唐朝开元盛世的崩塌，是谁导致的？

公元755年12月16日，身兼范阳、平卢、河东三节度使得安禄山，发动属下唐兵以及同罗、奚、契丹、室韦共15万人，号称20万，以“忧国之危“、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。

同年十二月攻入洛阳。东京留守李憕和御史中丞卢奕不肯投降，被俘后为安禄山所杀，河南尹达奚珣投降安禄山，洛阳失守。

公元756年六月安禄山占领长安，唐玄宗逃往蜀中避难。标志着唐朝由盛转衰的开始。唐朝的衰退就不得不提唐玄宗了。

好大喜功的唐玄宗从来没变过

人们在谈论唐玄宗时代，总是采取一刀切的二分法，将唐玄宗的前期和后期截然分开，前期的皇帝英明神武，后期的皇帝昏聩不堪。但事实上，唐玄宗并没有这么大的变化。

在前期，他已经表现出极强的私欲和炫耀武力的虚荣心，只是因为拨乱反正的需要，不得不任命武则天时期留下来的一批贤相，来稳定局势。但随着唐玄宗对朝堂把控越来越强，并且贤相们只知道要求皇帝省钱和节制私欲，这已经让虚荣心极强的唐玄宗忍无可忍。于是，能够满足唐玄宗要求的新的集团官员在这样的背景下逐渐发展、并取代了前者。只是随着事态的发展而逐渐达成的结果而已。可以说，开元年间和天宝年间的玄宗皇帝从来没有变过，他先后起用姚崇、宋璟为相，其后又用张嘉贞、张说、李元纮、杜逻、韩休、张九龄为相。可这些人的宰相任期都不长，直到遇到了李林甫。

任用一代权相李林甫

公元726年，李林甫结交了玄宗时期的能臣宇文融。宇文融也正好需要帮手，于是将他提拔为御史中丞。之后，李林甫又担任过刑部和吏部的侍郎。宇文融提拔李林甫，目的是为了对付张说。果然李林甫表现出了极强的战斗力，与宇文融合力将宰相张说扳倒，但宇文融没多久就倒台，可是却没有影响李林甫，他很快又有了新的靠山。这次的靠山是玄宗宠爱的武惠妃。武惠妃是杨贵妃出现之前的第一红人，她的最大目标是让儿子寿王挤掉当时的太子李瑛，成为皇帝的接班人。为了达到这个目的，武惠妃也在招兵买马，积攒自己的势力，她将李林甫招入帐下。李林甫除了武惠妃这一条路之外，还善于结交各色太监和宫人，这些人在皇帝面前不断地说李林甫的好话。到了公元734年五月，皇帝终于将李林甫任命为礼部尚书同中书门下三品，成为了宰相之一。

李林甫上台后，立刻获得了皇帝的喜爱。他在宫中耳目众多，善于猜测皇帝的意图，因此，他的建议比起其他两位宰相来，更符合皇帝的口味。这里，就涉及一个宰相的职责问题。在贤相集团看来，宰相的职责是替皇帝治理好国家。但是，皇帝却越来越认为，所谓宰相，就是按照皇帝的意图做事的人。事实上，玄宗后期一直在寻找的，就是一个能够理解他的意图，并按照他的意思办事的人。

由于个人的局限性和私欲，皇帝的意图并不总是对国家有利的，贤相们依然认为，只要对国家有利的，就是皇帝应该支持的。这种矛盾导致了皇帝和贤相集团的冲突。

公元736年十月，皇帝要从东都返回西京，裴耀卿和张九龄两位宰相认为现在是秋收的季节，皇帝回京兴师动众，会影响农时，不如晚一点回去。

但李林甫却认为长安、洛阳只不过是皇帝的东西宫而已，皇帝在两宫之间来往，不需要看时间，至于影响农时，可以考虑免除回京途经地区的租税。

同年十一月，皇帝和宰相之间再次起了冲突。皇帝想要重用一位武将出身的人朔方节度使牛仙客。张九龄等人主张牛仙客无功不应重赏，李林甫却认为皇帝可以自己决定赏赐和任命。

到底是制度至上，还是皇帝的意志至上，双方的立场在这两件事上表现得异常明确，越来越缺乏模糊的空间。皇帝选择了支持李林甫，也就必然会抛弃张九龄等人。

同年年底，李林甫就以张九龄包庇罪人为由，将张九龄贬斥。继任宰相的正是牛仙客。

牛仙客作为一位武将，不懂政治，于是，唐玄宗后期就进入了李林甫时代。

节度使权利进一步扩大

在与外部国家对抗时，唐玄宗发现，帝国兵制已经腐朽到不能打仗了。唐代的兵制经过了三次变化，其中后两次都发生在玄宗时代。第一次是唐高祖时期建立的府兵制。府兵要求士兵一直服役，到老才能退休即六十岁。

但当兵过于艰苦，不仅要打仗，还要在空闲时种地。随着盛世的到来，青年们已经吃不了苦了，他们纷逃离兵籍成了流民，或者在其他地方找到了出路。由于政府招不够兵，许多士兵都已经白发苍苍，还在穿着军装守卫边防。

并且由于唐玄宗好大喜功，军事开支出现数倍甚至十倍的增长，中央政府不可能获得足够的财政收入来支持庞大的花费。

唐玄宗决定进一步削减内地的府兵，却使得边境的士兵占去了全国士兵总数的大半，形成了严重的失衡。

为了解决军事费用问题，玄宗除了设立节度使之外，还必须授予他们行政权，让他们在统治区域内自行搜刮。也就是说，节度使统兵，但他们的钱只有一部分来自皇帝的拨款，剩下的只能靠他们手中的民政权力，从地方上筹款解决。

这种做法非常符合宰相李林甫的心意，因为他要帮助皇帝筹钱来解决财政问题，但仅仅靠筹钱还不够，还得减少财政开支。如果财政开支减不下来，就采取将财政“隐性化”的做法，也就是让地方自行筹措开支。至于这种自筹开支造成的搜刮是否会引起民怨，已经不是皇帝要操心的了。

节度使得权限就此开始膨胀，使得他能够调动足够的资源来进行战争，于是到了玄宗后期，战争也随之扩大。

但是，皇帝又面临着一个新的情况，到底如何才能保证手握兵权的节度使保持忠心而不发动叛乱呢？最初的解决之道，是派遣可靠的官员去担任节度使，比如请一些退职或没有退职的宰相来担任或者兼任，这些宰相对皇帝足够忠心，也有足够的社会资源来执行使命。

但是，随着贤相集团的崩溃，帝国的宰相职位被权臣掌握。权臣集团有着严酷的内斗传统，为了打击政敌，获胜的人不会把节度使得职责放给那些失败者。李林甫成为宰相后，决定再进一步，将节度使授予归顺的胡人。于是唐帝国边境的军政大权经过了数次演化后，落入了胡人之手。这也成为安史之乱的主要原因。