夏威夷山火已致55人死亡千人失联，“气变”是灾难背后的重要推手

当地时间2023年8月10日，美国夏威夷州，航拍毛伊岛西部大火过后，太平洋沿岸被毁的房屋和建筑。 视觉中国 图

“这就像是一个战场。到处都是爆炸声。”当地居民艾伦·巴里奥斯（ Alan Barrios ）在接受《檀香山市民报》采访时说道。

截至当地时间8月11日，美国夏威夷毛伊岛（Maui）肆虐的山火已造成至少55人死亡，约1000人失联，大量古建筑被毁，数千人流离失所。专家指出，受气候变化影响加剧的干旱、热浪以及飓风是此次火灾伤亡惨重的重要原因。

“一般对于灾害性比较大的极端山火而言，干旱高温和大风的气象条件有利于其形成。气候变化影响不同地方的天气条件，持续性干旱，大风和高温均是有利于山火形成和蔓延的，复合条件下极端山火发生的可能性更大。”南京大学大气科学学院教授黄昕告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn）。

“一颗炸弹袭击了拉海纳”

当地时间2023年8月9日，美国夏威夷，毛伊岛，大火和烟雾弥漫在空中。

据英国广播公司（BBC）报道，夏威夷州州长称此次火灾为“该州历史上最大的自然灾害”，毛伊岛西部历史名镇拉海纳（Lahaina）的80%已被焚毁，“看起来就像一颗炸弹袭击了拉海纳。”他说。

截至目前，此次火灾已造成至少55人死亡。由于岛上电力及通讯中断，具体失踪人数尚不清楚。据毛伊县警察局长佩尔蒂埃（John Pelletier）估计，目前约有1000人失联。

这场火灾开始于8日晚，目前已进入燃烧的第三天，消防队员仍在努力控制火势。消防部门表示，目前没有一处燃烧的山火得到100%控制，情况依然难以预测。

夏威夷紧急事务管理局官员温特劳布（Adam Weintraub）表示，搜救队正在受灾地区散开寻找幸存者，由于部分地区仍然无法进入，死亡人数可能继续攀升。

当地时间2023年8月9日，美国夏威夷，毛伊岛拉海纳市中心的前街，浓烟和火焰弥漫在空中。

在拉海纳，大火迅速蔓延，许多游客被迫跳入海中逃生，随后被海岸警卫队救起。据《卫报》11日消息，至少30人身体受伤、烧伤或吸入烟雾导致受伤。

10日，美国总统拜登发布重大灾难声明，并承诺提供一切可用联邦物资用于灾后恢复。他在一份声明中说：“我们为那些家园、企业和社区被毁的人们祈祷。”而出生于夏威夷的美国前总统奥巴马则在推特上表示，看到当地灾情的照片让他感到万分难过。

当地官员称，针对滞留在拉海纳的游客和居民的大规模疏散工作正在进行，超过14000名游客已被疏散。毛伊岛政府在社交媒体上宣布，将用巴士将游客和居民分别送往机场和当地避难所。

为何此次火灾伤亡如此惨重？

截至目前，火灾的具体起火原因尚未确定。但据美联社报道，在山火发生前，美国国家气象局已向夏威夷群岛发出大风和干燥天气警告。

据英国《卫报》报道，大火似乎首先在植被中燃烧，随后在时速超过60英里/小时（约26米/秒）的阵风下迅速蔓延至人口稠密的地区，点燃了拉海纳城镇中心成片的木制建筑。

居民们涌向拥挤的道路逃生，其中部分道路还因建筑碎片掉落而堵塞。据夏威夷今日新闻（Hawaii News Now）报道，一些幸存者表示，当时只有几分钟的时间可以撤离，许多人离开时没有携带任何物品，只来得及穿上身上的衣服。

夏威夷目前正处旱季。伦敦经济学院环境地理学副教授史密斯（Thomas Smith）表示，这个季节夏威夷的野火并不罕见，但过去几周的天气为这次罕见的大火提供了“燃料”。

当地时间2023年8月9日，美国夏威夷，直升机执行空中洒水任务，以协助扑灭野火。

专家指出，本周经过夏威夷岛南部的飓风“多拉”增加了夏威夷南北部的气压差，引发了异常强劲的信风。美国国家气象局（NWS）表示，强大的风力是最初起火、导致电力中断和消防直升机停飞的部分原因。

在强风之外，突发干旱和大量易燃的植被也加剧了这场大火。

根据美国干旱监测机构的数据，本周夏威夷岛约83%的地区处于异常干旱、中度或重度干旱的状态。

威斯康星大学麦迪逊分校的大气科学家奥特金（Outkin）指出，在五月到六月的短短三周内，毛伊岛的干旱严重程度增加了两级。这种突发干旱下，空气会从土地和植被中吸取水分，使野火更容易发生。

同时，夏威夷的大片土地曾种植菠萝和甘蔗，而伴随相关企业关停，大量非本土易燃草类入侵，如几内亚草。夏威夷大学的火灾科学家特劳尼希特（Clay Trauernicht）表示，这些野草能在雨季以每天15厘米的速度生长至3米高，当它变干燥时，就为山火提供了充足的可燃物。

气候变化难辞其咎

本次夏威夷山火伤亡惨重，是多重因素共同作用的结果，而气候变化无疑在背后扮演着重要的角色。

大自然保护协会首席科学家海霍（Katharine Hayhoe）在社媒上表示：“气候变化通常不会直接导致火灾，但它加剧了火灾，增加燃烧面积，使火灾更加危险。”

英国《卫报》称，本次夏威夷的山火是“史无前例的”。因为潮湿的热带地区通常没有干燥的植被提供燃料，而全球气温上升正在改变这一点。

科学家发现，夏威夷90%的地区降雨量均少于一个世纪之前，2008年以来尤其干旱；另有一项研究发现，1990年以来，岛上监测点雨季降雨量减少了31%。

此外有研究表明，气候变化引起的海水变暖，导致全球范围内飓风强度有增加趋势，并引发更强的风力事件，正如本次助推本次毛伊岛大火蔓延的强风。

据美国国家气象局记录，截至8月10日晚，4级的飓风“多拉”已经持续了122个小时，是有记录以来太平洋飓风持续时间最长的一次。而考虑到“多拉”距毛伊岛有500英里，飓风对火灾的影响使科学家们感到震惊。

“这些与气候变化相关的灾难已经超出了我们过去习惯应对的范围，”英属哥伦比亚大学森林与保护科学系研究员科普斯-格尔比茨（Copes-Gerbitz）表示。“正是这些相互关联的多重挑战导致了一场巨大的灾难。”

（实习生 陈宇彤 对本文有贡献）