4900万年前，一种植物拯救冰冻地球，现在人类还能等到他吗？

说起二氧化碳，你们都会说这是温室效应的罪魁祸首，有人说二氧化碳是无用的废气，与氧气截然相反。在地球演化的过程中，二氧化碳扮演了怎样的角色？约5亿年前，在多细胞动物和植物刚刚开始发育的寒武纪时期，此时大气中的二氧化碳浓度约为6000ppm。后来，植物的光合作用愈演愈烈，到约1亿年前的恐龙时代之际，二氧化碳含量已经下降到2000ppm。到了距今6500万年的新生代，从整体上来看，这一现象仍在继续，最终在寒冷恶劣的更新世下，地球上的二氧化碳浓度降到了最低谷，冰期的时候，二氧化碳浓度约为180ppm。

其实，植物在进化这件事上已经很拼命了，比方说，碳4植物，这种植物在最近的700万年以来得以兴盛。已发现的碳4植物约有800种，玉米是典型的碳4植物，另外也包括甘蔗、高粱等，它们大多起源于热带，在这种环境下，植物如果长时间开放气孔吸收二氧化碳，植物的水分流失的速度会更快。于是，它们只好短时间开放气孔，这意味着二氧化碳的摄入量会因此减少，这些特性在干热地区有着明显的优势。不过，一旦二氧化碳的浓度低于150ppm，植物的光合作用就会停止，地球上的植物只有一个结局：死亡。一些微生物能够在百万分之几的二氧化碳浓度下，继续光合作用。

由此，一些科学家认为地球最后的生命，会以微生物的形式活到40亿年后，直到太阳变成红巨星，然后将地球吞没。言归正传，英国的一项气候科学研究已经指出，北极“最后的冰区”海冰在大量消失，没错，人类扭转了二氧化碳减少的趋势，事实上，人类燃烧化石、煤、石油，本质上和火山活动相同，两者都是将地球上埋藏的有机碳转化为二氧化碳，然后释出。

有研究指出，自然界的碳循环平衡早已被打破，好消息是，地幔开始冷却，这使得地球内部显得越发不活跃，现在陆地上的森林和绿地，每年下来，二氧化碳仅仅是净吸收量就能达到110吨，而火山活动只能制造出2亿吨左右的二氧化碳，如果说没有人类的干预，大气中的二氧化碳完全能被抽干。种种迹象似乎都在告诉我们，绿色植物能遏制二氧化碳的浓度，它们是温室效应的克星。尤其是素有地球之肺这一美誉的热带雨林，尽管更多的绿化，能够帮助人类遏制温室效应，可现实情况却让人大失所望。而今，地球上的热带雨林遭到人为破坏。这种背景下，谁能拯救人类？

一些人将目光转向了它，4900万年前，有一种不可思议的植物，它成熟后，会变成红色，漂浮在水面，俗称“满江红”，它的学名叫做“红萍”。红萍的一大特点，就是有着极强的光合作用，且繁殖速度惊人。它的繁殖速度和气候条件有着莫大的关系，当气温低于10℃，它会停止繁殖或死亡，在20-25℃之间，红萍的繁殖最快，超过30℃，其繁殖能力显著减弱，35℃以上红萍基本会逐步走向死亡。

这种植物真的能让地球的气候环境有所变化吗？通过考古，人们发现，距今大约5500万年前的古新世-始新世这段时间里，出现了极热事件，突如其来的全球变暖，使得深海温度增加了5℃左右，同期，深海氧气含量也在严重降低，众多物种在这场灾难中消亡，例如，30-40%的深海有孔虫类的生命被夺去。奇怪的是，始新世末期南极洲还没有明显的冰，而到了开始于3400万年前的渐新世，南极洲竟然有了永久冰层。他们的研究认为，红萍的出现使得地球的气温恢复到正常范围，虽说红萍在4900多万年前，拯救了地球，但是别忘了，那时候红萍这种植物大约用了80万年之久，可能在当下让红萍发挥自身作用，改变地球气候的过程中，人类就已遭遇不测，人类真的能等那么久吗？