夸父为什么要“逐日”2

本文转自：沈阳晚报

懂点中医少生病 3

夸父为什么要“逐日”2

金锐/著 博集天卷出品

科学技术文献出版社

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《周髀算经》大家听过吧？学勾股定理的时候老师应该都讲过。其实，《周髀算经》就是天文观测书，并且在详细记录二十四节气时，用的就是晷仪测到的“晷长”。

把上述在二十四节气测得的“晷长”描在圆周上，就可以得到晷仪实测的太极图，也就是大家熟悉的阴阳鱼图。

由此我们认为，夸父逐日就是为了测量这些日影。

既然是测量日影，那么在一个地方测不就可以了，干吗追着太阳测呢？

大家注意，在《周髀算经》的记载中，夏至的晷长是一尺六寸。但是大家看上面那幅标准的太极图，夏至的影长是多少呢？

是0，没有影长。

结合地理知识，我们知道，在夏至这一天，太阳直射北回归线。所以，只有在北回归线上的正午测量，才可以得到“0”这个影长，其余地方都不行。而且，越往北走，夏至的影长越长。也就是说，就夏至这一天的影长来看，不同地区是不一样的，北回归线为0，越往北走越长。最长的地方在哪里呢？那就一直走，一直走，一直走——在北极点。

大家应该还记得，在“夸父逐日”的故事里，有“饮于河渭”或“赴饮河渭”的记载，这里的“河渭”指的就是河水和渭水，也就是黄河和渭河，大概在我国的甘肃、陕西、河南一带。而北回归线在哪里呢？大约在北纬23.5度，就是我国的云南、广西、广东、台湾一线。在我国广西、广东的很多地区，都有北回归线标志塔。也就是说，夸父族人居住的地区，不是北回归线地区，当然，也不是北极点。

与居住地相对应的，他们测量到的夏至日影长，就不是最短或最长的极值，而是介于两者之间的。既然如此，他们应该会有寻找夏至日影长极值点（最短或最长）的冲动，或者说，想看看其他地方是什么样的。

这个想法，就很符合逻辑。

所以，我们有理由认为，夸父逐日其实就是一次跨地区的日影测量科考活动。

具体来看，中国很早就有测量日影定时定农事的传统，夸父族人当时发现了不同时间测得的影长不同，而不同地点同一时间测得的影长也不同。为了找到在夏至日这天同一时间、地点的最短影长（也就是0）或最长影长（某个值），夸父开始了一次跨地区的日影测量科考活动。要么向南，寻找最短的影长；要么向北，寻找最长的影长。

这才是“夸父逐日”的意义，这才符合中国传统历史文化和人类探索大自然的逻辑。而这种跨地区的日影测量科考活动的成果，就是太极图。

希望大家以后给孩子讲这个故事时，能把真正的含义讲出来。因为这个内涵，代表了我们祖先卓越的天文学和数学思维，这是中华传统文化的精髓。