前秦名相功勋卓著为何又饱受争议

五胡十六国是我国历史上一个相当混乱的大分裂时期，由匈奴、鲜卑、羯、氐、羌组成的“五胡”趁着西晋王朝因八王之乱走向衰弱的机会入主中原，并陆陆续续建立了许多政权，彼此之间纷争不断。北魏太延五年（439），拓跋焘一统北方，与南朝宋南北对峙，历史由此正式进入南北朝时期。

其实在拓跋焘之前，前秦政权的第三任君主苻坚就一度统一北方，可惜在败于淝水之战后一蹶不振，最终落得被昔日部下姚苌缢杀的下场。苻坚之所以能够称霸北方，离不开他身边丞相王猛的辅佐，而精于军、政的王猛尽管入选了唐、宋两代武庙，实力与功绩有目共睹，但一直以来却饱受争议。一种说法认为，这和他曾经施展著名计谋“金刀计”有着密切的关系。

东晋太宁三年（325），王猛生于北海郡剧县，也就是今天的山东省寿光市一带。王猛出生的两年前，本属东晋的北海郡被羯族首领石勒建立的后赵占领，由于中原战祸，幼年时代的王猛被迫颠沛流离，几经辗转后总算定居在了魏郡。据《晋书》记载，由于家中贫困，王猛小小年纪就不得不靠贩卖畚箕维持生计。

尽管家境贫寒，但王猛志向远大，他自幼喜好钻研兵书，长大后不但性格“谨重严毅,气度雄远”，还身材高大、外貌俊朗，这些都成为了他日后出人头地的极大助力。青年时期，王猛曾在邺城游历，当时旁人都对他不以为意，只有一个叫徐统的人慧眼识珠，想要将其召为功曹，但王猛没有接受，而是隐居在华阴山，等待自己心目中的明主。

永和十年（354），桓温率东晋兵马北伐，一路势如破竹后进驻在了长安城外的灞上。得知这一消息，王猛主动前去求见，并犀利地指出桓温迟迟不肯渡过灞水进攻长安，关中百姓因此心存疑虑，故而不愿倾力相助。事实上，桓温确实意在拥兵自重，于是听完王猛之言后默然不语。临退兵之时，桓温邀请王猛一同南归，但王猛选择了继续隐居。

皇始五年(355)，前秦开国皇帝苻健病逝，太子苻生继位后昏庸残暴，他的堂弟苻坚计划将其推翻。暗图大事的苻坚求贤若渴，而此时侍中吕婆楼向他推荐了王猛。史书记载，苻坚与王猛“一见便若平生”，甚至认为“若玄德之遇孔明也”。在王猛的帮助下，苻坚成功将苻生取而代之，而在自立为大秦天王后，他将王猛封为了中书侍郎。

靠着出众的理政能力，王猛很快升任尚书左丞，苻坚更是将其与古之名臣子产、管夷吾相提并论。仅在三十六岁这一年，王猛便连续五次升职，自此权倾朝野。另一方面，王猛又开始施展自己的军事才华，他亲自率军四处征战，取得了辉煌的战绩。建熙十一年（370），在与苻坚合力消灭前燕后，他正式拜相。

如果仅看王猛辅佐苻坚几乎一统北方的赫赫功绩，他显然可以被归于贤臣之列，但一出“金刀计”却让他从此与争议相伴。将时间退回到前秦灭前燕的一年前，这年桓温也率军征讨前燕，眼看即将兵临前燕都城下，却遭到了前燕吴王慕容垂的阻击而被迫撤军。不久后，本是功臣的慕容垂遭到陷害，无奈之下投奔了苻坚，且得到后者器重。

对于才能出众的慕容垂，王猛十分戒备，认为倘若不将其除掉，他将来必然成为前秦的威胁，于是心生一计。建元五年（369），王猛率军进攻前燕，临行前与慕容垂饮酒作乐，席间讨要了他的佩刀以便自己“睹物思人”。另外，王猛又安排了慕容垂的儿子慕容令作为向导跟随自己出征。

大军出发之后，王猛买通慕容垂的亲信金熙，让他带着慕容垂的佩刀作为信物找到慕容令，谎称其父已经叛逃回了前燕。慕容令看到佩刀信以为真，于是投奔了前燕。王猛见计成便立刻向苻坚汇报，表示慕容垂父子皆有反心。然而，苻坚却并没有如王猛预料那般将慕容垂除掉，而是仍然对其以礼相待。

淝水之战苻坚惨败后，慕容垂返回邺城复国，并在接连击败苻坚之子苻丕和东晋名将刘牢之后称帝建立后燕，一切果然如王猛所料。不过，王猛此时早已去世多年。“金刀计”最大的问题不在于王猛设计构陷同僚，而是他将自己的主公苻坚也当做了蒙骗的对象，这已经完全可以说成是不忠了。正是因为这个原因，王猛尽管入选了唐代、宋代武庙却很少得到推崇。恰如司马光所言：“猛何汲汲于杀垂，乃为市井鬻卖之行，有如嫉其宠而谗之者，岂雅德君子所宜为哉！”