北宋开国大将曹彬忠诚廉洁，为统一中原立下汗马功劳

宋朝的建立历史上很多人认为是赵匡胤捡了个大便宜，陈桥驿兵变后他黄袍加身成为了皇帝。

不过那时的宋朝并没有平定中原，依旧有几个割据政权存在。赵匡胤登基后，为了平定这些敌人，富国强兵，大力发掘人才，曹彬便是其中之一。早在赵匡胤登基前，曹彬便已经名动一方了，他是后周太祖郭威张贵妃的外甥，是皇亲国戚。这个身份使曹彬仕途一帆风顺，再加上曹彬个人能力也极强，所以他在后周时，最高官至引进使。这是一个很容易捞外快的官职，因为它主要负责臣僚及外国还有少数民族等进奉礼物一事，这些礼物里，曹彬随便私吞点，就可富贵一生。但曹彬却从未私吞过礼物，他为人廉洁，崇尚朴素，经常身着粗布衣服，不看重金钱。

公元958年，曹彬出使吴越国，在完成使命后，拒绝了吴越国国王送行的礼物，并立刻动身回国。后来吴越国国王急了，直接派人坐快船追上了曹彬一行人，把礼物硬塞给了曹彬，曹彬见状只好收下。等他回到京城后，却把这些礼物全给了朝廷，后周皇帝柴荣也是感其忠心，便重新把礼物赏赐给了曹彬，曹彬却未曾留下分毫，而是分给了自己所有亲朋好友。曹彬在赵匡胤做点检时跟赵匡胤并没有太多来往，便是赵匡胤主动想结交曹彬，曹彬也是不予理会。后来赵匡胤登基后，想起这件事，有些生气，便问曹彬这是为何。曹彬丝毫没有慌乱，直言坦白跟赵匡胤说：“之前我是周室的近亲，手中又有那么大的权力，自然不能私结朋党，要安心做官。”这种勤廉的好官，古今中外，也难寻太多。赵匡胤也被曹彬的真诚所感动，不仅没有责怪他昔日怠慢之事，反而提拔曹彬为客省使，让曹彬率军去攻打乐平县。曹彬没有辜负赵匡胤所托，出色地完成了任务，斩敌一千多，又击败了之后北汉的援军。

公元963年的时候，曹彬被封为左神武将军。第二年时，北汉跟辽合作，想一起攻破北宋，曹彬率军迎战，大败北汉跟辽的联军，他也因为此事，成为了赵匡胤心目当中的重臣。之后北汉以及后蜀的灭亡之战，曹彬也发挥了重要作用。曹彬最值得称赞的便是他在攻伐南唐时的表现，南唐的后主名为李煜，他写的《虞美人》想必诸位都十分熟悉。南唐的军队没有什么战斗力，在北宋军队的攻打下连连败退，最终李煜等一干南唐大臣被围困于金陵城中。此时的赵匡胤对一统中原的渴望，就如同一只饿红眼的狼对肉的渴望。所以他是不在乎南唐百姓死活的，之前李煜企图停战，他也没有答应，说到卧榻之侧岂容他人鼾睡。但曹彬却并不是这样想，他虽然手中也沾染了鲜血，那都是正常征战，并不想多伤及无辜百姓。

曹彬围城时，有很多机会可以攻破城，直接进城活捉李煜，但曹彬并没有如此去做，而是一直缓攻，并多次找人劝导李煜，希望李煜能够投降。到最后，曹彬见无法再拖了，只能无奈选择强硬攻城。金陵城破之前，曹彬突然装病，他手下各位将领也是连忙前来看望。等到众将到齐后，曹彬突然说：“我的病没法拿药治，想治好我的病，只需要各位将领立下誓言，进城后不滥杀无辜百姓。”曹彬这招挺像赵匡胤的杯酒释兵权，各位将领顿时答应了他的请求，一起立下誓言，城破之后，果然没有滥杀无辜。之后李煜也带着一干大臣前往到曹彬军营中请罪，此时的李煜是城破后投降的，其实算是俘虏，按理说应该关押起来。曹彬却没有如此去做，他只是找了几个士兵看管李煜，确保李煜不会逃走，并以贵宾礼接待李煜，使李煜过了一段舒服日子。

日后李煜入宫见赵匡胤，曹彬也帮其说了一些好话。从此事中明显可以看出，曹彬的人品是异于常人的，他虽然没有参与陈桥兵变，帮赵匡胤黄袍加身，但史学界一般还是称其为开国大将。这主要是因为赵匡胤登基时，北宋并没有真正统一中原，而在统一中原的过程中，曹彬立下了汗马功劳，这是任何人都无法磨灭的。