盘点历史上被逼创业的开国帝王们

公元23年五六月交界，是刘縯、刘秀两兄弟的人生高光时刻。

其中，5月28日，在刘縯的主导下，更始政权的主力汉军攻下宛城，取得转折性胜利；6月1日，在刘秀偏师的努力下，昆阳之战意外大胜，42万新军被全面打崩，宣告新莽政权覆灭在即。

所以，在更始政权内部，刘氏兄弟一时间威望遽升，风光无限。

但接下来刘氏兄弟的境遇令人错愕。

按照《东观汉记》的记载，昆阳之战结束仅仅几天，刘縯就被皇帝刘玄、大臣朱鲔等人突然处决，罪名都搞不清楚。

而刘秀听说后，只能亲自前来宛城，向刘玄当面谢罪，有意撇清和刘縯旧部的关系，甚至都不敢为刘縯服丧，一时成为孤家寡人。

从巅峰滑落到一死一孤，前后不过十余天的时间，真可谓火冰两重天。

之所以出现这样的剧变，在更始政权内部是有迹可循的。

一年前，刘氏兄弟舂陵起兵，稍后加入绿林起义。可以说，正是有了以他俩为代表的宗室、豪强势力的加盟，绿林起义才和赤眉、铜马等起义衍生区别，全面改正了一直以来的流寇、游击等不成器作风，开始联合作战、逆势崛起，走上推翻新莽的正确轨道。

在这个过程中，刘氏兄弟出类拔萃的见识与才能，固然迅速壮大了绿林的势力，也同步让原绿林领袖心生嫉妒与恐惧。

这些人主要包括王匡、王凤、朱鲔、陈牧等，他们基本都是草莽之辈，先前造反不过是“逼上绿林山”，如果他们真能成事，也不会从公元18年一直蹉跎到现在，特别是对比赤眉起义的如火如荼、与新军多次主力对战，绿林起义都一直没有进入王莽的法眼，也可反证他们折腾的动静之小。

所以，绿林群雄是没有什么政治视野与追求的，能当个山大王混天了日也就满足了。若非22年绿林山突发瘟疫，恐怕他们还不会下山、另寻发展。

这样的群体自然目光短浅、贪于享乐、妒贤嫉能，更不要说家国意识，而一旦起义有了起色，他们也是首先考虑自身的功名利禄。

若非当时社会“人心思汉”的整体风潮，估计他们也不会找刘玄来做皇帝、招牌，索性自己上就是了。

也正是在“新皇帝”的人选上，他们和刘氏兄弟第一次发生实质冲突。王匡、朱鲔、张卬等人的主张极其明确，谁都可以，就是刘縯不行，因为他们深知，刘縯能力太强、不好控制，一旦刘縯为帝，他们的地位和话语权容易不保。

刘縯对此其实是很不满的，舂陵、南阳等派系也推崇刘縯，双方的矛盾、对抗从此就暗流涌动了。

现实是，当时舂陵兵的兵力，要相对少于绿林旗下新市、下江、平林等三大主力，更不要说“革命资历”了，人家都是根正苗红、老革命，舂陵兵不过半路出家。

由此，刘縯没当上皇帝，也未尝不可接受，他本人对此也选择了妥协，毕竟当时的头号任务是推翻新朝，而刘縯的“公心”、顾全大局的意识，肯定要高于绿林群雄。

他是这么想，但别人可未必，毕竟他已经成为新皇帝刘玄的潜在威胁，张卬、朱鲔等人也对他不满，并有意识地拉拢、分化舂陵兵的要员，比如当初和刘縯一起起事的李秩兄弟，就投靠了过去。

刘秀对此有明确的警觉，并提醒刘縯注意，然而刘縯并未真当回事，也许在他看来，大敌未灭，内部先行内讧，是不是太不着调了？

客观说，刘縯还真是高估了朱鲔、王匡这些泥腿子，能不能干掉王莽以后再说，反正你刘縯是眼前的威胁，必须除掉。

按照史书记载，刘玄、朱鲔等人曾给刘縯摆过一次“鸿门宴”，一旦刘玄致敬范增，“摔玉为号”，刀斧手就冲出来干掉刘縯。好在刘玄犹豫不决，一直没有动手发令，刘縯方才躲过一劫。

这个事情，其实凸显了刘玄独特的立场与见识。作为绿林推举出来的“傀儡皇帝”，刘玄未尝没有自己的心思，毕竟谁都不愿甘做傀儡，而无故诛杀功臣，朱鲔等人倒是达到目的了，但“恶名”不都由他来担么？

何况，刘玄才是更始政权的皇帝、王莽的头号敌人，他不可能没有一点大局观，他是可以轻松杀掉刘縯等人，但能臣都杀了，干不掉新朝怎么办？一旦起义失败，他可是头号反贼、必死无疑！

应该说，正是这一点，让刘縯侥幸活了下来，也很快带来宛城与昆阳的巨大胜利。

可惜，悲催的就在这里，刘玄之所以力排众议留着刘縯，正是要让他打天下，如今宛城已下，42万主力新军又尽数战败、溃散，新朝覆灭的趋势已不难预见，刘縯也就没了存在的价值！

而刘縯、刘秀由此急剧升高的威望，反而成了刘玄的主要威胁，刘玄由此不敢再等，从而先下手为强，迅速处死刘縯。

整个事情，在刘玄、朱鲔等人来说，就是令人不齿的阴谋诡计、妒贤嫉能、攘外必先安内。

在刘縯来说，对刘玄是功高震主，对绿林群雄则是“木秀于林风必摧之”。

而对刘秀来说，因为刘縯的意外身死，舂陵派大势已去，所谓“形势比人强”，刘秀当时的心理，可谓恐惧、愤懑、决绝，兼而有之。

恐惧的是，他现在形同“板上鱼肉”，他大哥刘縯都能被处死，何况他一个偏将军？他的命运已经不受自己主宰，能不能保住性命，只能看对方的心情。

而刘縯之死，在更始政权内部并没有引发大的动荡，舂陵旧部、南阳豪强，虽然心里可能不服，但面上都接受了现实，并没有人为刘縯出头、鸣不平。

在这样的大形势下，刘秀明智的做法，只能是彻底认怂，而且要全面切割跟刘縯的关系。

这个做法，很像他在昆阳之战中的“死中求活”，同样是“尽人事，安天命”，其实他这么做，也未必就能躲过死劫，但不这么做，倒肯定必死无疑。

事实证明，又是刘玄仅存的“见识”保住了刘秀一命，毕竟刘秀有巨大战功，又极度乖觉，他的威望、威胁又一时远不如刘縯，完全可以留用一段，至于以后嘛……

刘秀愤懑的则是，以他和大哥刘縯对更始政权的巨大贡献，居然落得如此“兔死狗烹”、过河拆桥的下场，实在是没有公道，上天无眼！

虽然他表面上宛如没事人一样谈笑自如，但那不过都是装出来的，私下里、夜里的时候，他都忍不住泪流沾枕，既为大哥之死而伤心，也为自己的朝不保夕、前途渺茫而焦虑。

在这段时间里，刘秀还干过一件流传千古的风流之事，那就是，他终于娶到了南阳女神阴丽华，得偿昔日夙愿。但不难想象，以刘秀这一段的危险处境，结婚恐怕同样是凸显他“没心没肺”、迷惑刘玄等人的幌子。

应该说，这几个月的痛苦经历，对于刘秀毕生来说，是极为重要而关键的蜕变，他被迫学会了忍辱负重、虚与委蛇，以及打落牙齿和血吞，从而练就了极为坚强、富于韧性的强大心理。

由此，刘秀势必对更始政权产生决绝心理，他深知，留在刘玄等人身边，他不仅命运难测，而且注定无所作为。

所以他必须远离政权中心，争取外放。而在未来，除非他混不出来，一旦他成了气候，他是必定要脱离更始政权的！这是他大哥刘縯用性命所馈赠给他的血泪教训！

公平的说，刘秀之后“背叛”更始政权而自立，并不是空穴来风，更不是背信弃义，而是刘玄、绿林这群家伙既不讲究，又太低段，根本不配和当时的社会顶层精英同台竞技！

对此，以邓禹为代表的知识精英自有公论，在刘秀前往河北的路上，邓禹前来投靠，并明确直言：“（更始）朝夕自快而已，非有忠良明智、深虑远图，欲尊主安民者也。”

刘秀是不是天命所归且不说，反正更始政权、刘玄等人肯定不是，他们的覆亡是注定的。

纵观新末反抗战争，和秦末异曲同工，肇始者赤眉、绿林很像陈胜吴广等先驱，他们富有反抗精神，但流寇、游击习气严重，特别是稍有成就便即内讧，很难与精英阶层真正合作，这一点堪称历代农民起义的一个规律，算是阶层局限性吧。

而起义能够最终胜利，恰恰是精英阶层参与进来并主导，无论是项羽刘邦等六国贵族后代，还是刘縯刘秀等宗室豪强，莫不如是。

至于推翻秦朝、新朝，只是天下大乱的阶段成就，接下来才是真正的“群雄并起”，无论是楚汉争霸、十八诸侯王同场竞技，还是刘秀与绿林、赤眉、铜马、隗嚣、公孙述等势力的相互争斗。

刘秀和高祖刘邦的前后两段经历也颇为相像，他们在推翻前朝的军事斗争中都起到了关键作用，但却没有受到公正对待，由此他们只能在劣势条件下再出发、被逼创业。

只是，相比刘邦的各方面优厚条件，再出发的刘秀其实是孤身上路，名副其实的光杆司令，大概也是因此，他的这条开国、一统之路，不仅更加困难，也将持续更长时间。