如果太阳突然熄灭，人类多久才能察觉到？是8分钟还是10万年？

如果太阳突然熄灭，人类多久才能察觉到？对于这个问题，一种常见的观点就是：8分钟。除此之外，还有一种观点却认为，在大约10万年之后，人类才能察觉得到。那么，这个问题的答案，到底是8分钟还是10万年呢？下面我们就来讨论一下。

前一种观点可以简单地解释为，已知太阳与地球的平均距离约为1.5亿公里，光在宇宙真空中的速度约为每秒30万公里，用距离除以速度，就可以得出，太阳发出的光抵达地球需要大约500秒，也就是8分钟零20秒，因此就可以说，如果太阳突然熄灭，地球上的人类在大约8分钟之后就会察觉到。

而后一种观点则认为，太阳并不是一个通体都在燃烧的大火球，实际上，太阳发光的源泉其实是它的核心反应区，在这里，氢元素不停地发生核聚变，并源源不断地产生大量的光子，因此“太阳熄灭”，应该被定义为“太阳核心反应区停止核聚变反应”。

这也就意味着，只有在太阳的核心反应区所产生的最后一批光子抵达太阳表面之后，人类才会察觉到太阳的熄灭，而这一过程，则需要大约10万年的时间，为什么要这么久呢？我们接着看。

太阳的核聚变反应类型主要是“质子﹣质子链反应”，其反应过程主要分为三步：1、两个质子（也就是氢原子核）聚合在一起，并且其中一个质子衰变成中子，进而形成氘原子核；2、氘原子核与另一个质子聚合在一起，形成氦-3原子核；3、两个氦-3原子核聚合在一起，形成氦-4原子核，同时释放出两个质子。

“质子﹣质子链反应”会释放出大量的伽马光子，它们会以光速传播，已知太阳的半径大约6.955乘以10的5次方千米，据此我们不难计算出，如果这些光子能够直线前进，那它们大概只需要2.3秒的时间就可以抵达太阳的表面，但问题是，它们并不能直线前进，为什么呢？因为太阳的核心区域实在是太“拥挤”了。

太阳的密度并不是均匀的，在自身重力的“压缩”下，越接近太阳的中心位置，物质的密度就越高，以至于太阳的核心区域，其平均密度可以高达150克/立方厘米，而光子在如此高的物质密度下传播，就会异常频繁地与其他粒子发生碰撞，这一过程也被称为“光子漫步”。

相关研究表明，光子在太阳核心区域的平均自由程只有0.1毫米至1厘米，我们可以将其简单地理解为，在太阳的核心区域，光子每前进0.1毫米至1厘米，就会与其他粒子碰撞一次，在此之后，它们会被随机的散射，其前进方向也会相应地改变。

也就是说，在太阳的核心区域，光子的传播路径是非常曲折的，有可能一个光子经历了无数次的散射，眼看就要离开该区域了，但随后的一次散射，又使得它掉头转向太阳的中心……

所以光子想要从太阳核心区域抵达太阳表面，其实需要极为漫长的时间，根据科学家的估算，其所需的平均时间大约为10万年（最高估计值可达50万年）。

（↑太阳核心反应区的半径占据了太阳半径的大约25%）

值得一提的是，在“光子漫步”的过程中，太阳核心的伽马光子会持续地损失能量，所以当它们抵达太阳表面时，其能量已经大幅降低，也就不是伽马光子了，正因为如此，在我们看到的太阳光中，基本上都不存在伽马射线。

另一方面来讲，这些伽马光子损失的能量，其实也没有消失，实际上，这些能量会加热构成太阳的物质，进而使太阳在整体上看上去就像是一个熊熊燃烧的大火球一样。

综上所述可知，对于“如果太阳突然熄灭，人类多久才能察觉到”这个问题，假如我们将“太阳熄灭”定义为“太阳整体上突然不发光”，那答案就是8分钟，而假如我们将“太阳熄灭”定义为“太阳核心反应区停止核聚变反应”，那答案就是10万年。

当然了，这个问题其实只可能存在于我们的想象之中，因为根据已知的宇宙规律，无论是哪种定义，太阳都不可能突然熄灭，所以大家看看就成，不必当真。