乾隆为何让农夫鉴定忠臣、奸臣

“乾隆南幸，乘舆出国门，才里许，乡人某荷锸迎观，侍卫出刀于手，斥去之。乡人倔强不少却。一尉持梃挞其颅，乡人负痛而号奔。乾隆惊询何事，以刺客对。大怒命缚交顺天府尹，严鞫论拟。府尹某廉得其情，知乡人实非刺客，且恐兴大狱也。即具摺复奏，略谓乡人某素患疯疾，有邻右切结可证。罪疑唯轻，且无例可援，乡人某某，著永远监禁，遇赦不赦。地方官疏于防范，著交部议处是否有当。伏乞圣鉴训示云。疏上，称旨，即奉批答，著照所奏，妥为办理，钦此。故至今论者韪之，谓能顾全民命。不独乡人感德，即失事之地方官，亦在斡旋之中矣。”

这里说的是乾隆南巡的时候，遇到一个颇有山东生员冯起炎风格的老农，该老农听说皇帝打这儿经过，当即光着脚丫子，扛着锄头跑来看稀奇。侍卫拿刀子轰老农滚开，那老农却不肯听劝，一名侍卫看不下去了，就抡起鞭子，耐心地对老农进行说服工作，结果，老农发出了惊天动地的惨叫之声，惊得乾隆脸皮变色，六神无主，就问：“咋回事啊，刚才是什么动静啊，那么怕人？”侍卫回答说：“启奏陛下，有刺客。”

刺客？当地官看不下去了，只好出来解释：“陛下，不是这回事，那个老农啊，他患有严重的癫痫疾病，一到人多的地方就抽疯。陛下，我的意思是说，咱们这里这么多的正常人，能不能别跟一个疯子计较？”

乾隆皱起了眉头，这事，该不该听地方官的一句劝呢？还没拿定主意，那边又出事了：

“纯庙南巡，江浙耆老妇女，道旁瞻仰，有称皇帝老爷者。前驱卫士将执而治之。纯皇亦惊讶，询之尹文端公。公奏：‘南方愚民，不明大体，往往呼天为天老爷，天神地，无不老爷者。’纯皇大笑，扈从诸臣，遂不复言。公奏对敏慧，为廷臣所交推，玩此数语，洵称得体。”

这个故事说，在乾隆巡幸江南的途中，调皮捣蛋的不唯是农夫，农妇更是没有闲着，这里就冒出来一个淳朴的农妇，站在道边，向乾隆热烈地挥手狂叫。侍卫大怒，上前将农妇逮住，押到乾隆车杖前：“陛下，这农村老娘们儿乱喊口号，太反动了，必须要严惩。”“嗯，应该严惩，应该的。”乾隆扭过头来，问身边随行的官员们：“你们说说，这老娘们儿该怎么整治她才好？”

众官员们议论说：“这老娘们儿没文化，就爱往人多的地方瞎嚷嚷，嗓门儿还老高，不过呢，好像这老娘们儿也没什么谋反之心，她只是弄不清楚该怎么称呼皇帝罢了……”“也有道理。”乾隆点头，谆谆教诲各级官员道：“朕早就跟你们说过的了，群众才是真正的英雄，而你们这群傻帽儿，才是最幼稚可笑的，不信是不是？不信咱们试一试，那谁……去那边田里，把那个正插秧的老农给朕逮来……”

“高宗循卫河南巡，舟行倚窗，见道旁农夫耕作，为向所未见，辄顾而乐之。至山左某邑，欲悉民间疾苦，因召一农夫至御舟，问岁获之丰歉，农业之大略，地方长官之贤否。农夫奏对，颇惬圣意。寻又令鮂视随扈诸臣，兼询姓氏。群臣以农夫奉旨询问，于上前不敢不以名对，中多有恐农夫采舆论上闻致触圣怒者，皆股栗失常。农夫阅竟，奏曰：‘满朝皆忠臣。’上问何以知之。农夫奏称：‘吾见演剧时，净脚所扮之奸臣，如曹操、秦桧，皆面白粉如雪，今诸大臣无作此状者，故知其皆忠臣也。’上大噱。”

这里说的是，乾隆在各级官员的陪伴之下，巡幸河南，逮来一个没来得及跑掉的农夫，审讯过农时收成等问题之后，于是乾隆兴起，吩咐各级官员列队，让农夫把潜伏在他们之中的奸臣揪出来。这下子众官员可吓得惨了，无不是两腿打战，脸皮青紫，这万一要是农夫瞧哪位官员不顺眼的话，那后果……

农夫开始揪奸臣了，他脸色严肃地在官员队伍面前走过，突然他走近一位官员：“你……”那位官员登时昏倒。农夫讪讪地走开，突然面有喜色，向着下一位官员疾冲过去，就听一声呻吟，那官员已经绵软瘫倒在地……就这么折腾一圈，农夫终于结束了他的巡视，回到乾隆面前：“启奏陛下，咱们这里没有奸臣，清一色大忠臣。”

“你是咋知道的呢？”农夫这么快就下了结论，乾隆很是诧异。

“这不是很简单吗，”农夫解释说：“夫奸臣者，白脸也，奸臣都是大白脸，可你瞧咱们这些官员们，一个个肥肥胖胖，红光满面，哪有一个白脸奸臣？”

这些冲乾隆乱喊口号的农夫农妇们，就是乾隆皇帝在这个世界上的博弈对手了。这些竞争对手的水平就是我们看到的这个样子，要不要和这种水平的对手展开公开大辩论？还是免了吧，乾隆是这样想的。