黄方：从同位素里解锁自然密码

本文转自：安徽日报

■ 本报记者 陈婉婉

日前，中国科学技术大学黄方、吴忠庆、李汪晔、王文忠等科研人员完成的《非传统稳定同位素的分馏机理研究》，获得2022年度安徽省科学技术奖专业（学科）自然科学奖一等奖。

项目牵头人黄方是中国科大地球化学专业1994级的本科生。“母校严格扎实的本科生教育，让我终身受益。”黄方说，“当年上了一大堆数学、物理、化学等基础课程。这些看似与地球化学关系不大的数学、物理方法，不仅为我现在的科研打下了坚实基础，更磨炼了品质。”

本科毕业后，黄方继续在本校攻读地球化学专业的硕士。越深入学习，他越发现这门学科大有门道，值得深究。于是，一鼓作气在这条科研之路上越走越深。

2002年，黄方前往美国伊利诺伊大学额巴纳－香槟分校（UIUC）地质系学习，2007年获得博士学位。2009年，他前往爱因斯坦的母校——瑞士苏黎世联邦理工学院的地球化学和岩石学研究所做博士后。2011年回国，加入中国科学技术大学地球和空间科学学院。

在中国科大，黄方主要从事金属稳定同位素、实验岩石学和铀系不平衡的研究。在黄方看来，同位素非常奇妙，像是指纹和基因，蕴含着丰富的信息，值得深入研究。

他们团队新近在云南澄江开展研究。研究者们从钡离子的变化，发现寒武纪前的海洋中，重金属被大量移除，从而推导出寒武纪生命大爆发的原因之一可能是海洋的化学元素变化，为生命的进化繁衍提供了更加适合的环境。“从小小的同位素中，能发现宇宙星球的秘密，探寻亿万年前的踪迹，让我觉得很开心。”黄方说。

黄方认为，科研就是不断探寻新的东西，以好奇心为驱使，会让研究者们得到无与伦比的乐趣和成就感。“比如，我登黄山，会想为什么花岗岩在这里能产生壮美的风景，而西北地区的花岗岩就不一样，这很有意思。”

在中国科大，黄方率领团队在金属稳定同位素地球化学、实验岩石学等研究领域取得一系列原创成果，在《自然》等国际国内一流期刊上发表20多篇第一作者和通讯作者文章。

“科技是第一生产力、人才是第一资源、创新是第一动力。”在黄方看来，人才培养是大学最重要的使命。所以，无论是在教学还是在科研中，他都努力发现人才、培养人才。

“这次获奖成果的第四完成人王文忠，是一名‘90后’，却在项目中做出了很重要的贡献。这是非常鼓舞人心的事情。”从王文忠身上，黄方看到了年轻人才的智慧和激情，“只要提供良好的学术生态和环境，年轻的科技工作者完全可以做出更大的创新成果。”黄方说。

除了任中国科大地球和空间科学学院教授，黄方还有另一个身份——深空探测实验室副主任。

位于合肥高新区的深空探测天都实验室，是国家航天局、安徽省政府、中国科大三方共建的国家战略科技力量，致力于打造深空探测领域具有国际影响力的人才中心和创新高地。

“其实地球科学的很多方法，比如同位素的研究，同样可以用于深空探测中。”黄方说。

他还表示，除了进行基础科研，实验室也会努力推动成果转化，在深空育种、深空仪器开发等多个赛道中提供技术积累，促进产业发展。

“‘探索宇宙未知、推动科技进步、建设航天强国、服务人类文明。’这是实验室的定位，更是我们科技工作者的使命。”黄方说。