元朝统治下的民族矛盾与红巾军起义的爆发

元朝，这个马背上的民族统治中国98年。这个时间说长不长。说短却也不短。如夏商周那般长治久安的在中国历史中并不多见，但如秦隋那般短命的也实属少见。都说创业难，实际上守业更难，少数民族想要统一全国，所要面对的困难比其他的朝代更多，也更复杂。

文化间的差异成了所有问题的源头。蒙古是典型的游牧文化，而中原地区则是农耕文化，后者自给自足，经过常年的和平发展，早已经创造了前者难以企及的繁荣。

如果将农耕文化视为“人”的文化，那游牧文化则是“狼”的文化。他们极具破坏性和掠夺性，打一枪换一个地方，专挑草肥水美之地，等到这个地方被消耗殆尽，便拍拍屁股再寻找下一个目标。

这样的性格，在军事作战上占有绝对优势，要不然欧洲人也不会至今谈起横扫欧亚大陆的蒙古铁骑还会心有余悸。但军事厉害不代表就有政治头脑农耕文明的先进，不是游牧文明一朝一夕就能赶上的。因此，当蒙古人占领中原地区，建立了元朝后，整个社会的发展是一种极为“拧巴”的形式。

他们看不起汉人，想要在制度上不断创新，却始终被汉人以前的统治形式生活方式等方面牵着鼻子走。建立元朝的蒙古人既没有摒弃掉自身的游牧思想，也没有使更为广大的汉人转变思想。

他们只是一门心思地打压汉人，例如将全国分为四等人，第一等人是蒙古人，是最为高贵的民族。

第二等人是色目人，也就是后来的中亚细亚人，这类人之所以被元朝统治者信任，也只是因为他们较之汉人，归属的时间更早，被统治的时间更长而已。

第三等人是汉人，这里指的是金朝时所说的汉人。

第四等人则是南人，也是汉人之一，只不过专指南宋所属的汉族人。

其中以三四等汉人最受歧视。元朝统治者单纯地想要靠这种不平等来维护自己的统治，却忘了历史从来都不属于少数群体，而是掌握在大多数的人手中。于是，和自己走下马背的大清相比，元朝更像是被人拖下了马背。

当民众的愤怒积攒到顶峰时，就需要一个“火山口”来喷发。到了1351年，老天似乎也看不下去了，他给元朝挖了个“坑”，当然也给元朝准备了一批“填坑”的人。

那一年，黄河泛滥给沿河中下游的百姓带来巨大的灾难，元朝政府也着急想要治河于是时任皇帝妥欢帖睦尔和群臣商议，决定疏塞并举，以水治水，挽河东行，使黄河复归故道。

为了治河，元政府征召了15万人，还调了2万多士兵来管理，花了8个月的时间才真正使黄河安澜。这原本是一件大好事，谁知却是上天为元朝覆灭挖的一个大“坑”，成了元朝覆灭的导火索。

原来，当时监督治河的官员贪污，克扣了参与治河百姓的工钱。再加上，之前因为旱灾、蝗灾而没有“痊愈”的困境，一下子就点燃了百姓的怒气。

最愚蠢的是，元朝政府面对群情激奋的百姓，第一时间想到的不是安抚和补贴，反倒是想要通过武力镇压消除动乱。这样的举动无疑是火上浇油，于是有人看准了时机，打算在这把火上再添上一把火，这些人就是-韩山童、刘福通、徐寿辉。

韩山童，北方白莲教的首领，他看准了百姓对元政府的不满，让弟子刘福通和教友徐寿辉预先在黄陵岗附近的黄河河道旁边埋了一个独眼石人。然后到处散布“石人一只眼，挑动黄河天下反”的传言。

当工人们在黄陵岗挖出那个石人后，所有人都认为这是上天给他们的预示，于是纷纷在刘福通的撺掇下，加入了“红巾军”正当百姓跃跃欲试时，元政府也接到了消息，很快就派人捕杀了当时红巾军的首领韩山童。弟子刘福通见情况不对，害怕夜长梦多，当即决定造反。借着百姓怨气快速出击，红巾军很快就占领了颍州、上蔡、濠州、项城、息州、光州等地，总人数也超过了10万人。

1355年，为了更好地统治红巾军，刘福通决定给他们找一个精神领袖。他将目光放到了师傅的儿子韩林儿身上，他推举韩林儿为“小明王”，在濠州建立了一个和元对抗的政权--大宋，刘福通自己则担任太保和丞相两职。

反元的热情没过多久就蔓延到整个中原地区。红巾军起义的第二年，郭子兴和孙德崖就在濠州发动了起义。郭子兴的队伍凭借着人数和财力，很快就占领了濠州。随着队伍的壮大郭子兴越来越觉得手下可用的人不多。

这时他手下一个叫汤和的千户看出了郭子兴的尴尬处境，想起了儿时一起放牛的玩伴朱元璋，他思前想后决定要给他写封信。信是送出去了，却迟迟没有回信汤和以为朱元璋是不愿意加入起义军，便也就将这件事忘了。

这一天，元帅府外来了个风尘仆仆的男子。门外的士兵看着这张陌生的脸，当即就拦下了他，并把他当作奸细抓了起来。当把他压到郭子兴面前时，郭子兴却觉得这个男子的眼睛里有着和其他人不同的东西。他让士兵放了那个男子，并带他来到了屋内。

郭子兴:“你是什么人?在这做什么?”男子正了正衣襟，盯着郭子兴的眼睛说道:“我叫朱元璋，受好友汤和的邀请来投靠你们”。郭子兴眼睛一亮，于是和他交谈了起来，这一谈郭子兴立马就被朱元璋的才智吸引，便将他放到了自己身边，当了个亲兵。

朱元璋来到郭子兴的队伍后，很快就显示出了自己异于常人的才能他骁勇善战，还略通文墨，既杀伐决断，又不失思虑深远。最重要的是，朱元璋极会做人，遇到危险从不退让，遇到好处却从不上前，战利品一律上交郭子兴，赏赐品则全分给周围的士兵。

有这种能征善战，又不显山露水的手下，郭子兴很是高兴，仅一个月的时间就给朱元璋提到了九夫长的职位上，这可相当于亲兵中班长的职位。郭子兴甚至还将自己的养女马公之女许配给了朱元璋，也就是后来著名的“大脚马皇后”。

朱元璋走得越高，越发现这个所谓的起义军完全不像自己想的那么大义凛然、光明磊落，而是内斗、暗算的小伎俩层出不穷。当初，与郭子兴一同起义的还有孙德崖等人，发展到后来，原本的五人团体，渐渐分裂成了郭子兴一派孙德崖和另外三人一派，两派间互相打压的事情早已经是人尽皆知的“秘密”了。

其中，闹得最大的一次是孙德崖使计，挑拨赵均派人绑架了郭子兴还把他弄到了孙家暴打了一顿，最后还是朱元璋率兵救下了郭子兴。

如果说，上级的内斗让朱元璋产生了离开濠州自立门户的念头，那郭子兴的怀疑就是促使朱元璋离开的直接推力。每一个领导最怕的就是功高震主，而每一个下属最无奈的也当属那所谓的“功高震主”。对于郭子兴这样的小人是绝对容不下身边有个比自己更为优秀的人存在。

于是有一天郭子兴寻了一个理由就将朱元璋给关了起来，其实他也只是想要灭灭朱元璋的威风，让他知道谁才是老大。但每一件无关痛痒的小事总会遇到一两颗“老鼠屎”来搅搅局。在这里，郭子兴的儿子就扮演了“老鼠屎”一角。

他嫉妒父亲重用朱元璋而忽略自己，于是吩咐守卫士兵不给朱元璋送饭，还将消息封住了，不让父亲知道。要不是朱元璋的妻子马氏常常偷着给朱元璋送烙饼，朱元璋怕也是熬不过这一关。

关了一段时间后，郭子兴的气消了，于是让人将朱元璋给放了出来。不过，人是出来了，朱元璋的心倒是“出不来了”。他不想再在这种无妄的内耗中荒废自己，他向郭子兴请军，要向外出征募兵。这可正合了郭子兴的意，最大的威胁远离了自己，还去给自己招募人手，这样的美事上哪去找?当即同意了朱元璋的请求。

朱元璋离开濠州后，回到了自己的家乡。他将儿时的伙伴徐达、周德兴郭英等人都收了进来，其他还有一些同乡听说朱元璋成了红巾军的领头，也都前来投效，不知不觉，朱元璋就募了七百多名士兵。

当朱元璋带着这七百多名士兵回到濠州时郭子兴高兴地直接提升朱元璋做了镇抚。没多久朱元璋就和郭子兴请辞了，他将他募得的七百多人全留给了郭子兴，自己只带走了24个人。郭子兴原本就担心朱元璋会篡了自己的位置，可又不好直接打发他走，如今他主动离开那可是再好不过了，再加上700:24这样大的差距，郭子兴更是乐不得地将朱元璋放走了。

都说时势造英雄，英雄又何尝没有成就时势呢?故事后来的发展告诉我们，真理还是站在少数人这边，朱元璋带走的这24人，其中就有后来的开国大将汤和、徐达、周德兴等人。一个人能创下多大业绩、取得多少功名，要看命数、运气、能力三者是否相济。

历史从来不缺像汤和这类的人才，缺的是朱元璋这种能够统领人才的不世之材，这种不世之材不是通常所说的伯乐，伯乐确实也不常有，但有时伯乐的作用只是发现你，并不懂如何最大化地运用你。

与之相对应的，没有了人才的不世之材也只是“纸老虎”，起不了大作用。朱元璋的成功，在于自身，也在于他人，有人说朱元璋的转折点在于加入了郭子兴的队伍，其实他人生的转折早在遇到这些能在危难时鼎力相助的贵人们就已经开始了。由最初的“被迫”入伍，到最后的“主动”出击，朱元璋在王者这条路上，越走越稳。