范增之死：楚汉相争的重要转折点

范增：(公元前277——前204)秦末著名政治家。巢湖(今安徽巢湖市亚父)人。《史记﹒项羽本纪》载：“居巢人范增，年七十，素居家，好奇计。”秦末农民战争时，曾劝项梁立楚王族后裔为楚怀王。公元前207年，秦军围钜鹿(今河北平乡西南)，楚怀王命宋义、项羽救赵，他为末将。后归项羽，为其主要谋士，被尊为“亚父”。

但是，范增给历史留下的最深刻印象不是他的足智多谋，而是被项羽抛弃，最后孤独一人，凄惨地离开项羽队伍的背影。范增离开不久，根据《陈丞相世家》的记载，是“未至彭城而死”。显然，他死在归乡的路上。范增悲剧的一生，就这样画上句号。

范增与项梁关系极好。因此，项羽叫范增“亚父”，亚父是指仅次于自己的父亲，有养育之恩。项梁死时，项羽大概也就二十岁。他出于对好友的情义，做了项羽的监护人。很关心项羽，像父亲一般，处处为他出主意。可以说范增辅佐项羽，不为高官，不为金银。完全是出“父爱”，这与一般谋士不一样。

他投靠项梁的时候，陈胜李广的张楚大旗已倒，范增分析局势，认为应当顺应天下人心，立楚怀王的后代为王，加上项梁是楚国大将之后，这样可以最大范围聚集天下反秦复楚的力量。项梁听取了范增的建议，事实也证明范增有敏锐的政治触角，对局势的把握非常准确。

在鸿门宴上，他在这场宴会前，是极力主张尽快打击刘邦而千万不要养虎为患的。他清醒地看到，原来的沛公贪财好色，入关了的沛公则“财物无所取，妇女无所幸”，完全判若两人，自然是“此其志不在小”，又说沛公有天子气。

他对刘邦不但极为关注，而且视其为项羽的心腹之患。他的这个判断非常准确。而历史也为他提供了一个绝好的机会，那就是被激怒了的项羽已有了杀刘之心，而且场地都选好了，就在鸿门。

可是，范增却没有做好充分的除刘准备。因为他想得过于简单了，他简单的办法就是在宴会中将他一举格杀。这一点他是事前与项羽有暗号之约的，“范增数目项王，举所佩玉以示之者三”，单等项羽一声令下，就将刘邦一行消灭。没想到“项王默然不应”，这属于变生不测，主帅宴前弃戈。他也有应变的办法，那就是请来项庄，利用舞剑将沛公刺杀，没想到项伯出来护驾。其实如果他要置之死地的话还是有机会的，那就是不等项王示下而自作主张，当机立断地将刘邦区区一百人击杀于鸿门宴上。真做成了此事，想项王经过解释，最后一定不会怪罪。可是他没有了下一步行动，说明他已经黔驴技穷，再无应对的办法。

结果刘邦有惊无险，虚惊一场，并很快逃脱，在后来范增说：““唉！竖子不足与谋。夺项王天下者，必沛公也。”

范增根本不知道项羽已经开始怀疑自己，还忠心耿耿地为他出谋划策，数次劝说项羽赶紧夺取荥阳。可是项羽再也不信范增的建议，反而不断冷落他，范增发现之后感到非常气愤，他悲愤地说看来天下的格局已经可以确定了，请大王好自为之，我请求告老还乡。”

听了范增的话，项羽不仅没有悔悟，反而很高兴地顺水推舟，答应了范增的要求。范增只好唉声叹气地离开了。在归乡的途中，他背上生出一个痈疽，未等回到故乡彭城就一病死去。直到此时，项羽才发现自己中了陈平的反间计，但是一切都已经晚了。

范增死去之后，项羽如同一只无头苍蝇，一直不知道自己该往哪个方向进攻，争霸的事业也开始走下坡路了。没用多久，刘邦就夺取了项羽的很多领地，最终逼得他四面楚歌，在乌江自刎。

巧施离间计之后，陈平除掉了范增和钟离眛，让楚汉之间的实力对比出现了翻天覆地的改变，也最终促成了刘邦一统天下的大业。