美国加州超级大火形成“火龙卷”

上个星期，由加利福尼亚州莫哈维国家自然保护区开始的山火愈演愈烈，横跨两州，甚至形成了极端危险的天气现象“火龙卷”（fire whirls）。

这场大火被称为“约克”。美国有线电视新闻网（CNN）指出，这是加州今年最大的火灾。截至当地时间8月2日，大火已经烧毁了超过8万英亩的土地。

这场大火也不过是美国持续高温天气下火灾频发的其中一个案例。美国国家跨部门消防中心表示，截至7月末，随着炎热和干燥天气持续，今年全美9个州有64起火灾，110万英亩土地被烧毁。

“火龙卷”轨迹较难被预测

尽管“火龙卷”听上去像是科幻小说中的名词，它却是真实存在的一种自然现象。

当地时间7月28日，大火在莫哈维国家自然保护区开始燃烧。30日，风力在高温下增强，越过州界进入内华达州。就在最近几天，当消防员试图扑灭在加州和内华达州边境肆虐的大火时，他们发现在大火中出现了燃烧的旋涡。

“火灾北侧的消防员观察到了‘火龙卷’。”莫哈维国家自然保护区在社交媒体上发帖称，虽然这些自然现象观察起来很有趣，但其实它们是非常危险的现象，通常发生在野火肆虐期间。

当地时间2023年8月1日，美国加州，莫哈维沙漠的野火蔓延，大火中出现了“火龙卷”。图/视觉中国

根据莫哈维国家自然保护区的介绍，“火龙卷”是指高温和强风共同形成的气旋，看上去像一个“高速旋转的火柱”。CNN指出，随着被大火加热的空气上升，冷空气会迅速涌入原热空气所在的空间，从而形成火焰气旋，并将烟雾、残垣、火焰席卷上天。

它可以突然改变方向，使其活动轨迹较难被预测，也可以快速加速或减速，大小从几英尺到几百英尺不等。“火龙卷”可以将燃烧的余烬传播到远离原火灾地点之处，并产生新的火灾，也给消防员的活动带来了极其危险的条件。

在美国国会图书馆的记录中，“火龙卷”（fire whirls）也可以被称为“firenados”或者 “fire tornados”。美国蒙大拿州林务局米苏拉火灾科学实验室的消防员和机械工程师杰森·福索弗（Jason Forthofer）表示，但通常来说，后者是“火龙卷”的“加强版本”，它们的大小和规模堪比普通龙卷风。

2018年，加州雷丁郊外名为“卡尔”的大火引发了一场破坏性很强的“火龙卷”，造成8人死亡，几座房屋被夷为平地。这场致命大火的风速超过140英里每小时，相当于EF-3级龙卷风。

近年来，关于“火龙卷”的报道数量激增。福索弗指出，目前尚不清楚这是因为有更多的人有条件记录到这些天气现象，还是因为罕见的天气事件正变得越来越频繁。

“火龙卷”导致消防工作开展困难

在加州与“约克”大火周旋的消防人员面对着持续的高温，经过消防部门的紧急扑救，截至8月2日中午，已有30%的火势得到控制。但火势仍在迅速蔓延，危险的“火龙卷”让火灾控制工作变得越发困难。

目前已有消防人员在工作中受伤。据美国全国公共广播公司（NPR）报道，当局表示，面对“火龙卷”的消防人员面临重大风险，必须仔细规划和执行安全协议，以尽量减少潜在危害。

跨越加州和内华达州的“约克”也不过是全美火灾中的其中一起。几乎与此同时，一场名为“鹰崖”的失控野火也从美国华盛顿州蔓延至加拿大境内，烧毁了边境两侧数千英亩土地。

美国国家跨部门消防中心表示，截至7月末，随着炎热和干燥天气持续，今年全美9个州有64起火灾，110万英亩土地被烧毁，已经向各地火灾事故中分配超过11500名消防员和其他人员。

当地时间2023年7月30日，美国加州莫哈维国家自然保护区，消防员正在灭火。图/视觉中国

专家表示，野火频发是由干旱的植被与近期一系列热浪共同作用引发。此前，世界气象组织和欧盟气候监测机构哥白尼气候变化服务局宣布，今年7月的前3周是有记录以来最热的3周，今年7月极有可能成为有记录以来最热的7月，以及有记录以来最热的月份。

随着8月的到来，美国的野火季节可能会继续加快步伐。CNN指出，太平洋西北部大部分地区干燥、炎热，预计这种情况将持续整个夏天，为容易蔓延的野火奠定基础。

从长远来看，破纪录的高温是全球变暖趋势的一部分。世界气象组织预测，2023至2027年这五年内至少有一年会打破2016年创下的高温纪录，这一概率达到98%。

在此情况下，联合国秘书长古特雷斯警告称，“全球变暖时代结束了，全球沸腾时代已经到来”，敦促立即采取果断行动，以减少导致地球变暖的排放。

新京报记者 栾若曦

编辑 张磊 校对 陈荻雁