历史上刘备称帝前的生活是什么样的

自黄巾起义爆发，刘备起兵以来，他先后曾经投靠过：公孙瓒、陶谦、吕布、曹操、袁绍、刘表。这六人中，除了公孙瓒和刘备有过同窗的情谊，其他人和刘备谈不上什么交情。但他们每个人都把刘备奉为上宾，给粮、给钱、给兵，陶谦临死甚至都把徐州托付给了刘备。

因此也有人曾经吐槽刘备是个“扫帚星”，投靠谁谁倒霉，除了曹操坚持到最后，一个一个都败亡了。那么，这些枭雄们为何都愿意接纳刘备呢?其实除了所谓刘备仁义，有英雄之名，说白了他们都是想利用刘备!

那么刘备有什么值得利用的地方呢，最直接的一点就是刘备能打仗，手底下有一支军队，也因此刘备的前半生，其实一直在当“雇佣兵”：

公孙瓒、陶谦

公元184年，刘备参与黄巾平叛，靠军功混了小官安喜县尉，后来被免。公元191年投到老同学公孙瓒帐下，被表为别部司马、平原令等。当时北方局势是这样的：公孙瓒、陶谦、袁术结成联盟对抗袁绍、曹操、刘表。然后就发生了曹操讨伐陶谦的事情，陶谦抵不住，公孙瓒派刘备等人前去救援。

你来我往交战之下，陶谦老头子一命呜呼了，陶谦看重刘备能够抵挡曹操，所以把徐州托付给了刘备。刘备和手下小队伍，终于有了自己的地盘，刘备的地位瞬间从雇佣兵成了一方诸侯。袁术觊觎徐州，派兵进攻刘备，吕布趁机夺了徐州。公元198年，刘备战败，前往许都投奔曹操。

曹操

曹操给刘备兵马粮草，让刘备做豫州牧。当时程昱就劝曹操杀了刘备，曹操回答现在正是招揽五湖四海的英雄创业之时，他不想因为杀刘备而失天下之心。更深层次的原因，曹操想联合刘备对抗吕布，因为当时曹操阵营最担心的是吕布和袁术联合。最终，刘备与曹操联合进攻吕布，吕布投降后，刘备力劝曹操杀死吕布。

公元200年，衣带诏事发。曹操亲自东征刘备，刘备战败，关羽被擒。刘备逃往青州，青州刺史袁谭，刘备曾举荐他为茂才，率领军队迎接刘备，刘备随袁谭到平原，派人告诉袁绍，袁绍离开邺城二百里来迎接刘备，停留了一个多月，刘备被打散的士卒也慢慢的集结于此。

袁绍

袁绍为何离开邺城二百里迎接刘备，一方面是刘备层举荐袁绍的儿子袁谭为茂才，另一方面也是看中了刘备的能力和军队。其实早在刘备领徐州之前，刘备一直犹犹豫豫不敢接，陈登给袁绍写了一封信，袁绍回信“刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。”刘备才肯接受徐州。

袁绍这话其实也半真半假，当时中原局势并不明朗，袁绍也没有完全统一北方。按照袁绍的计划，他要先统一黄河以北地区，然后渡河南下平定天下，在当时他当然希望黄河以南越乱越好，所以刘备占了徐州，对袁绍是有利无害的，他才会表态支持。

官渡之战中，袁绍把刘备当成一颗重要棋子替自己四处征战。白马之围，颜良被关羽阵斩，袁绍派文丑、刘备率兵前往救援，结果再次被曹操击败，文丑阵亡;汝南黄巾军首领刘辟等叛归袁绍，袁绍使刘备领兵与刘辟寇略许都以南，骚扰曹操后方。曹操派遣曹仁来攻击刘备，刘备战不利于是回到袁绍处。

刘备看出袁绍即将败亡，想要离开袁绍，以联结刘表为由，带兵复到汝南，联合黄巾余党龚都，众有数千人，曹操派遣蔡阳前来攻打，被刘备所杀。公元201年，曹操亲自讨伐刘备，刘备往投刘表。刘表亲自到郊外迎接刘备，待以上宾之礼，遂屯于新野。

刘表、刘璋

据《三国志·先主传》，刘备投奔刘表之时，“表(刘表)自郊迎，以上宾礼待之，益其兵，使屯新野……使拒夏侯惇、于禁等于博望。久之，先主设伏兵，一旦自烧屯伪遁，惇等追之，为伏兵所破”。由此可见，刘备投奔刘表之时，刘表正是用人之际，他需要利用刘备来对付曹操。

刘表热情迎接刘备，待以上宾之礼，目的更为明显。夏侯惇、于禁正在后边追呢，刘备屯兵新野可以替自己抵挡曹操的进攻，说白了就是刘表的挡箭牌和桥头堡。刘备安稳的在荆州待了7年，刘表却对他暗里提防。

刘璋是最后一个“雇佣”刘备的人，公元211年刘璋听说曹操将派兵到汉中征讨张鲁，心中恐惧，张松又劝说刘璋：“现在州中将领庞羲、李异等人都居功自傲，且心怀异志，如不能得到刘豫州的帮助，益州将外有强敌攻击，内遭乱民骚扰，必定走向败亡。”刘璋又听从了张松之言，立刻派法正率部队迎接刘备。

公元184年-公元208年，20多年的时间里，不论是袁绍、曹操还是刘表、刘璋，对待刘备待以上宾之礼，一方面固然有刘备名声在外的缘故，但更主要还是看重刘备及其部队的战斗力，想让刘备替自己对付敌人。也因此，刘备前半生其实一直在当“雇佣兵”，直到遇到了诸葛亮，才真正开始自己创业…