历史上流血最少的一次兵变，赵匡胤为什么要放过柴宗训幼子？

公元960年正月初三，赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，带兵杀回开封府。城中早有石守信等人接应，于是兵不血刃地夺取了后周的天下。正月初四，赵匡胤登基称帝，是为宋太祖。

登基之后，赵匡胤封周恭帝为郑王，随后被迁往房州安置。虽说陈桥兵变是历史上流血最少的一次兵变，但毕竟也是一次兵变，所以至少皇宫之内肯定是乱糟糟的。赵匡胤于是带着范质、赵普、潘美等人巡视皇宫，恰好看到一个宫女抱着一个孩子往外走。

赵匡胤当即大喝一声，“站住！那个孩子是谁？”

宫女哪里见过这种阵势，当即跪倒在地，战战兢兢地说道，“这……这是世宗皇帝的幼子。”

世宗皇帝，即周世宗柴荣，原先是赵匡胤的老板。柴荣死后，传位给儿子柴宗训，即被赵匡胤废掉的周恭帝，当时只有六岁。

柴荣共有七个儿子，但前三个儿子被后汉隐帝刘承祐杀了，后来又生了四个，其中以柴宗训最大，而宫女怀里抱着的孩子，就是最小的一个儿子。

赵匡胤马上问身边的赵普等人，“你们说该怎么处理这个孩子？”

赵普马上回答道，“杀了！”

其他人纷纷点头表示同意，只有潘美低着头，沉默不语。

赵匡胤见潘美不说话，就点名问潘美：“你说该怎么办？”

潘美还是不说话，赵匡胤沉默良久，才长叹一声说道，“我夺了世宗家的皇位，又杀世宗的儿子，我不忍心这么做啊！”

潘美是个小心谨慎的人，听到赵匡胤这么说，马上跪下，说道，“我曾和陛下一起做世宗的臣子，如果我劝陛下杀掉这个孩子，那么就是对不起世宗；如果我劝陛下放过这个孩子，那么陛下肯定会对我起疑心，所以我才没说话。”

赵匡胤想了想，说道，“既然如此，这个孩子就交给你抚养吧，世宗的儿子不能给你当儿子，就给你当侄子吧。”

于是，潘美就把这个孩子带回了家，抚养长大。从此之后，赵匡胤再也没有问过这个孩子的事情，而潘美也从不和赵匡胤提起这个孩子，君臣二人心照不宣。

根据史料记载，这个孩子后来改名潘惟吉，长大后先后担任了天雄军驻泊都监、浔州刺史，真宗年间出使契丹，在路上病发身亡。潘惟吉的后人中，有一个叫潘夙的，是仁宗年间的名将，但因为其身世的关系，始终没能得到重用，最后郁郁而终。

这个故事记载在北宋的笔记《随手杂录》中，属于野史。但野史也不是完全没有可信性。《随手杂录》的作者叫王巩，是宋神宗时期的一位官员，距离陈桥兵变约有一百年的时间。他的祖父是宋真宗时期的丞相王旦，曾祖父王祜在赵匡胤称帝后，任监察御史，迁殿中侍御史，赵光义继位后，官至兵部侍郎。

所以，王巩是妥妥的官宦世家，能得闻朝廷秘事是极有可能的，这些故事不能外传，不能形成文字，但最有可能在官宦之间的小圈子里口口相传。一百年后，当事件不再那么敏感的时候，王巩将所知道的秘闻记录下来，是很有可能的。

总之，《随手杂录》中记录的这个小故事，极有可能是真的！

那么，为什么赵匡胤要放过柴荣的幼子呢？又为什么要交给潘美抚养呢？

自古以来，兵变没有不流血的，但赵匡胤发动陈桥兵变却非常希望能够和平夺权，和平接班。在进入开封之前，赵匡胤就对拥护他的军士们说，“入城之后，对后周的太后和小皇帝不得惊犯，对后周的公卿不得侵凌，对朝市府库不得侵掠，服从命令者有赏，违反命令者族诛。”

很显然，赵匡胤要把这次兵变打造成一个和平过渡的过程，但尽管他已经十分小心，最终还是出了意外。当时在开封的侍卫亲军马步军副都指挥使韩通，在仓促间想率兵抵抗，但还没有召集军队，就在路上遇到了王彦升，王彦升一直追到韩通家里，将其满门都杀了。

王彦升杀死韩通一家，让陈桥兵变染上了后周忠臣的血，变成了一起流血事件，这让赵匡胤非常不高兴，因此此后王彦升一直得不到重用，终身未被授予节度使之职。

赵匡胤连韩通这种小角色都不愿意杀，那么他就更不愿意杀柴荣的幼子了，因为如果杀了柴荣幼子的话，他所树立的“宽厚仁者”的人设就崩塌了，这不仅影响的是他在后世的名声，也会对他安抚那些忠于柴荣的大臣造成极大困扰。杀了柴荣幼子，必然让大臣们人人自危，如果觉得走投无路，就可能造反，而“为世宗之子报仇”就是一个极佳的理由和口号。

因此，无论赵匡胤此时心里是怎么想的，他都不会下令处死柴荣的幼子。然而，不处死并不代表可以让这个孩子自由发展，如果让其流落在外，那么对别有用心的人来，那就是奇货可居，一旦有人要造反，这个孩子就是一面极好的旗帜，造反者奉其为“皇帝”，讨伐“叛徒”赵匡胤，岂不是名正言顺？

所以，这个孩子必须要置于眼皮子底下，看管起来，而潘美无疑是最适合的人选了。

潘美对赵匡胤非常忠心。陈桥兵变时，赵匡胤既不想流血，又怕后周的文武百官不服，于是决定先派一个说客，去说服群臣。这个人就是潘美。

潘美在皇宫对这些后周大将、群臣，皇太后、小皇帝说了些什么，历史上没有详细的记载，但效果显而易见，赵匡胤兵不血刃地进了开封城，当上了皇帝。

而且赵匡胤和潘美的私交非常好。两人经常一起喝酒聊天，直至深夜。史书记载，“太祖无事时，常召潘美禁中议政，或与之纵饮，至令宫女解衣，无复君臣之礼。”

所以，这件事交给潘美来做最为合适，一来赵匡胤放心，潘美肯定会严密看管这个孩子，且绝不会利用这个孩子来反对自己。二来，潘美品格高尚，忠厚仁慈，不会暗中对这个孩子下毒手。因为不管是谁下的手，这个孩子只要横死，帐肯定是要算在赵匡胤头上的。

以赵匡胤“义社十兄弟”的作风，如果把这个孩子交给他们，大概率死在他们手里，而赵匡胤就不得不背上一个弑君的名声，这是赵匡胤最不想看到的情况。

综上所述，赵匡胤在皇宫发现了周世宗柴荣的幼子之后，并没有斩草除根，将其杀害，而是交给了自己最信任的大将潘美抚养，并最终长大成人。不杀这个孩子，是因为赵匡胤不想背上弑君的恶名；不放走这个孩子，是因为担心将来被人利用，作为反对他的棋子。