李斯：从普通小吏到秦朝宰相的传奇之路

(一)李斯早年的异想天开

李斯出生在楚国一个偏远的小县城上蔡县,家境普通。但是李斯从小就聪慧过人,经常说一些让人匪夷所思的话,让周围的人觉得他异想天开。

李斯见到县中的文吏们处理些繁文缛节,只能焦头烂额的工作,深感前途渺茫。他不想过这样没意义的生活,一定要寻找一个机会改变自己的命运。

一、要做仓鼠而不做厕鼠的李斯

李斯经常一个人跑到城外或田野里去发呆,他望着远方,总幻想某一天会发生什么神奇的事情,带他走出这个闭塞的小县城,去看更广阔的世界。

李斯时常会在村民的聊天中插一两句让大家听不懂的话,村民们都觉得他脑洞太大,异想天开。

(二)仓鼠和厕鼠的对比启发

在部门做小吏的时候,李斯发现府仓里有两种老鼠,一种是居住在仓库里吃糙米的肥硕仓鼠,另一种是生活在肮脏粪池的瘦弱厕鼠。

李斯深思这两类老鼠的不同命运,仓鼠生活在环境优越的仓库,吃的都是精米白面,可以合作阑舒舒服服地生活,而厕鼠整天生活在粪秽之中,被修长者库洛龛藐视,随时可能被猫抓去。

这启发了李斯,人也像两类老鼠,想要出人头地,就必须进入一个好的环境,享受优越的待遇,扮演“仓鼠”的角色,否则就只能是被“猫”欺负的“厕鼠”,前途黯淡。

从此李斯下定决心要通过自己的努力,寻找机会进入能够施展抱负的好环境,而不是终生困在这个小县城当一介闾鼠。这成为他改变命运的动力。

二、上《谏逐客书》一举成名的李斯

(三)谏逐客风波出乎意料

李斯来到咸阳,正是秦国国力日盛、大一统在望的关键时期。他拜入权臣吕不韦门下学习治国之道。李斯预感自己的春天就要来临了。

没想到好景不长,秦王突然下诏驱逐所有客卿回国,李斯也在驱逐之列。李斯万万没想到,自己刚刚启动的官场之路居然遭遇如此巨大的阻碍,他陷入前所未有的懊丧与迷茫之中。

面对突如其来的打击,李斯心情复杂,他在秦国已经站稳了脚跟,建立了人脉,如今却被迫离开,实在令人扼腕。他转念一想,这可能是秦王被谗言误导所致,自己必须想办法化解这场风波。

(四)上书秦王劝谏开明

李斯认为这是秦王的误判,大一统在即,正需各国英才,驱逐客卿势必会削弱秦国实力。于是他决定上书谏言,劝说秦王收回成命。

李斯首先指出当下形势,天下大势,六国势力依然强大,单靠秦国自己的力量难以完成统一。因此必须广泛吸收各国英才,增加实力。

其次,李斯举历史先例,如齐桓公、晋文公都通过广纳人才,国力大增,说明开明君主必然能够吸引四方贤才,这是秦国成功的关键。

最后李斯直言驱逐客卿的做法将切断秦国与各国之间的联系,让秦国陷入孤立无援的局面。他恳请秦王三思,不要因为片面之词而误国。

三、功成名就的李斯家道中兴

(五)助秦一统功成名就

秦王查看李斯的上书后,深感他忠勤爱国、直谏快人,将他起用为廷尉,开始实际掌权。此后李斯始终助秦王统一六国,奠定大一统的基业。

通过几十年的努力,秦国终于完成了统一战争,李斯也功成名就,官至宰相,成为秦朝实际上的第二号人物。在他的主持下,秦朝设置郡县制,推行小篆,修建驰道运河,完善了中央集权体制。

李斯勤政爱民,深得秦始皇的信任。可他也注意保持政治谦逊,从不越俎代庖,所有功劳都归于君主,任劳任怨,心无旁骛。正是有了李斯这样的辅佐,秦朝国力才能迅速崛起。

(六)一门兴旺达于顶峰

在李斯的助力下,秦朝实现了前所未有的统一局面。李斯自己的仕途也达到顶峰,家族跟着享受荣华富贵。

李斯的大儿子被封为三川郡守,掌管关键要地。其余儿子们也都娶了公主,女儿嫁给了秦始皇的儿子,一门齐齐高陞大官。李斯的生日,朝中群臣都前来庆贺,礼车盈门,铺昏大地。

看着家族如日中天,李斯内心五味杂陈。他不禁想起师门荀子的教导,万事都有个盛极必衰的过程,自己应该及时商量办法退休以保全全盛之时的功业。

然而好景不长,还没等李斯规划退隐之事,命运的巨轮已经悄然启动,正带着他步步走向覆灭的边缘。

四、参与篡改遗诏导致腰斩下场的李斯

(七)出巡途中,秦始皇驾崩

前210年冬,李斯随秦始皇巡游天下东南地区。一行人走了许多天,风餐露宿,早已疲惫不堪。此时天气突转寒冷,秦始皇暴露在野外,病倒在沙丘。

群臣们面面相觑,秦始皇病重的消息绝不能泄露,必须秘不发丧先运回咸阳。李斯忠心耿耿,主动提出先隐瞒皇帝死讯,联系留守的赵高,商议对策。

(八)误信赵高,参与篡改遗诏

与此同时,赵高早就盘算着皇帝驾崩后夺取权力。他见李斯也在行列,假意请教对策。李斯建议传位给秦始皇最宠爱的幼子胡亥。

赵高当即提议篡改遗诏,直接传位给胡亥,以稳固皇位。李斯本不愿帮助此举,但赵高谆谆善诱,说这是建立功勋的大好机会。李斯经不住引诱,参与了篡改遗诏的谋划。

此举成为李斯人生的转折点。他不该听信赵高的花言巧语,而应坚持道德底线,为国家大局着想。但暮年的李斯已失去当年的警惕性与正义感,最终堕入了赵高精心布置的陷阱。

(九)被赵高算计,遭受腰斩之刑

在赵高的操纵下,胡亥很快即位为帝。表面上李斯仍为宰相,但大权旁落。赵高怂恿胡亥清洗异己,李斯的支持者也一一遇害,自己日益孤立。

赵高趁机向胡亥谗言李斯谋反,胡亥下令逮捕并严刑逼供。李斯被牵连全家老小,押解至咸阳处决。临刑前李斯痛哭流涕,后悔自己当初误信赵高,以至命丧黄泉。

至此,李斯声名扫地,家破人亡。当日巍峨一时的宰相府,转眼间化为乌有。曾几何时,李斯也想象过各种退休后的日子,却不料以这样的方式草草结束。可叹善恶到头终有报,但来得太晚、太急。

结语

李斯虽有大功一世,却因晚年顺从赵高而自断生路。他的戏剧性命运反转,警示后人要警惕权力的诱惑,牢记君子之德,永葆正义之心,方得善终。