张柬之：大器晚成的宰相之路

武则天玩了一辈子鹰，临了却被张柬之这只老公鸡啄瞎了双眼。其实武则天向来就瞧不上张柬之，她之所以提拔张柬之，纯属是被狄仁杰和姚崇坑了。

张柬之的一生很奇特，他如同一束不起眼烟花，在冰冷的库房躺了一辈子，在人生的终点却以绚烂的方式赢得了满堂彩。

唐睿宗永昌元年（689年），朝廷举办了一次“贤良科”科举选拔考试，一千多来自于全国各地的考生参与了应试。

人们印象中似乎只有“进士科”，其实科举的科目种类很多，唐初有数百种之多，只是后来人们发现，进士科最容易出宰相，于是都一股脑儿扎进了快车道，像天文、算术这些自然科学类的科目从此无人问津。

考场上来了个很特别的考生，但见此人发须皆白，早就过了退休的年龄，他就是时年已经64岁的张柬之。

贤良科远不及进士科那么热门，张柬之六十多岁还在跟一群年轻人比赛，混得也忒惨了点吧？

这就是后人的无知了，宋朝以后人们都把科举当作入仕的门槛，只要做官了就不再考试，而唐朝却不然，科举是换赛道的方式。

换句话说就是，只要你混得不如意，无论你是否当官都可以参加科考，考中了就可以获得改命的机会，曾经有官员一生通过了二十多次科举考试。

张柬之就属于这种情形，其实他二十多岁就通过了科举，而且是最难的进士科。

自古科考有“五十少进士，二十老明经”（50岁考中“进士科”都算年轻的，20岁才中“明经科”就算年纪大的了）的说法，人家老张二十几岁就进士及第，妥妥的学霸。

事实上，早年在太学读书时，校长（国子祭酒）令狐德棻就断言张柬之是个宰辅之才，对他格外器重。

起点就是金光灿灿的小张，为何熬成了老张，还要靠科举来改命呢？

说起来眼泪鼻涕一大把，张柬之考中进士后就当了清原县县丞，却在这个岗位上趴了四十年没挪窝，成了“县丞钉子户”。

搁一般人头上就认命了，回家养养花、抱抱孙子，颐养天年就算了。可张柬之不服气呐，咱是“宰辅之才”啊，人没有梦想不跟咸鱼一样了嘛，公孙弘40岁读书，七十岁入朝，姜子牙八十岁出山，不都名垂青史了嘛。

于是老张挺着老腰进了考场，一不小心考了个贤良科的状元。

一战成名，老张成了话题人物，并获得了监察御史的新职务，一步跨进了朝廷中枢。第二年武则天登基称帝，老张再次升迁，这次的职务是“凤阁舍人”。

后人一听到“舍人”，就想起那群生活在皇帝身边，白白胖胖不长胡子的特殊人群，其实唐朝的舍人很牛叉，尤其是凤阁舍人。

“凤阁”就是“中书省”的别称，凤阁舍人就是中书省的内官，由“文学资望”者担任，负责起草诏令、侍从、宣旨、劳问、接纳上奏文表，兼管中书省事务，简而言之，张柬之就是武则天的私人秘书长。

四十年不挪窝，一年内却直冲云霄，张柬之用他生动的故事诠释了什么叫“厚积薄发”。

再往上一步就是凤阁侍郎，大唐的宰相，老张盼望着盼望着，突然，咔嚓掉下去了！原来，老张触了武则天的霉头。

那几年，后突厥不知天高地厚，老是侵扰大唐，却一次又一次被揍得鼻青脸肿。默啜可汗见势不妙赶紧下跪：俺服了，请求归降，俺给你当儿子，改姓武，请允许我将女儿嫁给您的儿子。

默啜又当儿子又送闺女，可谓至真至诚，武则天当然很高兴，她刚要答应，老张却不合时宜地说了一句“古无天子取夷狄女者”。因为这句话，武则天大怒，一脚将他踢出了朝廷。

张柬之这话有错吗？没错吧？中原王朝与夷狄和亲，从来都是嫁公主“赐婚”，夷狄的女人哪能配得上我皇家血脉，万一生出个混血儿可咋整？

那么武则天为何会发怒呢？理由很简单，人家默啜说的是嫁给皇帝的儿子，老张却说天子不能娶夷狄女，啥意思，皇帝的儿子就是天子吗？

是不是有点绕？您别忘了，此时武则天面临一个尴尬，她从儿子李旦手上抢过了皇位，改“唐”为“周”，将来皇位传给谁？为此朝中的大臣们斗成了乌鸡眼。

其实武则天有意传给侄子武承嗣，而不是儿子李旦，这并不是说她更喜欢侄子，而是儿子即位后一定会废“周”归“唐”，如此一来她这个皇帝算个啥？不得被李家后人骂死？

你张柬之却将“天子的儿子”等同于“未来的天子”，你安的什么心？所以，问题的核心根本不在于能不能娶夷狄女。

寡妇死儿子，完犊子了。张柬之从云端跌落地下，凄惨地赴任蜀州刺史，这一年他已经73岁了。

都这把年纪了，能活着就算烧高香了，赶紧回家抱重孙子嘛。可张柬之居然壮心不已，他高唱“我的心在燃烧”，又给武则天上书，大谈关于姚州的治理方略问题。

姚州就是现在的云南姚安一带，秦朝时期的哀牢国所在地，汉朝的永昌郡。那地方太偏远，治理起来很麻烦，自两汉以来都是个高投入低产出的地方。

张柬之建议，撤了姚州都督府，划归巂州直辖，不再用汉民养土民，避免无休止的消耗国力。说实话，张柬之的这个建议一点也不靠谱，国家花了那么多精力都没办法，减少投资就能解决问题了？不失控才怪！

所以，武则天也没拿他的宏篇大论当回事，直接扔进了垃圾堆。

按这个节奏，估计老张再熬几年就会被人抬着回到家乡，在吹吹打打声中隆重地画上人生的句号，可一个人的出现却神奇地逆转了老张的人生轨迹。

此人就是狄仁杰，有一天武则天问他：“总觉得朝中缺少奇士，哪里可以寻找到这种人才呢？”

狄仁杰说：“有啊，张柬之就是。如果陛下求文章之才，李峤、苏味道足够用，如果想要成就大业的治国之才，非张柬之莫属，虽然他已经老了。”

交代一下三人的年龄，狄仁杰最年轻，时年才70岁，张柬之比狄仁杰大五岁，时年75岁，武则天又比张柬之大一岁，时年76岁。

此刻正是武则天与狄仁杰“姐弟情深”的时候，虽然武则天不认可狄仁杰的说法，但还是给足了面子，将张柬之提升为洛州司马。

过了段时间，武则天旧话重提，狄仁杰又当了一次录音笔。武则天撇撇嘴：我不是已经提拔张柬之了吗？狄仁杰说：“我说的是宰相之才，而不是司马，老张已经成张老了，要用就赶快。”

武则天心里说，这老头儿在我身边工作了几年，能力没见有多强，反而故意恶心我，哪里是宰相之才？但看着狄仁杰一脸的诚恳，还是决定提拔张柬之为秋官侍郎（刑部副部长）。

也就在这一年，狄仁杰去世了，没看到张老登上相位，但另一个人帮他达成了心愿，此人就是姚崇。

姚崇比张柬之小25岁，但人家在张柬之下放蜀州的那年就拜相了，时年才48岁，你说气人不？

长安四年（704年），姚崇遭到张易之的打压，被迫辞去相位，出任灵武道行军大总管。临走之前，他对武则天说：“张柬之这个人沉稳有谋略，临大事敢决断，是个宰辅之才，你要用他就赶快，他已经太老了。”

这几年，狄仁杰和姚崇轮番推荐，武则天也不又开始“怀疑人生”，难道自己真的看错人了？那就试一试呗，不行再换。就这样，张老奇迹般地在79岁高龄那一年登上了相位。

岂料，四个月后的神龙元年（705年）正月，80岁的张柬之回报了武则天一个大大的惊喜——神龙政变，将武则天赶下了皇位。

原来，张柬之当年那句“天子不娶夷狄女”真的不是无心之语，而是他内心的写照，那些年他之所以老骥伏枥都是为了这一天。

在调任京城之前，张柬之与继任者杨元琰有一次密探，杨元琰当即涕流满面，发誓说要“拯救大唐”。张柬之拜相不久，就调杨元琰为右羽林将军，可见老张为这事默默准备了很长时间。

想想张柬之的升迁之路，人们恍然大悟，原来当年狄仁杰、姚崇竭力提携张柬之，就是在为神龙Z变做准备。

这话虽有点夸张，但不无道理，因为姚崇拜相有狄仁杰的功劳，而姚崇正是相王李旦的部下。尤其是姚崇，他不光举荐了张柬之，在事变前夕还回到京城，参与其中了。

不过，吊诡的是，事变后姚崇竟然说出同情武则天的话，因此遭到张柬之等人的训斥而被外放。事实证明，姚崇不糊涂，正是这段外放经历，让他躲过了接下来更凶险的景龙、唐隆、先天三大Z变。

而张柬之呢，则败给了李旦与李显的兄弟之争，被流放泷州（广东罗定），于神龙二年（706年）愤懑而亡，享年81岁。