王莽新朝为何短命？瘟疫和军事失利是关键

西汉哀帝崩，年仅九岁的幼帝即位，王莽掌握了朝政大权；他野心逐渐暴露，最后篡位改国号为“新”。王莽称帝之后进行了一系列改革，史称“王莽改制”；他下定决心做一个好皇帝，然而，王莽建立的新朝却只存在了短短15年，新朝为什么如此短命？这里面有一个不能忽视的重要原因，是什么呢？下面我们来看看！

王莽是西汉孝元皇后的侄子，为皇族外戚；公元前1年，汉哀帝驾崩，年仅九岁的幼帝即位，王莽倚仗姑姑在朝中的影响独揽大权，在这之前，王莽一心为国，作出了突出贡献，被众人称作“君子”；就在他掌握了朝政大权之后，野心渐渐暴露，王莽开始铲除异己，在朝中培植自己的势力，苦心经营了八年之后，王莽终于登基称帝，改朝换代，他的人设彻底崩塌。

王莽建立新朝，本来有一番雄心壮志，他出台多项惠民政策，试图缓解社会矛盾、巩固自己的统治，这就是历史上有名的“王莽改制”。这些政策曾经使社会各类身份、各阶层的人都获得过实际利益，因而在最初的时候，赢得了非常广泛的支持；但是由于当时社会动荡，在诸多因素影响下，社会财富完全没有积累，导致王莽的政策严重缺乏物质基础，人们意识到王莽许诺的一切都是空中楼阁之后，毅然推翻了他的统治，新朝就此灭亡。

在加速王莽失败的过程中，有一个重要因素，也是一剂催化剂，天凤二年(公元15年）夏，北方地区出现大面积干旱，在今山东地区又出现了蝗灾，其中青州郡受灾尤其严重，老百姓被迫迁移出世世代代的居住处，流落他乡，很不幸的是，在流民中，爆发出疾疫，短时间内有很多人死亡，百姓连葬亲人的钱都没有，王莽不得不下诏，赐死者家丧葬费：如果一家之中停有二尸给二千，四尸以上给三千，停有六具尸体以上的人家，给葬钱五千；从这里可以看出，当时社会混乱，瘟疫泛滥严重，全家死绝的不仅仅是个别的现象，人民的生活苦不堪言，瘟疫使整个国力衰弱不少。

祸不单行，北边正在爆发瘟疫，南边又遭遇益州（今四川一带）附近的百姓聚众谋反。在汉代，巴蜀西南是少数民族聚居地区，称为“西南夷”，谋反的头目是钩町王邯，谋反的原因是不满王莽将钩町王降为钩町侯。天凤三年（16年），王莽派遣平蛮将军冯茂征发巴、犍、蜀三郡士兵前去镇压，部队的军需物资由于路途较远，无法从中原地区直接运过去，只能就地征取；于是，这场战争陷入持久状态，数万人的部队在西南的崇山峻岭中，一打就是三年，由于西南夷地区环境相当恶劣，加之气候潮湿，很容易流传疫病，冯茂不但没有镇压住当地的蛮夷，士兵们还广泛传染疫疾，死掉的士兵和军官达到十分之六、七之多。

据《汉书·王莽传》记载，王莽气得将冯茂处死之后于心不甘，又派遣始宁将军廉丹与庸部牧史熊，率陇西骑兵以及广汉、巴、蜀等郡十数万百姓，进山与蛮夷作战，此次后方供需人员达到20万。起初，由于新朝部队人数众多，打了几次胜仗，句町被杀数千人，但是不久，部队进入深山之中，瘟疫又重新开始流传，由于西南地区特殊的潮湿气候，加上队伍中缺医少药，对疫病没有多少办法控制，所以部队人员锐减，不到三年，已有数万士兵在疫病之中死亡，这场战争一直打到新朝灭亡。

班固在《汉书》中有云：王莽统治后期，“天下户口减半矣；”假如王莽不发动这场战争，就不会有数万人因得疫病死亡。所以说，瘟疫推助了王莽的失败，如果没有瘟疫爆发，王莽的统治说不定还能维持几年。