他们是明清两朝两个头号奸臣，先廉后贪先忠后奸

周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知？白居易这首诗其实也有点算诛心之言：西汉已经日薄西山，没有王莽“和平”取而代之，也会有张莽李莽甚至刘莽揭竿而起，因为老刘家的江山传到汉元帝刘奭汉成帝刘骜汉哀帝刘欣的时候，已经是重用宦官外戚荒于酒色甚至分桃断袖啥事都干了。

所以说“王莽篡位”不大贴切，要是照此标准，那么隋文帝杨坚唐高祖李渊宋太祖赵匡胤似乎也应该算“篡逆”，但是后三个人却成了“开国君主”，似乎赞扬声比骂声多得多。

今天咱们要讨论的不是唐宗宋祖，甚至也不是王莽，而是要说说明清两朝的第一贪官（或者说奸臣）是怎样炼成的。但是咱们的讨论不是要骂他们有多可恶，更不是要为他们洗白，因为黑的毕竟是黑的，不管怎么洗也洗不白，他们对当时社会造成的伤害，可以说是百死莫赎的。不过今天咱们要换一个视角，看看造就贪官奸臣的体制、环境和风气，以史为镜，以人为镜……闲话就此打住，说多了就是给自己找事儿了。

按照公平的原则，让喜欢清朝和喜欢明朝的读者心里能有一个平衡，咱们就挖出这两个朝代的头号贪官来解剖一下。

明代最有名的坏蛋不外乎刘谨、严嵩、魏忠贤这“三巨头”，但是刘谨和魏忠贤不过是“死太监”，只能自称“奴婢”，连个臣都算不上（清朝很多大臣想自称奴才而没资格），所以只好辛苦严嵩老贼来现身说法了。

明代最坏的文官当然是严嵩，因为在历史上这厮除了坏事啥事都干：逢迎拍马陷害忠良、朋比为奸排除异己、卖官鬻爵结党营私、贪得无厌骄奢淫逸，几乎所有用来形容贪官奸臣的词用在严嵩身上都不过分，而且这些形容词都有铁案如山的事实来佐证。严嵩最可恶的是在“庚戌之变”，也就是鞑靼俺达汗劫掠京城四郊整整八天的时候，他居然下令不许一兵一卒迎战：“那不过就是一伙饿贼，吃饱了抢够了就走了。”结果是“诸州县报所残掠人畜二百万”。

而严嵩下令不许抵抗的原因居然是：“塞上打仗，败了可以掩饰，京郊打仗，败了不可掩饰，所以只能不打，让他们抢去吧！”这话连人渣中的人渣都说不出来，但是作为内阁首辅的严嵩说出来了，而且说得理直气壮，用“奸臣”二字已经不足以形容其作孽了。

严嵩治国理政平定外患没本事，但是搂钱却一个顶俩，他事败被抄家，抄出来的赃物清单居然能形成一本书，名字叫《天水冰山录》，执掌朝政二十年，日子过得比嘉靖还好（嘉靖也就吃点砒霜水银炼成的“仙丹”），但是老百姓可真的被他搜刮得“家家干净”了。

很多人说大明亡于嘉靖，而嘉靖最大的错误就是重用甚至专用了严嵩。但是细分析起来，责任还是在嘉靖，因为严嵩就是被他从一个“忠臣孝子”培养成“巨奸大恶”的——说到底还是体制的问题，上有所好，下必甚焉，极端自私的嘉靖重用极端自私的严嵩，也算鱼找鱼虾找虾乌龟找王八。

话说当年严嵩也是个忠臣孝子：当母亲去世的时候，严嵩真的是悲痛欲绝——差点哭死，抢救过来之后就打包回家给母亲守孝。那一年严嵩二十七岁，刚刚考中全国第五名（二甲第二名）进士，还进了翰林院当了庶吉士，真可谓少年才俊春风得意马蹄疾。可是因为要陪伴逝去的母亲，他隐居了十年。而且在这十年当中，朝廷多次征召他，但是他坚决不肯出山：朝廷有奸臣（明武宗手下的钱宁江彬）。

就是这样一个“忠臣孝子”，又怎么变成彻头彻尾的奸钻小人了呢？根源还是在嘉靖、在朝廷风气上。大家知道，即使是在雷霆反贪的明太祖朱元璋时期，也是无官不贪的：洪武十九年（1386）认命了三百六十四个新官，一年后六个因为贪污数额特别巨大砍了脑袋，其余三百五十八落马——一个不落地全变成了贪污犯。

而到了嘉靖年间，官员们除了贪污还找到了另一件事：争斗——大臣们跟嘉靖皇帝斗（大礼议），大臣之间斗（张璁斗杨廷和，夏言斗张璁），朝堂每天开撕，谁也不管老百姓死活，只在乎自己分的权力蛋糕有多大。

最后嘉靖成了胜利者，独吞了权力蛋糕，把大臣们变成了提线木偶，然后就想把自己的老爹牌位搬进太庙，连称号都想好了——明睿宗。这在当时真是不合体制的，于是严嵩反对，而反对的结果是家境要拿走他的礼部尚书官帽，可能顺手还要拿走他戴官帽的脑袋。

于是严嵩捂着帽子在地上打了一个滚：“皇上圣明，您说的啥我都照办！”那一天就是严嵩人生和人性的转折：天下是老朱家的，啥事都是皇帝一个人说得算，什么忠孝节义都是狗屁，你混蛋，我就得比你还混蛋。

于是混蛋嘉靖和更混蛋的严嵩成了“亲密战友”，一个在背后提着线操控，一个站在前台表演。写《明史纪事本末》的谷应泰对这对混蛋君臣有个总结：“嵩下有杀人之子，上事好杀之君……杀曾铣、杀夏言、杀杨继盛、杀沈錬、杀王忬……非特嵩误帝，帝实误嵩……

联系到不久的过去，不知不觉之间，文字又写多了，但是读者诸君从中悟到了什么，笔者无从知晓，所以再用简短的文字说一说和珅。

大家都知道和珅是清朝第一贪官，据说查抄出来的家产足有九亿两白银之多，还有了“和珅跌倒嘉庆吃饱”的说法，不过嘉庆吃没吃饱无从考证，反正老百姓是一点汤水也没尝到：和珅的宅子给了嘉庆的十七弟庆僖亲王永璘，钱财“按照惯例”进了内务府，也就是进了嘉庆的小金库。

和珅是反贪起家的，云贵总督李侍尧贪污案、甘肃王亶望监粮冒赈案，都是和珅一手查办的，但是和珅最后自己也变成了一个大贪官——因为他要满足乾隆更大的贪欲。要建立十全武功，要六下江南，那银子花得比流水还快，和珅也就从一个殚精竭虑侦破贪污案的反贪局长变成了一个挖空心思捞钱的大贪官——自己贪，也替乾隆贪，贪来贪去，就把清朝家底掏空了。

清朝亡于乾隆，而和珅就是那个帮着乾隆挖坑埋葬大清王朝的掘墓人。一向精明的乾隆不可能不知道和珅在挖墙脚，他之所以睁一只眼闭一只眼，首先是自己要花钱得有人给他“赚”，另外乾隆可能会想：我家那个老十四颙琰比较老实不会赚钱，我得把和珅这只肥鸭子养得更肥，好让我儿子慢慢宰来吃……

看到这里读者诸君想必已经看明白了，笔者之所以写这两个先廉后贪先忠后奸的明清两朝大臣，并不是为他们洗白，而是要讲述一个现象：在封建专制体制下，指望明君和清官是不靠谱的，因为在那个家天下的大染缸里，白沙在涅与之俱黑，体制使然、风气使然、人性使然。