成语“徐娘半老”背后的典故，竟源于一段宫廷秘史

“徐娘半老”成语的背后，是一桩宫廷家庭悲剧。

在众多成语里，有这么一个词汇，只要说出来，不仅很多人都会接上后半句，并且，还会露出“你懂得”式的“会心一笑”。

什么词儿呢？正是“徐娘半老”，而其后半句则是“风韵犹存”。

这个成语的大致意思，通常是用来形容那些虽人至中年，但依旧颇具风韵的中年女性，因此，才会有了“风韵犹存”的后半句。

那么，这个成语最早的出处是出自于哪里呢？另外成语中的“徐娘”，又是指的谁呢？要想弄清楚问题的答案，就需要将目光转向南北朝时期。

故事的主人公“徐娘”，便是当时南朝梁元帝萧绎的发妻徐昭佩。

徐昭佩出身名门，可以说是妥妥的“豪门千金”。

史料记载，徐昭佩出身于东海徐氏，在南北朝时期，徐家的门第相当显赫，家族之中，曾先后出过不少高官。

比如徐昭佩的高祖父徐湛之，就是南朝刘宋时，宋武帝刘裕的外孙，先后担任过骁骑将军、中书令以及尚书仆射等要职。

而到了徐昭佩的祖父徐孝嗣这一代，凭借祖上荫庇，八岁便袭枝江县公，之后因追随南朝萧齐的开国皇帝萧道成，地位陡然崛起，最终官至南朝萧齐的宰相。

只不过，在徐昭佩出生的时候，其祖父徐孝嗣，已经因罪被南朝萧齐的东昏侯萧宝卷赐死，徐家因此失去了顶梁柱，但不管如何，瘦死的骆驼比马大，徐家尚有人脉和根子，所以，说徐昭佩为“豪门千金”，也不算太过夸张。

既然是“豪门千金”，自然在婚姻上也不想委屈了自己，但徐昭佩的婚姻，对她个人而言，明显是有点委屈的。

为什么呢？因为她的丈夫，是个“独眼龙”。

当初，在徐昭佩的祖父徐孝嗣被萧宝卷赐死的两年后，时任雍州刺史的萧衍，便率兵攻入建康（今南京），并最终登基称帝，建立南梁，史称梁武帝。

而在萧衍称帝的六年后，他的第七个儿子萧绎出生，这个萧绎，便是徐昭佩的丈夫。

之所以萧绎是独眼龙，并不是天生如此，史料记载，在萧绎幼年时，曾患上重病，几乎危在旦夕，之后虽说经过救治保住了性命，但一只眼睛却终身失明。

这样一个带有残疾的人，即便是出身皇族，但也不是“豪门千金”徐昭佩心目中的如意郎君，但奈何当时的徐家已经今非昔比，加上这是家人的安排，徐昭佩纵然心中不满，但也无可奈何，只得是捏着鼻子嫁了过去。

而这便为二人的婚姻最终彻底破裂，埋下了一个巨大的隐患。

也正是因为如此，在二人成婚之后不久，便爆发出了大大小小各种矛盾，简单来总结就是，徐昭佩看不上瞎了一只眼的萧绎，而萧绎同样也不喜欢相貌一般的徐昭佩。

在这种情况下，萧绎自然就对徐昭佩极为冷落，史料记载，二人婚后，萧绎一般两三年才去一次徐昭佩的房间一次。

更多的时候，萧绎都留在其他貌美的小妾身边。

而作为徐昭佩来讲，本身她就对瞎了一只眼的萧绎有些看不上，如今又受到了丈夫冷落，这就更让她心中充满了愤恨。

时间一长，徐昭佩的愤恨愈发强烈，因此，她开始找方式刻意报复丈夫。

比如，她会趁着丈夫来自己的房间的机会，只把自己脸的一半进行化妆，而不去管另一半脸，直接就是素面朝天。

之所以这么做，就是为了恶心丈夫，“吐槽”他只有一只眼管用。妃（指徐昭佩）以帝（指萧绎）眇一目，每知帝将至，必为半面妆以俟。---《南史》

而对于妻子的专门对自己自尊进行打击式的羞辱，萧绎刚开始还没说什么，但几次之后，他实在是忍无可忍，于是，在某次妻子故技重施后，萧绎愤然摔门而去。

严格来说，萧绎还算是相当不错的，要知道在当时的时代，如果换成其他一些脾气不好的权贵，那么徐昭佩这么做的结果，必然会是丢掉性命。

而萧绎仅仅是气的摔门而去，并没有对徐昭佩做什么，足以说明，他这人至少对妻子，还算有包容之心的

但可惜的是，萧绎的包容，反而给了徐昭佩得寸进尺的勇气。

在此之后，徐昭佩除了继续用“化半边妆”的方式恶心萧绎外，还琢磨出了新的办法，即只要得知萧绎要来，她就会提前喝的酩酊大醉，然后萧绎一进屋，她马上就吐萧绎一身，弄得萧绎极为狼狈。

如此一来，萧绎就对徐昭佩更为厌恶，也更为对其冷落。

到了后来，眼看已经无法挽回丈夫的心，徐昭佩想到了一个能彻底羞辱丈夫的“高招”，即开始“放飞自我”，也就是主动找人私通，用“出轨”的方式，来狠狠报复丈夫对自己的冷落。

这种为了报复丈夫的冷落，而公然干出给丈夫带“帽子”的行为，足以说明，徐昭佩从骨子里，就不是一个能恪守妇道的人。

更夸张的是，徐昭佩第一个私通的对象，居然还是一个僧人。

史料中记载，这个僧人，是当时瑶光寺的智远道人（南北朝时称僧人为道长），由于这座寺庙距离徐昭佩家中不远，因此徐昭佩也经常前去，而这一来二去，就和这个不安分的僧人混到了一起。

而这还不算什么，除了与这个智远道人的僧人私通外，徐昭佩还主动引诱过丈夫萧绎身边的侍从。

这个大臣，名字叫做暨季江，据说长得相当俊美，在当时有美男子之称，某次徐昭佩无意间看到他后，瞬间就动了心。

于是，徐昭佩多次寻找机会，来主动“引诱”这个暨季江。

俗话说，男追女，隔座山，而女追男，则隔层纱，一般来说，相当一部分男人，是很难拒绝来自女人的主动追求的。

况且，这还是来自豪门千金加上王妃（萧绎当时为湘东王）的主动追求。

所以，徐昭佩虽说不是美若天仙，但没怎么花心思，就“俘获”了暨季江，自此，两人就混到了一起，开始了一段胡天胡地的“快乐生活”。

并且，这个暨季江也是个胆大之人，他明知道徐昭佩是自己上司的妻子，但依旧沉迷在其石榴裙下不可自拔，另外，他还写下了一句诗，来总结自己对于徐昭佩的感受。“柏直狗虽老犹能猎，溧阳马虽老犹骏，徐娘虽老犹尚多情。”---暨季江

这句诗，虽说文采谈不上多好，但比喻却用的极为形象，先是提到柏直之地的猎犬，称其虽说老了但依旧能打猎，之后又说溧阳产的马匹即便上点年龄，但仍不失为骏马。

最后，便是形容徐昭佩，说其虽不再年轻，但还有风韵，更重要的是多情。

而暨季江的这句诗，便是“徐娘半老”这个成语的出处，从这个时候开始，“徐娘”一词，便代指那些风韵犹存且多情的中年女性。

且不说这个成语在后世是如何传开的，但在当时，这无疑是对萧绎的一种奇耻大辱。

要知道，他和妻子徐昭佩不和，这在当时不少人的都知道，但知道归知道，起码在表面上，萧绎还是愿意维持夫妻名分的，所以，即便徐昭佩多次羞辱他，让他难堪，他都没有对其太过为难。

哪怕是徐昭佩与那个智远道人私通，有所耳闻的萧绎，也只当不知道，睁一只眼闭一只眼，毕竟他也知道，自己对徐昭佩确实也不怎么样。

但随着暨季江的这两句“名诗”在坊间逐渐传开，萧绎的老脸，着实是没地方搁了，于是，他不仅愈发厌恶徐昭佩，并且还下定决心，要除掉这个不守妇道的妻子。

终于，在不久之后，萧绎找到了一个合适的机会。

萧绎有一个比较宠爱的妃子王氏，是常侍王显嗣的二女儿，嫁给萧绎之后，虽是侧室，但却深得萧绎的宠爱。

并且，这个王氏还给萧绎生下了两个大胖小子。

但可惜的是，在生完这俩儿子不久，王氏便去世，具体死因不明，总之就是年纪轻轻的便撒手人寰。

而王氏的去世，除了让萧绎十分悲痛之外，也让他颇为疑惑，认为王氏不是正常死亡。

在这种情况下，萧绎就把怀疑的目光投向了正室徐昭佩的身上，他一度认定，王氏是徐昭佩暗害而死的。

当然，萧绎这么想，也不是空穴来风，徐昭佩确实干过值得被怀疑的不光彩往事。

前文讲过，萧绎不喜欢徐昭佩，因此对她极为冷落，在这种情况下，不仅让徐昭佩想尽办法羞辱萧绎，比如化半边妆，以及主动与外人私通等，另外，她的性格也变得极端的嫉妒和偏激。

而在这种性格的驱使下，她对于那些受萧绎宠爱的妃子，便极为仇视。

史料记载，徐昭佩仗着自己正室的身份，没事经常与萧绎的其他妃子套近乎，对于不受萧绎宠爱的妃子，徐昭佩便会施展“同病相怜”的招数，将其拉入自己阵营之中。

而这些妃子看到正室能和自己站在同一战线，加上都不受萧绎宠爱，自然就会“同仇敌忾”，到了最后，便都成为徐昭佩的“铁杆儿”，唯徐昭佩之命而是从。

你以为徐昭佩这么做，仅仅是找一帮可以诉苦的小姐妹吗？错了，这才是她行动的第一步。

有了这些“铁杆儿”的支持后，徐昭佩就可以通过她们，密切掌握萧绎的行踪，比如今天和哪个妃子同床共枕了？最近又是哪个妃子与萧绎走的很近等等。

更重要的是，利用这些“铁杆儿”小姐妹，徐昭佩就能第一时间掌握哪个妃子怀上了身孕。

而一旦得知哪个妃子怀上了萧绎的孩子后，徐昭佩便露出了她真实的面目，她会找个机会，将这个怀孕的妃子“手加刀刃”。“酷妒忌。见无宠之妾，便交杯接坐。才觉有娠者，即手加刀刃。”---《南史》

这就是徐昭佩在嫉妒之心的驱使下，所干的不光彩往事，对此，萧绎十分清楚，因此这才会在王氏去世后，怀疑是徐昭佩暗中加害了王氏。

当然，怀疑归怀疑，毕竟萧绎也没有找到确凿的证据，但即便如此，他对于徐昭佩的厌恶，又增加了不少。

而徐昭佩的持续放荡，以及因嫉妒产生的报复行为，除了让她越来越受到丈夫萧绎的厌恶之外，还间接性的害了她和萧绎唯一的儿子。

史料记载，徐昭佩在嫁给萧绎不久之后，便为萧绎生下了一个儿子，取名为萧方等，由于徐昭佩是正室，而萧方等又是萧绎的第一个儿子，所以，他便是正儿八经的嫡长子。

而嫡长子身份，在古代的王公贵族家庭中，有多重要这相信很多人都清楚。

并且，这个萧方等从小就展现出来十分优秀的一面，据说他弓马娴熟，还精通琴棋书画，总之就是样样都好，所以，在很早的时候，便被立为了湘东世子。

如果没什么意外的话，那么将来继承萧绎家业的，就是萧方等。

但问题是，萧方等虽说优秀，却有个不靠谱的母亲徐昭佩，由于徐昭佩的放荡以及妒忌，导致萧绎对其越发厌恶，而在厌恶徐昭佩的同时，连带着也开始冷淡儿子萧方等。

这样一来，就让萧方等陷入了恐惧和绝望之中，他无时无刻都想重新获得父亲的信任和重视，为此便拼了命的表现，曾经在侯景之乱中，萧方等便抱着必死的心志请求父亲允许他冲锋陷阵，并且打起仗后也一派不要命的架势，其目的，就是想向父亲萧绎证明自己。

一个原本有着大好前途的世子，却因为不靠谱的母亲，需要用这种方式来获取父亲的再次重视，不得不说，这徐昭佩真的是害了儿子萧方等。

更惨的是，萧方等在不久之后，还真的死在了战场上。

太清三年（公元549年），萧绎的侄子河东王萧誉公然违抗萧绎的指令，而得知此事后，萧方等主动请缨，表示愿意为父亲除掉不听调派的萧誉，而在临行前，萧方等对部下说，此次一去，估计是必死无疑，但只要能死的其所，那也在所不惜。方等临行，谓所亲曰：吾此段出征，必死无二；死而获所，吾岂爱生。---《梁书》

这意思分明仍是抱着必死的心志前去开战的，而他口中所谓的“死得其所”，说白了，还是希望能通过自己的行动，让父亲对自己的看法改观。

结果，萧方等一语成谶，之后果然战败，并且在追兵的追赶下，不慎掉入河中，最终溺水身亡，连尸体都没有找回来。

堂堂湘东王世子，且文韬武略皆优，但最后却落了个如此结局，归根结底，都是他那个放荡且不靠谱的母亲给他带来的拖累。

因此，在萧方等战死之后，加上之前王氏的不明原因病逝，终于让萧绎对发妻徐昭佩忍无可忍，在当年（即公元549年），萧绎逼令徐昭佩自尽，而徐昭佩也知道萧绎这次是动了真格的，不会再有回转的余地，于是只能选择投井而亡。

徐昭佩死后，萧绎仍觉得不解恨，便派人将其尸体从井中打捞上来，并送回徐家，同时公开对外宣称，自己这是“出妻”，即强制离婚的意思。

他这么做，其实就是为了发泄心中对于徐昭佩的愤恨。

不仅如此，萧绎还“自揭伤疤”，亲自下笔，写了一首词，将徐昭佩曾经不光彩的往事，一一记录在内，并公之于众。

能让丈夫不惜被别人嘲笑，也要公开揭露妻子不堪过往，足以说明，萧绎对徐昭佩的恨，有何等之深。

这便是“徐娘半老”背后的故事，虽说这个成语搁到现代，更多的是戏谑、调侃之意，但成语背后实际上是一个悲剧，作为夫妻，不管是萧绎还是徐昭佩，都不算合格的丈夫和妻子，从最开始的互相嫌弃，到后来的冷漠疏远，再之后又上演了背叛出轨，继而在嫉妒下失去理智，最终让这对夫妻彻底走向决裂，在这其中，徐昭佩毁了自己，而萧绎也没落到什么好处，更重要的是，他们还间接性的害了自己最优秀的儿子，所以说，这真的是一场悲剧。