明初女强人诚孝张皇后，仁宣之治的盛世她居功至伟

诚孝张皇后是明仁宗朱高炽的皇后，是继马皇后、徐皇后之后的又一女强人。朱元璋虽然在祖训中规定后宫不得干政，但明初的几位皇后却对政务干预相对较多，且在朝廷管理中都起到了很重要的作用。像徐皇后不光自己时常就朝廷事务向朱棣提出建议，而且还鼓励朝中大臣的命妇在政治上辅助丈夫。诚孝张皇后在仁宗朝、宣宗朝、英宗朝的朝廷事务中都起到了至关重要的作用。朱元璋在祖训中的规定更多地还是通行于英宗朝以后。

诚孝张皇后，河南永城人，父亲张麒是一名指挥使。她一生的身份不停在变动，也可以说是曾有多重身份。洪武二十八年嫁与燕王世子朱高炽，被册封为燕世子妃。后来朱棣登基，朱高炽成了皇太子，张皇后也便成了皇太子妃。等朱高炽即位，张皇后被册封为皇后。宣宗朝她是皇太后，英宗朝，成为太皇太后。单就身份转换上来说，她算是在明朝皇后中独一无二的。当然这主要得自于朱元璋与朱棣在位时间相对较长，而朱高炽、朱瞻基在位时间又太短。

永乐时，朱高炽为太子。他体型肥胖，身材臃肿，甚至走路都需要有人搀扶。作为一名文武兼备，又以勇武见长的皇帝，朱棣对于他这种运动废柴非常看不上。有一次他让众皇子骑马比赛，朱高炽推脱不行。朱棣看到他这个肥胖身材就感到生气，于是便让人削减了他的膳食供应。这可把朱高炽给饿坏了。但即便如此，朱高炽的身材仍然保持那个样子，并没有瘦削多少。后来朱棣将都城迁往北京，让朱高炽留守南京。中间他又遭到汉王朱高煦、赵王朱高燧的多次陷害，而这几乎每次都能成功。可见朱棣对他是多不待见。而朱高炽能够保持皇太子之位，很大一部分原因是归结于诚孝张皇后身上。《明史》称：“卒以后故不得废。”

张皇后为了保住朱高炽的地位，对朱棣夫妇非常孝顺。她所做之事类似于当年的马皇后之于朱元璋。处理好与公婆的关系，讨得他们的欢心，在他们面前为朱高炽说好话。张皇后为朱高炽在背后可谓做了很多事。一个成功男人背后总是有一个贤惠的妻子。

有一次太子与太子妃侍奉朱棣夫妇吃饭。朱棣看到朱高炽便很生气，对他说：“如果不是太子妃贤惠，早把你废了。”这时张皇后赶忙跪下，叩头拜谢。随即她又离开几人，亲自到后厨给朱棣夫妇端菜端饭。朱棣与徐皇后非常高兴和感动。朱棣还曾叮嘱张皇后，以后太子要多靠她辅助。

后来朱高炽登基，张皇后对中外政务莫不周知。她奉行徐皇后的主张，女子一定要在政务上辅助丈夫。她可谓是完全做到了。朱高炽当时体弱多病，在朝政上，张皇后协助之处颇多。

朱高炽登基不久便去世了。他去世之时，宣宗尚且在南京。在仁宗病重辞世、宣宗未至北京时，朝廷的稳定便靠张皇后一力维持。尤其是当时宣宗在路上还曾有惊无险，稍微耽误了些时日。而汉王、赵王又在一边虎视眈眈，蓄积兵马，意图不轨。在这种政治局势下，张皇后的存在可谓至关重要。

宣宗即位后，张皇后作为皇太后，宣宗凡是“军国大议多禀听裁决”。她曾拜谒长、献二陵，沿途百姓夹道欢迎。她指着百姓对宣宗说：“百姓爱戴皇帝，是因为你能让他们安定。你要牢记在心。”回来时，又召见众农家，吃农家饭，让宣宗也跟着一起品尝，目的是让他知道农家饭的味道。真是时时刻刻都在教导皇帝。

当时英国公张辅，尚书蹇义，大学士杨荣、杨溥、金幼孜、杨士奇等人跟随张皇后及宣宗一同拜陵，她也曾召见他们，一一慰劳。后来还曾将众大臣的优缺点详细地告诉宣宗，以为其用人施政的参考。比如她说张辅通达大义；蹇义老成持重、谨慎小心，遇大事却优柔寡断；杨士奇言无避讳，敢于进谏，能够矫正宣宗过错。这对于宣宗都有很重要的意义。

后来宣宗去世，年幼的英宗朱祁镇即位。但因其太过年幼，宫中盛传，将召襄王即位。这导致人心惶惶。张皇后立马召集众大臣于乾清宫，指着朱祁镇说：“这就是你们的新天子。”由此，朝野上下的人心才算稳固。当时英宗年幼，张皇后垂帘听政，由张辅、三杨辅政。她下令：“罢一切不急之务，劝皇帝向学，委任股肱重臣。”在其治理下，海内宁泰，朝政稳定。像王振当时虽得朱祁镇宠信，但是却不敢恣意妄为。

正统七年十月，张皇后驾崩。临死之前，她让太监召来杨士奇、杨溥，询问他们还有什么急务需要立马办理。她想利用临死前的余力，再为大明朝做些事。杨士奇当时奏了两事，一是建文帝之事，一是方孝孺等因建文旧臣之事。在还未来得及奏第三事时，张皇后便去世了。

张皇后死后与仁宗合葬于献陵，英宗为其上谥号为“诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后”。张皇后被称为“女中人杰”，可谓实至名归。成祖到仁宗，仁宗到宣宗，宣宗到英宗，每次皇位的过渡都有些或大或小的风险。张皇后则每次都作为定海神针般的人物，顺利化解了这些风险。可以说，明初如果没有张皇后，可能会另外经历很多动荡。明朝初期的仁宣之治的盛世局面，张皇后可谓居功至伟。