中国古代的元宵节是怎么来的

中国古代过年包括迎年、贺年、闹年一系列民俗活动。元宵节是年节的高潮，俗称“闹元宵”，也是中国的“狂欢节”，有观灯、赛灯及各种娱乐盛会。

南京民国时秦淮灯市传统荷花灯等

采访中，南京民俗专家陈竟告诉记者，古代元霄节花灯里的剪纸丰富多彩，几乎每盏灯里都装饰灯花剪纸，制灯艺人也是剪纸（剪灯花）艺人。宋代从剪纸影演变成皮影戏，明代上元“灯市”不仅是灯的世界，还是民俗剪纸展示会。

灯上有剪纸，

唐代流行旋动的“影灯花”

回溯元宵节闹花灯，要从隋代开国初年说起。陈竟告诉记者，当时隋文帝提倡节俭治国，对元宵节大闹灯火禁止颇严。到隋炀帝时，又开元宵节行乐之端。

到唐代时，元宵节活动盛况空前，尤其是唐玄宗开始，将节庆娱乐时间放宽到十四至十六日，出现了“灯轮”“灯树”“灯楼”，从王公大臣到庶民百姓无不出门夜游，观赏那争奇斗艳的花灯，以致“灯明如昼”“昼夜不息”“车马塞路”。有的人被挤得悬空而起，“有足不蹑地浮行数十步者”。

元缜《灯影》诗描绘了唐代元宵节灯影的盛况∶“洛阳昼夜无车马，漫挂红纱满树头。见说平时灯影里，玄宗潜伴太真游。”

陈竟表示，唐代影灯很流行。当时影灯也称为“灯影”。《说郛》引《影灯记》“建灯楼”条云∶“（唐玄宗）在东都，遇正月望夜，移仗上阳宫，大阵灯影，设庭燎，自禁中至于殿廷，皆设蜡炬，连属不绝。”敦煌三二八二背面《燃灯文》中云∶“龙仙夜靓，浮影卷来。”陈竟说，此“浮影”即指灯影。这种灯影，就是“剪影”，当灯笼点亮热气流动时，能显出各种旋动的美好影象。

这种影灯亦叫“走马灯”。浙江《西安县（今衢县）志》载曰∶“元宵，街市张灯鼓乐。市井家，植竹木为棚，悬灯当道。更以纸剪走马诸灯，及为龙灯，周行巷陌，士民竞观。”具体描述的就是走马灯。这种旋动的“影灯花”不少是妇人所剪。司空图《灯花》诗中就写道∶“姐姐教人且抱娃，逐他女伴卸头迟。明朝斗草多应喜，剪得灯花自扫眉。”

宋代从剪纸影演变成皮影戏

“根据文献记载，民俗剪纸广泛应用到元宵灯会，大概是在宋代。”陈竟表示，宋太祖赵匡胤做了皇帝后，下令将原来的元宵节由三天改为五天，表示“普天同庆”，所以宋代的元宵灯会格外热闹起来，观灯活动成为全民性娱乐。

据《岁时杂记》《东京梦华录》《武林旧事》诸书记载，两宋时期的元宵节，府署、富室或设山棚，或造灯山、瀑布灯山或巨大的玻璃灯山，山上设置机关，点缀人物亭阁，再插以彩灯千盏，灯火之盛令人目不暇接、美不胜收。民间更是“家家灯火，处处管弦”的情景。

宋代制作花灯的材料、样式远胜唐代。制灯的原料除丝绸、彩纸、鸟羽外，还用羊角、琉璃和云母等物，制作的灯品种繁富。陈竟一一细数，镂刻金箔的鱼形灯；用皮影手法刻制的羊皮灯；用五色纸及菩提树叶作成的走马灯（影灯）；用彩纸刻成花鸟夹于轻绡之中的夹纱灯；用罗帛制成的罗帛灯；用生绡糊成的方灯，美不胜收，纸灯中最引人兴味的是民间妇女巧娃扎成的花灯，上面粘贴各种剪纸花样，有山水人物花鸟虫鱼，千姿百态。

宋代皇室百姓都爱看皮影戏，宋代皮影艺术蓬勃发展，一派兴旺。陈竟介绍，皮影戏演出时由民间艺人在灯光“亮幕”后操纵控制线竿，牵动形象，并配合戏腔情节、打击乐器，十分迷人。

明代皮影戏佚名

南宋诗人范大成在《灯市行》一诗中写道：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。春前腊天后好晴，已向街头作灯市。叠玉千丝类鬼工，剪罗万眼人力穷。”

“诗中提到的吴台（今苏州）影灯戏，即剪纸皮影戏。同时也写出当时剪纸和皮影工艺的精细。”陈竟说，范大成还另有记吴台“花灯”诗，内有句云“灯边剪纸鸟飞飞”，可见影灯上有剪纸。《宋稗类钞》记载：时人制“羊皮灯，则镞镂精巧，五色妆染，如影戏之法。又有深闺巧娃，剪纸而成。尤为精妙。”

陈竟说，皮影是在宋代从剪纸影而演变产生。《东京梦华录》亦记载了北宋影戏演出的情况。元宵灯节，开封城内“华灯宝炬，月色华光”，许多街口设置了“小影戏棚子”。《梦梁录》记载：“弄影戏者，汴京初以素纸雕簇，自后人巧工精，以羊皮雕形，用以彩色妆饰，不致损坏……公忠者雕以正貌，奸邪者刻以丑形，盖亦寓褒贬于其间耳。”

在江苏艺人手中，

隔层纱看花竹禽兽

元代的走马灯比宋代有新的发展。谢宗可的《走马灯》诗曰：飚轮拥骑驾炎精，飞绕人间不夜城；风鬣追星来有影，霜蹄逐电去无声。秦军夜溃咸阳城，吴炬宵驰赤壁兵；更忆雕鞍年少日，章台踏碎月华明。陈竟说，诗中不仅描绘了走马灯中剪纸人物的疾飞情景，还反映了灯影人物有“火烧赤壁”和“楚汉相争”项羽焚毁咸阳秦宫的故事。

元代浙江《大德乐清县志》载曰∶“里社笙歌达旦，通衢剪彩，与众共赏，与民同乐。”这里描写乐清民间元宵佳节的情景，足见乐清剪纸，在1000多年前就已经盛况空前。“乐清早期的剪纸依附于民间剌绣工艺，它最初只是起粉本的作用，譬如，帽花、鞋花、肚兜花等，形式单一。后来被元宵节龙船灯、鳌山灯、台阁灯采用，发展为装饰性强烈的细纹刻纸，在民间流传开来，形成独特的传统工艺。”

浙江乐清龙船灯

每逢新春元宵佳节，乐清县村村都扎起“龙船灯”“鳌山灯”“台阁灯”。“鳌山灯”高8米，长5米，宽4米，分为九层，每层阁楼均装有一台台绸制的古装戏曲人物。“台阁灯”装置在龙船上，高7米，长12米，宽2.5米，周身分为60档，每档中都装有古装戏剧人物，并配以动物。

在“龙船灯”“鳌山灯”“台阁灯”上，贴有琳琅满目、五彩缤纷的细纹刻纸和花胜。这些刻纸和花胜，当地称之为“龙船花”“鳌山花”“台阁花”。明代延长了上元“灯节”时日，灯市亦较前代繁荣热闹，玩灯赏灯胜于以往。当时苏州阊门内吴趋坊、皋桥、中市一带，灯铺多达一百余家；市上彩棚架叠，花灯通张，不见天日，远近乡农市民摩肩接踵，灯市盛况空前。

浙江乐清鳌山灯

陈竟介绍说，明代制灯彩艺人中，有个叫夏耳金者，擅以剪彩作为花朵，剪得十分巧妙，外面用透明洁白的冰纱罩上，里面点上烛火，火光内映，使得剪纸花卉分外醒目，所谓“有烟笼芍药之致”（张岱《陶庵梦忆》）。

这种“冰纱灯”，也叫“夹纱灯”，江苏也有。据《苏州府志》记载∶苏州有一位彩灯艺人叫赵萼，他也擅长制作这种灯。他先用剡纸剪刻出花竹禽兽的形状，染上浓淡的色调，再涂一层蜡在上面，夹到薄纱里面。这种夹纱灯就是不点蜡烛，在太阳光中也可以映出光明莹澈的花纹，好像从轻烟中看到美丽的花竹和飞舞的禽兽一般。

明代上元“灯市”不仅是灯的世界，

还是民俗剪纸展示会

“明代的彩灯十分丰富多彩，除了夹纱灯外，民间还有羊角灯、羊皮灯、料丝灯、走马灯，等等，这些彩灯上都少不了用剪纸装饰。”陈竟说，明代的灯景十分壮观，无论是城市，还是乡村，都是张灯结彩。“灯山”“灯棚”“灯舫”到处皆见，观灯者人山人海。因此，上元“灯市”不仅成了灯的世界，而且成了民俗剪纸的展示会。

清代元宵灯节活动时间虽没有明代十日之久，但仍然十分隆重。各家悬灯于门首，街衢接竹为棚，击灯其上。各种花灯上用剪纸装饰。

清代，江南富商豪门为了炫耀和夸富，借元宵灯会之机不惜堆彩叠翠，装点门脸。一些大的行业，如扬州盐行、浙江硖石米行为招揽各地客商和观灯游客，扩大行业在社会上的知名度，也要大张旗鼓地为本行业扎制彩灯，这为灯彩剪纸的兴盛起到推波助澜作用。

嘉庆《重修扬州府志》载曰∶“郡城自十三至十八夜市，架松棚结幔悬灯其下，观者踏臂行游，漏尽不休。更有龙灯、花鼓、杂技喧阗。各灯肆斗巧夸奇，更弦人目。”

陈竟表示，争奇斗妍的花灯中，唯走马灯精妙绝伦。《燕京岁时记》描写：“走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘之，则车驰马骤，困团不休，烛灭则顿止矣。”

灯中车马、人物追逐不休。其形象有绘画，也有剪纸。除了走马灯外，清代的夹纱影灯也很精彩。据《桐乡县志》载曰∶“浙江长兴县沈羽宸，就是乾隆年间擅制夹纱影灯有名的艺人。他制作的夹纱灯特别精致，其人物花鸟，俱有飞动之势，名扬长安城。”清代，山西河津一带元宵节前后也流行走马灯，不过当地叫“转灯”，灯面上均饰以各种剪纸图案。

山西河津转灯

“花灯里都有传统文化内涵，可是遗憾的是，现在不少花灯艺人不会剪灯花，只会画，或电脑画，甚至搞成卡通画，失去中国花灯的特色，缺乏传统文化内涵。”陈竟说，咱们花灯的文化传统不能丢。