挖错，改变了英宗的陵墓设计，虽然表面看起来钱太后和英宗是在同一个陵墓，但是却相隔数丈远，中间的隧道还被堵上了，而留给周太后自己的墓穴，不仅宽敞而且直通明英宗墓穴的隧道，使得将来自己能和英宗合葬。

弘治十七年三月，周太后病死，这时候的皇帝已经是她的孙子明孝宗朱佑樘，朱佑樘从小被祖母周氏抚养长大，因此他感激祖母的养育和呵护，为周氏举办了隆重的葬礼，并且将她合葬明英宗的裕陵。

周太后的秘密最终被明孝宗意外发现，在检阅裕陵地图的时候，明孝宗发现了钱太后的墓穴被堵塞，想开通那个隧道，但是受到了阴阳家和风水先生的反对，他们认为时隔已久，贸然开穴会影响风水，不利于大明国运，于是就没有进行，钱太后最终还是没能和先皇合葬，周太后的诡计得逞。

周氏一生善妒，但是因为她抚养了自己的孙子明孝宗，因此晚年享受了荣华富贵和天伦之乐，在去世之后，还得到了皇后的谥号，也实现了和先皇死后合葬的愿望，从周氏以后，明朝皇帝的生母，即便不是嫡后，也能和皇帝合葬。