80岁的张柬之发动神龙政变，推翻了武则天的统治，后来下场如何？

唐朝289年的国柞中，共诞生了300多位宰相，房玄龄、魏征、长孙无忌、狄仁杰、姚崇等等，都是一时名相，在历史上留下了浓重的笔墨。与这些名人相比，张柬之显得比较“默默无闻”，甚至可能很多人都没听过他的名字，但他却是武则天王朝的终结者。从这点来看，张柬之就并不比任何人差，要知道一代女皇武则天可是一位狠人。

张柬之是一个大器晚成的人，他家境普通，也不是什么天才，还特别的时运不济。年轻时他就开始发奋读书，涉猎经书史籍，发誓要出人头地，报效朝廷。可是他虽有满腹经纶，却屡试不及，只补缺成为了太学生。白白蹉跎了青春岁月，导致半生贫困潦倒，一事无成。直到689年，幸运女神终于眷顾了他，65岁的张柬之中举成为了一名进士，被分配做了清源县丞。这个年龄，在现代都已经是退休的人了，可是张柬之才刚开始他的政治生涯。

要我说，古代混官场的还是得靠“贵人”提携，要不然是很难混出头的。张柬之也是一样，一进入官场，他的贵人就接踵而至。先是祭酒令狐德棻认为他是奇才，以宰辅为目标培养他；后来武则天找狄仁杰推荐人才，他直接跟武后说：“荆州长史张柬之虽然年老，却是宰相之才。用他，他必定为国家尽心竭力。”武则天听后，觉得这个张柬之是个“无名之辈”，便没怎么重视，但既然是狄仁杰推荐的人才，那面子还是要给的，就下旨将张柬之提拔为洛州司马。过了不久，武则天又找狄仁杰要人才，他则继续推荐了张柬之。于是张柬之又升官了，被授为司刑少卿，迁升秋官侍郎。再后来，狄仁杰病故，武则天又问姚崇，谁可以担任宰相之职？谁知姚崇也推荐了张柬之。

就这样，张柬之在几位贵人的帮助下，一步步走向了宰相之位，被武则天授官同凤阁鸾台平章事，晋升凤阁侍郎。此时的武则天万万没有想到，自己一手提拔起来的张柬之，会是推翻她统治的人。

此时的武则天，已经垂垂老矣，心思、手段已经不复当年。她从660年开始代理朝政，到683年以皇太后的身份临朝称制，掌控朝政大权。后来时机成熟，武则天不甘于幕后执政，于是在690年自立称帝，改国号为“周”，成为了中国历史上第一位女皇。我们对于这位女皇的事迹，已经都是比较熟悉的，政治手段高超，狠人一位，直接将李唐江山篡夺。

但是，再厉害的人也有老的时候，其实武则天非常清楚地知道，很多人都想着恢复“李唐”江山，只是被自己杀怕了，没人敢明着提出来而已。而且她也不甘心自己辛苦谋夺来的江山，再让出去。于是，她开始安排身后事，准备选择继承人。

武则天对继承人的选择，一直徘徊不定。一边是以狄仁杰等人为首的朝臣，支持传位给她的儿子，即：李显和李旦；另一边是武则天属意的武家人，侄子：武承嗣、武三思。她一直想找机会再来一次大清洗，好扶她的侄子上位，但是民意难为，特别是后来发生的一件事，让她彻底放弃了这个想法。

当时突厥人突然大举寇边，使得承平多年的大唐，兵员吃紧，于是武则天下令募兵。可是一个多月过去了，竟然都招不满1000士兵。后来朝廷传出旨意，此次征战由太子李显为主帅出征，百姓们听到这个消息，马上踊跃报名参军，不到7天就招到了2万人。武则天这时才意识到“民意难违”，再想立武氏子弟为继承人，已经是不可能的事情。在朝臣的支持下，无奈的武则天，只能向大臣们表示妥协，确立了李显为继承人。

既然确定了李显为继承人，武则天就必须为武氏后人安排出路，确保他们在以后不被“秋后算账”，最好是能共享富贵。于是，在她的安排下，李、武两家的后人在699年共同盟誓，不会在以后相互伤害。武则天安排好一切后，突然就对朝政失去了兴趣，开始变得懒政，加上年龄变老的原因，她开始长期躲在后宫中修养，整日跟张易之、张昌宗这两个小鲜肉在一起厮混。而这也是“神龙政变”的导火索。

张易之和张昌宗这兄弟俩，作为武后晚年最宠爱的两个男人，自697年得宠以来，迅速在朝中形成了一股新势力，并且快速壮大。这边的李武两家在盟誓后，开始沉寂下来，不再争斗，张氏兄弟则在武则天的支持下，变得“权倾天下”。武后对这两兄弟的宠爱，甚至超过了自己的儿子、侄子。太子李显的儿子、女儿、女婿在私下议论了张氏兄弟，武则天直接下旨，逼迫他们自杀；宰相魏元忠也被张氏兄弟诬陷而被贬。

李武两大势力见张氏兄弟势大，不得不联合对抗，寻机攻击他们。在多方努力下，李武两家终于掌握了张氏兄弟贪腐的确切证据，送到了武则天面前，要求惩处张易之和张昌宗。可是武则天太过这两个小鲜肉过于宠爱，对这些所谓的证据根本不看，直接赦免包庇了他们，甚至还帮安排了替死鬼。一招不成，李、武势力又想了一招，同样的证据确凿，证明张氏兄弟犯了大罪。可换来的依然是武则天的蛮横处理，对张氏兄弟不予追究。这时候，大家才算看车，单靠这些明面上的手段，已经很难搬到有武则天保护的张氏兄弟了。

也就在这年（704年），张柬之被封为宰相。狄仁杰曾经对武则天说过：张柬之必定为国家尽心竭力。可是对于年逾80岁的张柬之来说，李唐江山才是他心中的“国”，武则天只是谋权篡位之人。

此时的武则天，已经非常老迈，处于长期生病静养中，朝臣们已经很难再见到她。朝廷的一切大小事务，都被张氏兄弟所把持。面对这种情况，梦想着恢复李唐江山的老臣们开始着急了，这是要变天的节奏啊。张柬之作为朝臣领袖，又一心向着李唐，是决不允许这种事情发生的。于是他秘密联合了崔玄暐与中台右丞敬晖、司刑少卿桓彦范以及相王府司马袁恕己等人，开始秘密策划，准备发动政变，灭杀张易之、张昌宗两人。

705年正月二十二日，为相不到一年的张柬之，发动了政变。他首先说服了李治时期的旧臣，担任右羽林卫大将军的李多祚，让他配合行动。又让人接来了太子李显，然后一起带领500余御林军，斩断门栓，从玄武门一直向武则天居住的迎仙宫杀去。张易之、张昌宗两兄弟见势不妙，想趁机逃跑，被张柬之带人斩杀在走廊里。紧接着众人带兵包围了武则天的寝室长生殿，言说张氏兄弟意图谋反，已经被斩杀当场。武则天见事已成局，也无可奈何了，只好由他们去了。

三天后，武则天下诏，传位给了李显，李唐江山终于得以恢复。张氏兄弟的爪牙张昌期、张同休、张昌仪等人，也都纷纷被捕，枭首示众。在这场“神龙政变”中，张柬之称得上有勇有谋，起到了决定性的作用。但他们的行动应该也离不开李氏、武氏两家势力的支持，要不然就凭他们几个人，想瞒过所有人密谋发起政变，而且只带了500人就敢杀进去逼宫，显然是不可能的。这次政变是多方努力后的结果。甚至张柬之都有可能是狄仁杰，姚崇等人埋伏在朝中的暗棋，为的就是某天起到决定性的作用。要不然怎么解释他们屡次推荐张柬之担任宰相？一切看起来都是为了恢复李氏的盛唐。

在神龙政变后，张柬之论功行赏被提拔为天官尚书、同凤阁鸾台三品、汉阳郡王，封给实纳租税的食户五百户，可谓荣耀至极。参与策划的敬晖、崔玄暐、桓彦范、袁恕己等人也都获封公爵，在朝中担任了要职。

可是，张柬之他们失算了。他们认为唐中宗李显继位后，会跟已经撕破脸皮的武氏一族展开清算。但是让人想不到的是，继位不久后，大权就被李显的皇后李氏给执掌了。而李后和女儿安乐公主又是野心比较大的人，她们企图效仿武则天，控制朝廷，然后称帝。这些心思被武三思给知晓了，于是他开始积极联合韦皇后，又让自己的儿子娶了安乐公主，从而使得韦武两家结成了新的同盟。同时，武三思还勾搭上了上官婉儿和太平公主，使得他的势力更加坚实。

同盟形成后，他们开始谋划怎样给韦后登基，于是太子李重俊就成了第一个打击目标。但是要动太子，就必须打倒文官集团才行，毕竟他们才是太子最忠心的支持者。而作为文官首领的张柬之，和其他参与神龙政变的几人，成为了他们攻击的目标。

武三思首先找了借口，让韦后和中宗将他们五人一起晋升为“王爵”，用明升暗降之计，剥夺了他们在朝中的官职，史称“神龙五王。”然后武三思又罗织罪名，诬陷张柬之等五王，甚至在中宗面前说他们中伤韦后，使得张柬之等人先后被贬。后来张柬之更是被流放到泷州，在那里忧愁愤懑而死，享年八十二岁。其他几人也没落好下场，不是被流放，就是被冤死。

710年，唐睿宗追赠张柬之为中书令，谥号文贞，授予他一个儿子官职。开元六年，唐玄宗下诏张柬之配享中宗庙庭。唐德宗建中年间又追赠他为司徒。

这位大器晚成的宰相，策划了神龙政变，恢复了李唐江山，可以说有勇有谋，更是忠心可嘉。虽然他在其他方面的记载不多，但仅凭这一条，就可以称得上“贤相”。可惜他低估了政治的黑暗，没能安享晚年，最后被武三思、韦后等人诬陷，流放边疆，忧愤而死，成为了政治的牺牲品，是在是可悲可叹。