北宋科举制度的黄金时代：龙虎榜的诞生

科举考试自大业元年（605年）建立到清朝光绪三十一年（1905年）一直都是朝廷任选官吏的主要途径，这一制度共经历了1300年，纵使历经千年，朝代更迭，它始终被保留，可见其作用之大，影响之深远。

其中，有一年科考最值得一提，因为它的榜单可谓“前无古人，后无来者”，那就是嘉祐二年（1057年）的这一届，这场考试也被誉为千年来科举考试的“龙虎榜”，现在提起来都不得不感叹属实是神仙打架。因为这一次科考可以说汇集了北宋中后期所有的文学家、思想家和重要的政治家，这些人后来在政治、思想、文化、军事等诸多方面都产生了巨大影响。

一、考官都是政界精英，文学界泰斗

欧阳修是谁？他是官至翰林学士、枢密副使、参知政事的朝中重臣，他是“唐宋八大家”之一，是“千古文章四大家”之一，是驰名天下的文坛盟主，不管是政界还是文学界，欧阳修都享有盛名且占有重要地位。

尤其是在宋韵文化形成与发展的过程中，欧阳修更是承先启后、至为关键的人物，最重要的原因就是很多缔造文化的名人都受过他的奖掖和提携。例如苏洵得他推荐得以名噪一时；苏轼、苏辙在他监考的这一届同科及第，他们与欧阳修有座主和门生的关系；“唐宋八大家”中宋代占六席，除了“三苏”父子和欧阳修以外，还有曾巩和王安石，而曾巩正是欧阳修的授业弟子，王安石亦始终不忘欧阳修知遇提拔之恩。

只有主考官一人牛？当时负责点检试卷的考官是被誉为宋诗“开山祖师”，诗坛宿将，任国子监直讲，累迁尚书都官员外郎的梅饶臣。梅尧臣少即能诗，与苏舜钦齐名，时号“苏梅”，后又与欧阳修并称“欧梅”。北宋诗文革新时期，梅尧臣、欧阳修是运动领袖，以革除晚唐五代以来诗风之弊为契机，借儒学复兴之大潮，以复古求新变，为宋诗发展扫清障碍，初步确立了宋诗的面貌。

二、考生个个都是人物，影响后世

先看看这一年榜上进士有哪些牛人，苏轼、苏辙、张载、程颢、程颐、曾巩、曾布、吕惠卿、章惇、王韶、吕大钧等。

1、文学方面

“唐宋八大家”的6位宋代人士在这一次考试就出了3位（苏轼、苏辙、曾巩）。苏轼有多强？他是北宋中期文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得很高成就，可惜他的仕途比较坎坷。他在这场考试中写的文章叫《刑赏忠厚之至论》，仅600余字，字数不算多，但言简意赅，说理透彻，结构严谨，获得了欧阳修的赏识，欧阳修曾说“读轼书不觉汗出，快哉！老夫当避此人，放出一头地”。

但是很可惜，即便苏轼这么受褒奖，还是没能取得第一的成绩，不是因为苏轼不如人，而是因为误会。当时宋朝为了防止科举作弊，实行糊名制度，也就是我们考卷上“密封线内禁止答题”一个道理，遮盖考生姓名以免考官放水。欧阳修误把苏轼的文章认为是曾巩所写，而曾巩又是自己的学生，为了避嫌，只好忍痛把被误认为是曾巩的苏轼放在第二名，把原本的第二提为第一名。苏轼文中举的一处例连欧阳修、梅饶臣都不晓得出处，待欧阳修见到苏轼时曾问过这件事，苏轼答“何必知道出处！”欧阳修欣赏苏轼的豪迈和创新，赞叹“此人可谓善读书，善用书，他日文章必独步天下。”

2、思想方面

程颐、程颢两兄弟是北宋哲学家、教育家，是北宋理学的奠基人，世称“二程”。程颢提出“天者理也”和“只心便是天，尽之便知性”的命题，认为“仁者浑然与物同体，义礼知信皆仁也”，识得此理，便须“以诚敬存之”。程颐的学说以“穷理”为主，认为“天下之物皆能穷，只是一理”，目的在于“去人欲，存天理”，认为“饿死事极小，失节事极大”，宣扬“气禀”说。后来他们的思想为朱熹所继承和发展，世称“程朱学派”，程朱理学从此便在中国后期封建社会的思想领域中，长期占据统治地位。

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”这四句话相信每个人都不陌生，历代传颂不衰，每每读到都能感觉到胸腔中的雄心和志气，这句话就出自北宋思想家、教育家张载之口，他创立“关学”，教学及学术传播以关中为基地而形成的儒学重要学派，与宋代二程的洛学、周敦颐的濓学、王安石的新学、朱熹的闽学齐名，共同构成了宋代儒学的主流，北宋名将种师道就是张载的学生。

3、政界方面

王安石改革最得力的助手吕惠卿也在这场科考中崭露头角，王安石执政期间凡事必定和他商议，凡是王安石所涉及变法的奏章都出自吕惠卿的手笔，吕惠卿因此成为新党核心人物之一，与以司马光为首的保守派展开过激烈的斗争。他大半生都卷入了新旧党的争斗，宦途也因此非常波折，后世对他评价也出现极大分歧，觉得他背信弃义、祸国无耻，后来因重新审视王安石变法，也有人说吕惠卿是有才能的政治改革家。

北宋时期能和“峨眉三苏”一争高下的唯有“蓝田四吕”，即吕大忠、吕大防、吕大钧、吕大临，兄弟四人集官宦、学者、文人于一身，在很多方面都有突出表现。吕大钧为人朴实厚道，他与张载是同科进士，当他得知张载的学识胜于自己，直接就拜了张载为师，在张载的影响下改变“礼不下庶人”的格局，首创《吕氏乡约》，提出“德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤”，是中国历史上第一部成文的村规民约