赤壁之战：孙刘联军的胜利与曹操的失败

诸葛亮与孙权在豫章郡的柴桑城中相见。面对吴主孙权，诸葛亮决定利用激将法来对他进行刺激。于是，诸葛亮说道：“现在天下大乱、诸侯纷争，将军在东南起兵，刘备将军则在汉水以南招募军队，与曹操一同争夺天下。如今，曹操已占领荆州大部地区，威镇寰宇，在曹操十分强大的军事力量面前，英雄也没有任何用武之地，所以，刘将军才被迫撤退到夏口，以便暂时避其锋芒。按照现在的形势来看，我觉得将军应当对自己的军事力量进行一下评估，然后再采取相应的对策。倘若将军想要以江东之众与曹操对抗，还不如早些与之断绝关系；倘若将军自认为力所不及，还不如尽早向曹操投降。而如今表面上将军与曹操关系不错，但是内心却犹豫徘徊。在这个紧急关头倘若还是如此的话，很可能就大祸临头了。”

果然，诸葛亮的话让年轻气盛的孙权很生气，他忍不住反唇相讥：“假如真的像先生所说的那样谁都敌不过曹操，那么，刘将军为何不向曹操投降，非要不自量力与曹对抗呢？”

诸葛亮昂着头地回答：“古人田横，只不过是齐国的一名壮士，他尚且可以守义不辱，宁死不降，更何况刘将军乃是皇室后裔，盖世英才，即使败在曹操的手下，那也只是老天的意思，怎么能够向汉贼曹操投降呢？”

诸葛亮的激将法果真收到了良好的效果，这个时候的孙权情绪早已经变得十分激动，他激动地回答：“我早已经下定决心了，无论如何都不会将江东地区拱手让给曹操这个奸贼的！必定和曹操决一死战！天下之大，也唯有我孙权与刘备将军能够抵挡曹操了。不过，刘将军刚刚兵败于荆州，他还有力量对抗曹操吗？”

看到孙权已经表明了立场，诸葛亮立刻冷静而客观地分析了当今的形势。诸葛亮认为：

尽管刘将军在长坂地区遭遇失败，但陆续回来的士兵以及关羽的水军加起来还有万余名精兵。荆州江夏太守刘表的大儿子刘琦手中也有兵士万余名，这些军队都可以作为对付曹军的生力军。曹操的兵马从中原远道而来，早已经十分疲惫，听说这一次为了追赶刘将军，其虎豹骑竟然一天一夜长途奔袭三百多里，犯了兵家大忌。更何况北方人不习惯水战，在江南地区没有办法将其陆战的实力发挥出来。虽然荆州的百姓在曹操的淫威下被迫曲意顺从，但是内心深处还是愤恨曹操的。有了这些有利条件，将军只需要安排精兵强将和刘将军一起作战，双方齐心协力，必定可以打败曹操这个强敌！一旦曹操兵败只能退回北方，不管是刘将军还是孙将军都可以让自己的力量迅速壮大起来，到那时就会形成鼎足三分的格局。而这一切的关键，就在于将军是不是能够下定决心和刘将军联盟一起对抗曹操了。

诸葛亮的这段话说得既坦诚直接，又不卑不亢，将孙权对刘备集团实力的担忧与顾虑都打消了，孙刘正式形成联盟。当然了，这里我们需附带着提一句，在历史上，“舌战群儒”是不存在的。在真实的历史中，江东的重要谋士张昭不但没有与诸葛亮进行唇枪舌剑，反倒是在孙权面前对诸葛亮的才能给予很高的赞赏，并且建议孙权把诸葛亮留在江东为东吴服务，这也是智士之间的惺惺相惜了。

建安十三年(208)年底，赤壁之战终于开始了。就像诸葛亮所说的，交战初期曹军就大范围地出现了水土不服的现象，曹军军营发生很大规模的瘟疫，战斗力急剧下降，再加上新编水军以及新附荆州水军很难磨合，士气十分低下，所以没多久就被周瑜的水军打败。曹操被迫将水军引至江北和陆军会合，将战船停在北岸乌林一侧，操练水军，等待时机。与此同时，为了解决士卒坐不惯船的问题，把舰船首尾连了起来，这样，士兵在船上就好像在平地一样。不过，这却给了孙刘联军可以利用的机会。周瑜手下大将黄盖立刻献上诈降之计，骗得了曹操的信任。到了作战的那一天，黄盖准备了十艘轻利之舰，满载薪草膏油，外用赤幔伪装，上插旌旗龙幡。那个时候东南风急，十艘船在中江顺风而前。在距离曹军二里的时候，黄盖命令士兵点燃柴草，火烈风猛，船如飞箭，烧尽北船，蔓延到岸上各营。片刻之间，大火冲天，曹军有无数的士兵被烧死、溺死。对岸的孙刘联军趁机横渡长江，大败曹军。曹操看到败局已经没有办法挽回了，立即将剩下的战船自焚，率军沿着华容小道退向江陵方向，而周瑜、刘备的军队水陆并进，一直在后面跟着追击。曹军伤亡非常大，回到江陵之后，害怕赤壁失利而导致后方政权不稳定，立刻自己回了北方，留下曹仁、徐晃等继续在南郡驻守，后来委任乐进守襄阳、满宠代理奋威将军，屯于当阳。孙刘联军在赤壁之战中取得完胜。

曹操败于孙刘联军，主力也从荆州的大部地区撤出。荆州突然就成为一片权力真空地区。建安十四年(209)，刘备抓住周瑜无暇南顾的机会，要求孙权同意他将南方四郡收复。这个时候的孙权尽管不太满意刘备的这个建议，但由于自己在江陵与合肥同时进行着与曹操的第二次较量，没有时间顾及其他，所以也就同意了。于是刘备率领部众南下收复四郡的地盘。没多久，零陵郡、桂阳郡、武陵郡以及长沙郡就被刘备控制在手中。不久，刘备以自己的部队没有立足之地作为借口，要求周瑜给他分一些地盘。周瑜同意将南郡的南岸地分给刘备。刘备在油口将军营改建为公安城。同年，刘表的大儿子，刘备最为忠实的盟友刘琦因病去世，刘备自封为荆州牧。从此之后，刘备集团在荆州站稳了脚跟，实力也得到了极大的提升。

因为诸葛亮在赤壁之战中起到了联络孙权、建立孙刘联盟的作用，刘备论功行赏，给予诸葛亮在刘备集团中第一正式的职务军师中郎将。这个职务介于将军和校尉之间，督理零陵、桂阳、长沙三郡，征调赋税以及负责后勤工作是其具体的职责。诸葛亮除了很好地完成本职工作外，还积极主动地参与到刘备集团内部稳定的具体事务中。

零陵、桂阳以及长沙三郡中生活着不少少数民族，人们称之为蛮人。因为之前朝廷的残酷剥削与压迫，这些蛮人和当地居民及官府间的冲突不断，对于当地百姓的安全与经济发展产生了极大的消极影响。诸葛亮到任之后，改变了之前所使用的对策——敌对政策，而是采用抚绥政策，很好地改善了与少数民族之间的关系，同时专门在三郡地区划出特定的区域，建立了四个营地，积极与这些蛮人保持十分密切的联系。诸葛亮还数次前往蛮人居住地进行视察，对于稳定局势产生了极大的影响。

在诸葛亮的帮助之下，刘备集团所占据的荆州地区社会与经济的发展十分稳定，很多荆州的异士能人也纷纷加入了刘备集团，这其中就包括了谋士庞统、马良以及武将黄忠等人，这些人的加盟不仅为刘备集团的壮大提供了充足的人员储备，而且还成为不久后爆发的益州之争的生力军。