过去的40亿年时间里，生命在地球上都经历了什么？

居安思危是个好习惯，对于我们整个人类也应该是如此。虽然我们人类目前在地球上过得挺滋润，但不可否认的是，人类并不是想象中的那样强大，在变幻莫测的大自然面前，现在的我们和蚂蚁也差不了多少。今天我们就来探讨一下，地球还能让人类生存多长时间？

我们先来简单回顾一下在过去的40亿年时间里，生命在地球上都经历了什么。在大约40亿年前，地球的海洋已经形成，大气层里充斥着大量的二氧化碳、甲烷以及硫化氢等气体，由于这些气体的保温作用，地球显得非常的温暖。

在这样的环境下人类根本无法生存，但对这些厌氧细菌而言这无疑是天堂，地球上最初的生命出现于这个时期，它们都是厌氧细菌，于是在接下来的很长一段时间里，它们都愉快地在地球上生存，直到在随后演化过程中，地球上出现了一个“异类”——蓝细菌。

蓝细菌是地球上第一种拥有光合作用的物种，在它们出现之后就不断地吸收大气层里的二氧化碳，然后释放出氧气，由于当时的地球上没有可以消耗氧气的途径，这些氧气就开始在大气层里慢慢堆积，大气层里的甲烷也因为氧化作用而渐渐减少。

二氧化碳和甲烷都是温室气体，它们的减少就会导致地球表面温度的下降，在这些蓝细菌不懈努力下，在大约24亿年前，整个地球都被冰封起来，随之而来的就是地球上99%的物种灭绝，其中也包括蓝细菌自己。地球这一冻就是3亿年，在这期间只有很少的生命依靠着火山口等地壳缝隙释放的热量生存。

火山在给为数不多的生命提供热量的同时，还不停地向大气层中释放温室气体，从而提高了地球表面的温度。在大约21亿年前，地球终于解冻了，残存的物种得以逃出生天，在随后的十几亿年的时间里，它们又在地球上愉快地生存和演化，还一起成就了著名的“寒武纪物种大爆发”。

在大约4.4亿年前，一束强大的伽马射线暴使地球上生命的“好时光”戛然而止，虽然这束伽马射线暴来自6000光年以外，但是其蕴含的能量还是摧毁了地球的臭氧层，地球上85%的物种因此而灭绝。

在满目疮痍的地球上，残留的物种继续“负重前行”，经过6000多万年的演化，生命又在地球上遍地开花，然而在大约3.77亿年前，灾难再次发生。这次灾难的罪魁祸首是“超级地幔柱”，科学家估计，在这次灾难中，有3000亿立方公里的地幔物质从海底喷涌而出，使地球上的海洋大规模酸化，地球的平均气温更是升高到30摄氏度左右，直接导致了大量的生命灭绝。

时间到了10万年以后，陆生植物的出现使地球的环境再一次出现巨变，因为当时没有生物能够分解这些植物的木质素，所以这些植物在陆地上疯狂地生长，大气层中的碳元素也因此而大量地固定在木质素里无法进入碳循环，这导致了地球温度的急剧下降，进入了传说中的“冰河时代”，这才是对当时生命的致命打击。

又过了大约2000万年，随着能够分解木质素的细菌和真菌的出现，地球的环境才开始慢慢好转，生命又开始在地球上蔓延，但一场更大的灾难正在等着它们。在大约2.51亿年前，现在西伯利亚的位置上爆发了规模空间的超级火山，火山的威力将地壳炸出了一个直径50公里的大洞，并且还在地壳上撕出了几十条长1000公里，宽几百米的巨大裂缝。

几万亿立方公里的岩浆从地球深处涌出，其覆盖面积达到了当时陆地的一半，超过50%的森林被瞬间毁灭，地球上的平均气温也在几十年的时间里急剧上升到40摄氏度，更让人吃惊的是，这次超级火山爆发使大气层中的氧气浓度下降到仅仅只有10%！这样的情形对生命来说是简直就像“地狱”一样，事实上，当时地球上有98%的物种都在这次灾难中灭绝。

同样的灾难在大约2.03亿年前又来了一次，在如今加勒比地区的位置上，板块运动使地球上出现了一条长2500公里，宽50米的巨大裂缝，从这里喷出了将近2000万立方公里的岩浆。尽管这一次灾难没有上一次猛烈，但是还是有76%的物种从此在地球上消失。

大自然对生命的最后一次大规模打击就是大家都很熟悉的恐龙灭绝事件了，简单地讲，就是在大约6500万年前，一颗直径10公里的小行星狠狠地砸在了地球上，由此引发的一系列自然灾害使地球上至少75%的物种惨遭灭绝。

过去的40亿年时间里生命在地球上的经历告诉我们人类，在地球上每过一段时间，就会发生一次大规模的灭绝事件，之前会发生，未来也很可能会发生。可以看到，对于上述的每一次灾难，以我们人类现在的实力都很难逃脱被灭绝的命运，因此可以说就目前的情况来看，地球还能让人类生存多长时间，主要是看人类的运气。

这个答案是令人担忧的，然而我们也不用太过悲观，因为我们人类毕竟与地球上其他的生命有本质上的不同，按照现在人类科技的发展速度来看，只要地球再给人类几千年的时间，我们就可能会升级成星际文明，从此摆脱这个巨大的阴影。