秦始皇为何选择修建长城而非彻底扫除匈奴

秦始皇一扫六国建立秦朝，那他为何不彻底扫除匈奴，而是选择修建长城抵御匈奴呢？

现在喜欢历史的朋友很多，但许多朋友看史书的时候却把史书简化成了文字游戏，完全脱离开当时的社会现实把历史想象成了权谋竞赛，即把很多历史人物对于重大事件的决策完全视为他们基于个人眼界，甚至是个人好恶的选择，但其实在历史上，很多时候是没有选择的，因为各种客观的情况决定了当时无论是谁在哪个位置上，可能都会做出同样的决定。

比如秦始皇为什么不去打匈奴，其实原因也很简单，因为匈奴的土地没法进行耕种，对以农业立国的秦国来说是只出不进的赔本买卖。秦始皇是第一个真正统一中国的人，而他所统一的中国，其实就是一个在中原地区以农业经济为根本的国家。农业是当时秦国最大的经济基础，也可以说是秦国一切财富的终极来源。

（中国半湿润和半干旱区分界线，在历史上也基本上是中国农耕区和游牧区分界线）

而秦始皇所灭亡的六国地区，也都是农业地区，在当时秦始皇在这些地区每占领一块土地，就等于为秦国增添了一份财富来源，而这才是他统一六国的源动力。同时从整个中国的角度来看，农业生产在古代是最不喜欢动荡政局的生产方式，因为在农作物几个月的生长过程中，只要有一天有两个小时发生了战乱，把农田给毁了，就有可能让这里农民一年的工作成果全部白费。所以当时人心思定和人心思安其实已经成为了社会底层的主流愿望，所以虽然六国的贵族强力抵抗，但秦军还是能不断攻城拔寨，最终统一中国，其实这也是因为统一符合了当时生产力的发展规律。

但匈奴地处塞外，其降水量和内地相比要少得多，在古代的科技条件下没法开展农耕，因此也就没法给秦国创造财富。就算秦军能够在战争中占得上风，在当地也没有建立统治的条件，因为即使建立统治，也完全是单向消耗财富，最终反而会影响到在内地统治的稳定，所以得不偿失。相比之下，还是修建长城，增强北方游牧民族南侵的难度和成本更划算了。

秦军的骑兵实力不足以出塞作战

另外一个许多历史同好容易忽略的问题是骑兵问题。根据历史记载，在战国时期，秦国出动骑兵最多的一次就是著名的长平之战，史籍记载当时：

秦骑兵二万五千人绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间，赵军分而为二，粮道绝。

也就是说秦军用两万五千骑兵断了赵军的后路，又用五千骑兵将赵军一分为二，最终使赵军陷入绝境。所以加在一起是三万骑兵。而秦军当时的战力其实比六国相加都强，所以即使在统一中国之后，整个秦朝的骑兵数量恐怕也不会超过5万骑。而且在看战国史时，一个基本的常识是当时记载的军队数量都有数倍的夸大，所以实际数量其实要少得多。

（秦军当然也有强悍的骑兵，但数量却不太多）

而当时匈奴有多少军队呢？史书上几次记载都曾经说匈奴冒顿单于发兵四十万南侵，而匈奴的军队可基本都是骑兵。当然这个数字肯定也是被夸大了数倍，位同样都是夸大，这边5万左右，那边40万，这个数量级差别还是很明显的。肯定还有朋友要说，打仗又不是光打骑兵，还有步兵呢，秦军带甲百万呢！但桃花石告诉大家，在内地打仗，特别是防御时步兵确实有用，甚至可以是主战力量，但出塞作战，特别是主动进攻，可以说步兵基本没用。

因为塞外都是草原戈壁，没有什么地利可以利用，而在草原戈壁里作战，如果你是步兵，对方是骑兵，等于你完全没有了作战的主动权。因为如果双方一接战，对方发现打的过你，当然就打到最后，但一旦对方感觉陷入被动，马上可以骑着马跑了，而你的步兵去追骑兵是不可能的，因为无论哪个方向都是越追越远。所以秦军即使真带甲百万，在塞外面对匈奴也没有什么用处。

所以当时秦军的军事实力在内地当然是超强，但一旦出塞就英雄无用武之地，威力很小了。而后来汉武帝能北击匈奴，其实一个重要的基础也是从汉文帝时代开始，汉朝就大力发展马政，到汉武帝时期经过60年的积累，汉朝已经拥有了40万匹战马，至少可以装备10万骑兵部队，而且武帝时期还从西域引进了汗血宝马这样的优良马种，使汉朝的骑兵实力大大超越了匈奴，这才使北击匈奴成为了可能。

最后总体来说，对秦国在经济上无意造成的无动力，和骑兵战力不足造成的实力不足，可以说是秦始皇决定修长城而不去伐匈奴的两个主要原因。