徐阶与严嵩：明朝权力角逐的马拉松之战

自古以来，历朝历代，大臣之间围绕权力而展开的斗争可谓是层出不穷，其危险性丝毫不亚于战场上的刀光剑影，而随着这些斗争的展开，大臣们的命运变数也很大，今天或许还是二三品的朝廷大员，没准明天就革职为民、发配充军，甚至是身首异处，可谓是起起伏伏、变幻莫测。在明朝，从建国之初到灭亡，这种大臣之间的斗争也贯穿了明朝276年的国祚始终，尤其以嘉靖年间徐阶与以严嵩为首的严党集团之间的斗争最为激烈，徐阶为了彻底打倒严嵩，经历了长达20年的隐忍，还豁出去了一位孙女，才赢得了最终的胜利，可谓是下足了血本!

徐阶(1503年-1583年)，字子升，松江府（今属上海市)人。嘉靖二年(1523年)，年仅20岁的徐阶高中探花，授予翰林院编修之职，此时的徐阶，少年得志，可谓意气风发、前途无量。然而，好景不长，他就因得罪时任内阁首辅张璁而被贬为福建延平府(今福建南平)推官，开始了长达10年的地方官生涯。

10年后，徐阶由于政绩突出，再加上当时的首辅夏言的赏识，又重新得以回到京城为官，此时的他，历经地方官生涯的磨练，早已经不是当年那个冲动莽撞的官场新秀，而是成为了一个沉稳内敛的政坛高手，他先后担任翰林院侍讲、国子祭酒、礼部右侍郎、吏部右侍郎、礼部尚书等重要职务，再次进入了帝国的权力中枢。

然而，随着徐阶的不断进步，危险也逐渐向他袭来，因为此时他的伯乐夏言已经被后来居上的严嵩父子打翻，严嵩已经成为了新任内阁首辅，而徐阶是夏言一手提拔起来的，以严嵩的气度，自然就将徐阶当成了夏言的亲信死党，准备连他一起收拾了。

当然了，严嵩在成为内阁首辅之后，虽然权倾天下，但好在他还不是皇帝，天下还不是他一个人说了算，而徐阶做人还算厚道，群众基础还算不错，再加上他为官勤勉，又善写青词，深得嘉靖皇帝赏识，严嵩的奸计才没得逞。

而徐阶对于严嵩成为首辅之后置国家利益于不顾、中饱私囊、残害忠良等不法行为虽然很鄙视、很气愤，欲除之而后快，但此时的徐阶已经不再是当年那个冲动莽撞的年轻翰林，他对自己有着清醒的认识，他深知，以他目前的势力，要对抗根深蒂固而又庞大的严党集团，无异于以卵击石，因此，他选择了隐忍，准备不断蓄积力量，只待时机成熟，给予对方致命一击。

为了彻底迷惑严嵩，使严嵩稍微放松对他的戒备心理，徐阶决定下几剂猛药：一是改变策略，不再与严嵩对着干，而是事事顺着严嵩，从不与他争执；二是与严嵩结亲家，将孙女嫁给严嵩的孙子，进一步博取严嵩的信任；三是主动讨好嘉靖帝，进一步捞取政治资本，逐渐成为了朝中仅次于严嵩的第二号人物。

就这样，徐阶以他那不可思议的毅力在严嵩父子的阴影下隐忍了近20年，这20年间，他不断捞取政治资本、夯实政治根基、蓄积政治力量，使严嵩与他之间的政治天平逐渐向他倾斜，并逐渐趋于平衡，到了嘉靖四十年（1561年），徐阶第一次在与严嵩这场马拉松式的较量当中占据上风。

这一年，嘉靖帝居住的永寿宫发生火灾，搬到了玉熙殿，但嘉靖嫌玉熙殿太小，住着不舒心，想重新营建新宫殿，便问了严嵩和徐阶的意见，可严嵩竟以原材料不足为由，让嘉靖皇帝搬到南宫居住（当年囚禁明英宗朱祁镇的地方），这令嘉靖气愤异常，而徐阶的反应却恰恰与严嵩相反，他早就猜透了嘉靖的心思，因此，他提出建议用被烧毁宫殿的剩余材料，营建新的宫殿，得到了嘉靖的全力支持与赞同，同时，嘉靖还让徐阶全权主持建造新宫殿万寿宫，宫殿建成后，徐阶受皇帝信任愈深，而严嵩却逐渐被冷落。嘉靖四十一年(1562年)，在徐阶的授意下，御史邹应龙上书弹劾严嵩父子，严世蕃被逮捕，严嵩也被勒令退休，徐阶则顺利取代严嵩为首辅，长达20年的隐忍，徐阶彻底从这场马拉松式的权力角逐当中胜出，大明王朝从此进入了徐阶时代。

纵观徐阶与严嵩之间的斗争历程，我们可以看出，历朝历代，但凡大臣之间的权力角逐一般都逃不出这样一个规律：那就是先当孙子、然后装孙子、最后再当老爷的这个一个过程，徐阶20年的隐忍就是他当孙子、装孙子的过程，只是这个时间跨度实在太长，期间还赔进去了一位孙女，代价实在太大，对此，我们只能说，为了这场马拉松式的权力角逐，徐阶真是舍得下血本！