只活在传说中的三皇五帝，是如何成为中华之祖的？

中国古代神话体系是中国文明中非常重要的一部分。中国古代早期神话和早期的政治相结合，使统治者权力逐渐神化，演变成至高无上的天子权力。

口口相传的神话逐渐成为了妇孺皆知的"历史"。在生产力水平和认识能力较低的社会，人们很难分辨每个人都在传的故事的真实性，就这样，产生了口口相传的三皇五帝。

但是三皇五帝的传说却从民间口口相传,上升到了皇帝亲口证实，并且成为了评定开明政治，贤德皇帝的标准。但是，三皇五帝到底是何时被传出，何时被上升到信仰，何时被标上皇权来源和炎黄子孙祖先的标签的呢？

一、古代社会早期朴素的认识

1.早期部落文明三皇五帝被古人普遍的认为是华夏炎黄子孙的祖先，中国文明的起源是部落，中国存在的最早社会形态也是部落。在流传下来的故事中，后人普遍认为古人之所以会有这样的故事传出，虽然得不到证实，但是也绝对不会完全是空穴来风。

人们普遍认为三皇五帝是上古时期最强大的几个部落的首领，是带领各部落族民更好生活的领导者，因此才会有比较大的威望和民声。

中国远古时期的部落文明，还有很大一部分没有被证实和发现，但是中国文明确实是部落文明发展而来。远古神秘的龙图腾，凤凰图腾都是来自这些大部落，这些圣兽也是不存在于世的一种部落信仰而已，龙图腾就被认为伏羲氏太昊部落的图腾。

图腾文化也被流传至今，且被证实真实存在。因此古人在无法考据的情况下才会把这些部落的首领，神化为无所不能的三皇五帝，默认其为真实存在的贤明之士。

2.口口相传的历史习惯中国古代社会真正的开始大量使用纸张记载历史是在汉以后，虽然汉朝时已经有了造纸术，但是成本较高，在生产力水平较低的汉朝，大量造纸使用并不简单。因此，也可以发现汉朝大部分史书典籍的记载，皇帝批阅公文都是使用竹简。

在汉以前，生产力水平更加低下，史料记载都比较少，都是后世所撰。真正在先秦时期留下的史书是特别有限的，连国家大事的记载都比较有限，更何况是距当时更加久远的原始社会时期呢？

因此，中国古代产生了一种口口相传的特殊的"历史记载方式"——口口相传。中国古代很多史书都存在着比较大的误差，原因之一就是因为其中很多内容，特别是前些朝代发生的大事已经无从考证，史官们也是在百姓口中得到的消息，以此来反推当时发生的情况。

三皇五帝的记载，也是以这样的方式。包括《史记·五帝本纪》对于三皇五帝的相关记载，也是没有得到证实，而是司马迁通过研究前人的记载，还有百姓对于三皇五帝故事的传闻整合而成。

可以说百姓对于史料的保留作用是很大的，但是其中出现的夸大或者是错误成分也是难以估量的。在那个生产力水平和认识水平不高的年代，三皇五帝这样犹如神明一般不可亵渎的人物，自然成为了后人不敢置喙的存在。

二、服务于封建统治阶级的直接权力来源

1.三皇五帝

其实三皇五帝并不是单纯的只有伏羲、神农、黄帝和少昊、颛顼、帝喾、尧、舜这样的认知。不同的史书典籍记载的三皇五帝各有不同，也有认为三皇分别是天皇氏、地皇氏、人皇氏。

而伏羲氏是后来才被补到三皇之位的，对部落具有重大贡献的皇，包括女娲，燧人也有被认为是三皇的说法。而五帝相对而言还是比较统一，原因之一也是因为五帝存在的时间大部分都是在夏朝，和商朝的时间比较靠近。

虽然夏朝的存在与否，还并未得到世界考古学家的认可，但是商朝已经是被证实存在的中国上古时期的奴隶王朝。因此对比较近的五帝的流传和记载也比较近，历史上也普遍认为五帝更具有可考据性。

但是这些远古部落的首领存在时期太过久远，即使存在三皇五帝，也绝对不是这样被神化的人物。

所以说，三皇五帝具体是哪些人都是不够确定的，既没有考据，也没有确定。但这样的人物能够像真实存在的伟人一般被传颂千年，并且真正成为了中华民族的一种共同信仰，一定有其特殊的意义。

2.皇帝的称呼

古代皇和帝二字是拥有着至高的权力的人才能被称呼的称号，其中的权力赋予来源就是来自三皇五帝。

中国古代最早被称呼为皇帝二字的，是建立了中国古代历史上第一个封建主义中央集权的王朝——秦始皇。他统一六国，建立秦朝，始用皇帝自称，意为自己是与三皇五帝比肩之人。

由此开始，皇帝二字成为了历代封建王朝统治者的称谓，也成为了权力的代表，三皇五帝更是名正言顺成为了皇帝始祖。

皇帝这个名称被沿用千年，所以皇帝的来源——三皇五帝也一直被传颂千年，在统治阶级的宣扬和百姓对贤明君主的渴望中，三皇五帝也一直被流传在社会之中。

3.共同信仰

先秦时期，百花齐放，百家争鸣，各个思想流派都对社会思想产生了重要影响。虽然社会主流思想是儒家，但是包括道家，墨家，法家等都已经深深根植在百姓心中。

道家敬鬼神，他们在上升自己的思想时，把三皇五帝神化，奉为神灵。用绚烂的故事宣扬其功绩，信仰道教的人自然信奉三皇五帝的存在。

而三皇五帝既是皇帝之伊始，历代王朝的统治者为了让百姓认可他的正统地位。常常会将自己作为三皇五帝的后裔，以此来获得更加正统的权力，毕竟中国封建社会的主流思想是儒家思想。

儒家思想从一开始就是非常注重君主的正统地位的，但不是每一朝代的帝王都是血缘继承，都是贵族之后。

而且董仲舒罢黜百家，独尊儒术后，将君权神化，宣扬君权神授和天子思想。因此更是证明了三皇五帝的"真实性"，让三皇五帝成为真正的"天子"一直流传于世。

而历史上不乏有平民皇帝和谋朝篡位的未正名的皇帝，他们同样要遵循已经深入人心的儒家思想的规则。这个时候三皇五帝便成为了他们宣扬自己血统纯正的工具，久而久之，三皇五帝更是被加固了存在印象，成为了中华民族的共同信仰被流传下来。

总结三皇五帝虽没有得到考据，是被前人杜撰出来的人物，但却体现了古人对美好生活的朴素追求，贤能之士的敬仰。于统治者而言，三皇五帝是他们统治的最高境界，于百姓而言，这是庇佑他们安居乐业的神明。

我们也不能否认原始社会中传统部落首领，对部落族民的保护作用。在生产力水平低下的年代，古人口口相传的人物早已成为了他们内心深处的信仰。现在三皇五帝更多的，被我们看成中华民族的优秀传统精神，吃苦耐劳，为国为民，敢于实践，看似虚无缥缈的神话故事背后带给人的激励作用不可小觑。